2017年教会的10大发展趋势

对定期阅读我博客的读者而言，你一定知道我在每年一月上旬都会发布一些“潮流预报”。下面这些内容未必能登大雅之堂，但我确实善于预测潮流的方向。

我还是实话实说吧。

我善于预测潮流方向，那是因为我在过去一年中紧跟形势的发展。换言之，我并没有什么先见之明，最多不过是善于观察而已。

那2017年的十大发展趋势是什么呢？可以说是喜忧参半。

1.对福音传播的再度强调。许多教会想要知道他们的教会能如何能在所在地接触那些非基督徒。这种对使徒行传1章8节“在耶路撒冷”的重视将导致更有意识地传播福音，因此，更多人会成为基督徒。

2.对实践性事工的再度强调。我们许多教会都经历过一段我非常欣赏的神学恢复时期。现在，领袖们在知道了“做什么”同时也想知道了“如何做”。他们正寻找建立在圣经真理基础上的实践方案。

3.教会中对儿童性虐案件的起诉将更频繁。性虐者视教会为防守薄弱、有机可乘的地方。太多教会没有预备好、筹划好如何应对这些问题。请参考最近我就此题目所写的文章。

4.教会里财务欺诈数目增加。重申一下，那些不怀好意的人会把教会看成有机可乘、可以进行盗窃的地方。今后我会更详细地谈论这个题目。我主张教会把财务问题外包给MAG Bookkeeping之类的服务商，让他们去管理工资、记账、财务记录之类的事情。由此教会能放下财务、信用方面的负担。确实，我知道的趋势就是有相当一部分教会正在把这类事务转交给类似MAG Bookkeeping、eaHELP这样的虚拟工作者。

5.多会址运动逐渐成为社区式的教会运动。我曾就多会址运动写过许多文章。这运动的下一个阶段就是有意识地开始或者说要求各教会会堂能够主动接触、牧养特定社区的居民。

6.教会加速关闭。美国教会的死亡率正悲剧式地加速。我并没有看到这个潮流有减缓的趋向。

7.教会兼并常态化。教会和实体教派迅速地、战略性地兼并衰亡与濒死教会的做法让我很吃惊。尽管教会死亡的潮流很让人灰心，但振奋之处在于更多的教会开始有意识地拯救那些濒死教会，使其免于彻底灭绝。

8.敬拜中心的规模缩减成为常态。这潮流很容易预见到。千禧一代里大行其道的出席礼拜方式就是小规模、中等规模。其后果就是巨大的敬拜中心失去其吸引力。教堂建筑师、设计/建设公司将忙于缩小敬拜中心的规模。

9.更长的牧师任期。千禧一代的牧师将引领这个潮流。这些相对年轻的牧师们并不打算在大型教会里逐级升迁。他们更渴望在社区里停留下来，产生长期的影响力。

10.接受继续教育的显著趋势。我们的研究表明，如果牧师和教会成员们有意识地接受继续教育，那他们在职业中更容易取得成功。其中有些人继续学业的方式是更高级的正规教育，但更多的人是接受培训、有针对性的继续教育课程，比如我们所研发的Church Answers(教会答案)之类的课程。于此相伴一个趋势就是培训牧师、教会员工的教师、教练数量增加。

这些趋势都很容易预测，但这并非其不重要的理由。要仔细考虑考虑，这些趋势将如何影响你的教会。

（翻译：尤里）