70歲會計盜用教會上萬美金 獲刑兩年

愛荷華州得梅因一間小教會的70歲會計揮霍近5.9萬美元教會資金購買個人物品，幾乎導致教會關門。周三，法官判處她從事八十小時的社區服務，並償還教會款項。

阿爾圖納市合一路德教會(Unity Lutheran Church)的卡羅爾·珍·帕德特特(Carol Jean Padgett)去年12月被捕。據《得梅因紀事報》(The Des Moines Register)報道，卡羅爾4月與檢方達成認罪協議後，對二級盜竊和信用卡欺詐行為認罪，她將面臨七項重罪。

教會牧師唐娜·約瑟夫(Donna Joseph)周三在法庭上告訴她，「你是偷竊神家的錢財。」

2016年，卡羅爾被抓時已經擔任教會會計11年。據約瑟夫牧師說，卡羅爾最開始因為她的工作得到酬勞，但這個職位後來變成志願工作。

會眾非常信任卡羅爾，她是唯一處理教會錢物的人。不過，隨着時間推移，卡羅爾讓教會領袖們相信，由於財政困難，教會不得不關閉。根據她的建議，他們大幅削減教會預算，包括牧師的工資和健康保險福利。許多教會會友也自願提供更多或捐贈額外資金，但情況似乎沒有改善。

教會領袖隨後決定親自檢查教會的銀行對賬單，但所發現的事情令他們震驚。

約瑟夫解釋說，卡羅爾在未經教會議會批准的情況下透過ATM取款，並給自己寫支票。據約瑟夫說，卡羅爾還被發現用偷來的錢買了一輛新車、一個昂貴的真空吸塵器，上館子和購買其他物品。

教會行政人員只能證實這位前會計偷走了5.9萬美元，但是約瑟夫認為她拿走的可能更多。

「只有耶和華知道你真的偷走了多少，」約瑟在法庭上告訴她。

合一路德教會發言人馬龍·莫曼(Marlon Mormann)告訴WHO-TV，如果教會最終關門，卡羅爾的罪行也會得到掩蓋。

「理論上是這樣的，卡羅爾·帕代特(Carol Padgett)試圖讓教會關門，以掩蓋她的犯罪行為，因為如果教會關門，這一切都會消失，沒有人會知道。」

「我認為這給小型非營利組織一個教訓，就是銀行報表需要經過多人審閱，應該給董事會的每位成員察看，並且定期進行審計，」莫曼建議說。

周三的法院聽證會上，卡羅爾向約瑟夫及其他教會成員道歉，並表示她「急於」償還所偷走的錢財。

「我很抱歉……我的行為令人遺憾，」她說。她的律師說，周三她將償還1400美元。

但約瑟夫警告說，她擔心卡羅爾讓「貪婪」腐敗了她。

約瑟夫周三告訴她，「卡羅爾，我擔心你的靈魂狀態。」

「可悲的是，金錢成了你的假神。貪財是萬惡之根，」這位牧師補充說。

卡羅爾除從事80小時的社區服務，以及償還所偷走的錢財外，她也因為兩項指控被判處有期徒刑兩年，緩刑五年。