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前超大型教会牧师:让你的教会更“粘人”

前超大型教会牧师:让你的教会更“粘人”

两位著名的教会领袖最终得到了机会只是参加星期天的主日礼拜,而不需在指定的教会主持或证道,他们发现:与现今的教会联合并融入其中是多么的艰难。

杰夫·苏拉特(Geoff Surratt)和雪莉·苏拉特(Sherry Surratt)都有广泛的教会服侍经历,如在海岸教会(Seacoast)和马鞍峰教会(Saddleback)。没有当前的牧会事务,他们在过去几个月中拜访了9间不同的教会,以匿名参观者的身份出席教会活动。

“真是让人大开眼界的经历,”杰夫·苏拉特在教会领袖网站(ChurchLeaders.com)上分享。这位前海岸教会的牧师就所发现的与教会联合的障碍的第一手资料,分享了如何“让你的教会更粘人”和留住新人的几个方法。

“这些观点都不是新的或革命性的,但是我敢打赌,你认为你所在的教会要好很多,”杰夫说,“相信我,不是那样。”

举个例子,尽管大部分教会认为他们是友好的,而且欢迎人们来,但实际上,他们与那些在前门外的信赖的人联系非常少。从一名外来者看,一间教会可能是表现出了冷漠和不欢迎,因为他们的欢迎从来不外乎是姓名交换。

在踏入教会的门后,新来者得到的欢迎是在教会的“强制欢迎时间”,即周围的人在教会领袖告诉他们的时候,他们会表示对新来者的欢迎。

“在参加的几乎所有的教会里,我们感到孤独和没有联合,”杰夫分享说。她的妻子,性格外向的雪莉也有同感。

为了将教会的欢迎和“亲切”延伸开来,他的建议是,教导关于好客和款待,将会众划分为不同区域并有小组长对所在区域内的人们负责,建立由那些愿意接待并和新来者保持联系的人们组成的类似“大猩猩欢迎”的小队等。

来到教会后,许多人寻求联合和建立关系,然而他们经常是带着孤独及对认识一位朋友的渴望的心离开了。

“人们想要建立关系,你想要人们与你联合,那就让我们花时间和精力让双方的期待发生吧,”杰夫说道。

他并不是推动“消费者的基督教”,他是觉得教会应该更像车库,不是以专横的或强制的方式对新来的人,而是带着“我如何能将你带入车里”的思路。

“如果人们参加教会的主要理由是建立关系,那么现在就有帮助他们联合的方式,不是在下个月,不是在周六的早餐派对上,而是现在。”

友好和维护关系很重要,同时,对于新的人来说,清楚的标志和方向指示也至关重要,杰夫说。指示停车场、礼拜堂、洗手间和其他地方的位置,同时也为客人们介绍教会的活动项目,这些都会帮助来访者更好地了解教会。

尽管常来教会的人对教会的布局和敬拜时刻表非常清楚,但对新来的人没有指导的话,他们确实从头到尾都容易迷路。

“底线是,我们应该尽我们的全部力量,让我们的教会至少像当地的目标一样容易找到。”

杰夫认为,教会能“更粘人”的其他方式也包括,更好的适用并实用的、以福音为中心的布道,更容易实施的志愿者机会和提供给新来者的更好资源。

总之,杰夫和雪莉就个人经历对现今教会做出的反映,目的是创造一个更温馨舒适的环境,提供给那些感到孤单、需要安慰和正寻找上帝的第一次来教会的参观者、客人和参加者们。

杰夫不仅是想帮助新来教会的人,也是想帮助教会作为一个整体健全在相爱和联合上的功能。

杰夫·苏拉特是“Church Catalyst and Encourager”的自由撰稿人,他写了3本书,其中包括《Ten Stupid Things That Keep Churches From Growing》(意思是,妨碍教会发展的十件蠢事)。他的妻子雪莉最近被任命为“MOPS International”(国际学龄前妈妈团体组织,又称国际拖把妈妈)的执行总裁。