《上帝之子》能否超越《耶穌受難記》？
當電影《挪亞方舟》(Noah)正在基督徒觀眾當中激起爭議甚至非議的時候，新上映的電影《上帝之子》(Son of God)似乎受到了全美信徒的歡迎。不過，這部以耶穌生平為題材的電影能否超越2004年的《耶穌受難記》(The Passion of the Christ)，並成為史上票房最高的基督教題材影片，仍是個疑問。
基督徒製片人馬克·伯內特(Mark Burnett)與羅馬·唐尼(Roma Downey)曾在2013年藉助眾多有影響力的基督徒領袖的推廣，使得歷史頻道的迷你電視系列劇集《聖經》(The Bible)取得了「票房全收」般的驚人成功。這次以耶穌生平為題材的電影《上帝之子》在全美上映，他們採用了相同的推廣模式。
約爾·歐斯汀(Joel Osteen)、葛士卓(Craig Groeschel)、邁爾斯·麥克弗森(Miles McPherson)、傑克斯(T.D. Jakes)等來自福音派教會的眾多牧者都表示支持《上帝之子》，他們通過租賃影院放映或直接購票等讓這部電影售出了近50萬張票。何塞‧戈麥斯(Jose Gomez)主教代表天主教洛杉磯總教區400萬名教徒同樣支持該影片的推廣，影片中扮演耶穌母親馬利亞的羅馬·唐尼本人也是天主教徒。
除了影院租賃播放與團購票分發，加州馬鞍峰教會的華理克(Rick Warren)牧師等影片支持者還把《上帝之子》用作教會講道與傳教的工具。華理克牧師新出版的聖經研究著作《上帝之子：你裡面的耶穌的生命》(Son of God – The Life of Jesus in You)與有該影片片段的DVD捆綁發行。
以「聖經」為名的電視系列劇運用了同樣的草根營銷方式，在歷史頻道放映期間吸引了超過1億觀眾。這部系列劇創下了在藍光碟、DVD和高清數碼格式等領域的銷量記錄，為20世紀福克斯公司帶來了巨大的商業利益。20世紀福克斯公司同樣也是影片《上帝之子》的發行商。
創辦於1920年的業內巨擘《票房》雜誌預計《上帝之子》的票房將在上映後第一個周末達到1300萬美元，全美總票房將最終達到4.2億。相比之下，根據Box Office Mojo網站的數據，《耶穌受難記》一共收穫了8.38億美元票房，取得如此成績的原因在於該片得到了「史無前例的媒體炒作與宗教熱情的雙重熱捧」。首映當日，影片就有300萬美元的票房來自教會的包場放映。
「差不多有1200萬，也許1500萬吧，」20世紀福克斯公司發行部門負責人克里斯·阿倫森(Chris Aronson)在接受The Wrap網站的採訪時這樣評估《上帝之子》上映後第一個周末的票房，「坦率地說，因為這部電影的票房其實跟宗教信仰因素有關的，所以我們沒法準確判斷，就算達到2500萬也不算太出乎意料。」
「如果一部影片真要想得到《耶穌受難記》那樣的票房，僅僅靠讓教堂里的人去看電影是遠遠不夠的，肯定需要更多的觀眾，」票房雜誌網站(Boxoffice.com)的副總裁/首席分析師菲爾·康蒂諾(Phil Contrino)表示。
康蒂諾認為：即便首映前已經預售了50萬張票，也很難判斷票房實際金額會有多大。好萊塢方面則有報道說，那50萬張票已經為影片帶來了近400萬美元的收入。
「我覺得這就算個不錯的開始吧。還沒上映就賣出50萬張票，這對任何電影都是一個值得誇耀的成績了。不過，對於一部大製作的影片而言，尤其是涉及到有如此眾多熱情的基督徒影迷，判斷到底有多少人會來支持這類影片、能夠獲得多少票房收入就真的很難了。」
為了估算《上帝之子》的潛在票房，票房網站Boxoffice.com把歷史數據、《聖經》系列劇的收入與其他以宗教信徒為目標人群的電影、同檔期其他影片等多種因素進行了對比。
「這輪放映周期里有很多強檔影片，所以對新上映的片子肯定有影響。」康蒂諾解釋。
那《上帝之子》會超過《耶穌受難記》嗎？後者還在海外獲得了6.11億美元的票房。
「我覺得《耶穌受難記》的票房成績是《上帝之子》難以企及的。儘管兩部片子的故事在《聖經》系列劇里都已經拍攝過了，不過《耶穌受難記》描述的一個獨一無二的事件的特寫，這才是影片吸引觀眾觀看欲的賣點。這是《耶穌受難記》難以被模仿複製的地方，《上帝之子》不過是把整個故事串聯起來講一遍。所以我覺得《上帝之子》在票房上根本難望《耶穌受難記》項背。」
今年2月25日的聖灰星期三是《耶穌受難記》上映10周年紀念日。該片和《上帝之子》一樣得到了草根基督徒觀眾的支持，不過《受難記》一片中耶穌（詹姆斯•卡維澤飾）受刑與被釘十字架的畫面引發了爭議與批評，描寫耶穌的猶太籍敵人的內容也被指為「反猶」。
被譽為「基督徒奧斯卡」的《電影指南》雜誌(Movieguide)當年曾盛讚《耶穌受難記》為「傑作」，是「有着精彩導演/感人演技和震撼音效的必看片」。該片榮膺雜誌的「最感人影片」，主演詹姆斯•卡維澤獲「最感人表演」獎。今年二月，該雜誌的年度頒獎典禮上，在迷你劇集《聖經》中飾演聖母瑪利亞的唐尼獲得格蕾絲獎(Grace award)。
不過對全國反誹謗聯盟(Anti-Defamation League National，簡稱ADL)主管亞伯拉罕•福克斯曼(Abraham Foxman)來說，把《耶穌受難記》拿來跟《上帝之子》相提並論本身就是對新片的不敬。他希望新電影能夠成為老片子的「解毒劑」。
ADL主管本人公開抨擊《耶穌受難記》，在5月8日《聖經》系列劇播出後，他專門設宴款待了伯內特和唐尼，向他們闡述了自己的見解。
「梅爾·吉布森的這部《耶穌受難記》醜化了猶太人，把他們刻畫成惡棍，」福克斯曼在接受The Wrap網站採訪時表示。
談及《上帝之子》，他覺得這部影片是他「所看過的對耶穌生平最感人、最仔細的描寫。製片方已盡其所能，讓耶穌的故事呈現在歷史、政治和心理背景中。」
福克斯曼希望《上帝之子》能夠取代《耶穌受難記》而成為了解耶穌生平的入門電影，他還說，「《上帝之子》並不完美，不過在敏感性和視角選擇上都非常恰當，我希望未來幾代人都能把該片當成了解那段歷史的必看電影」。
《耶穌受難記》不僅僅是基督教題材影片中的票房記錄保持者，按照Box Office Mojo網站的觀點，該影片還是迄今最受爭議的電影之一，被部分影評人認為太過暴力。儘管爭議可能會帶來更大的票房，不過《上帝之子》的製片方估計不想要這樣的「榮譽」。
即便《上帝之子》可能在首映周和隨後幾周的票房超過《耶穌受難記》，但最終的票房收入可能會受到即將上映的、由達倫·阿倫諾夫斯基(Darren Aronofsky)執導的《挪亞方舟》的影響，儘管有報導指出這部電影在一些基督徒觀眾看來不那麼符合聖經。
「如果說今年有一部電影能夠《耶穌受難記》相比的話，那應該是《挪亞方舟》，」Boxoffice.com網的康蒂諾告訴記者，「那才是大手筆的製作，這會讓《挪亞方舟》在票房上比《上帝之子》更接近於《耶穌受難記》。」
《上帝之子》已於2月28日星期五在全美超過3000家影院上映，迪奧戈·莫加飾演耶穌。由拉塞爾·克勞(Russell Crowe)主演的舊約題材影片《挪亞方舟》將於3月28日星期五上映。
