士兵禱告雕像引發軒然大波 撒旦寺借言論自由乘虛而入

近日，美國明尼蘇達州貝爾普萊恩市的退伍軍人紀念公園裡一個士兵在十字架前跪下禱告的金屬雕像竟然引起了軒然大波。

無神論組織擺脫宗教聯盟(Freedom From Religion Foundation，簡稱FFRF)對這一雕像十分不滿，威脅要上訴該市政府，於是當地政府只好決定把公園的一塊區域劃分出來，作為自由言論區，不同的宗教組織都可以採用自己的方式向死者致敬。

接下來，(Satanic Temple)乘虛而入，要在公園設立及紀念碑。那座紀念碑被稱為「智慧之碗」(bowl of wisdom)，一個烏黑的方塊，上有一個倒放的頭盔，其他各面刻有倒置的五角星。

這立刻引起當地人的憤慨。羅馬天主教神職人員表示，他們擔心這一撒旦寺紀念碑會給城市帶來惡劣影響。上周六，貝爾普萊恩市的100多名基督徒進行禱告抗議，手持標語牌，上面寫着「撒旦把靈魂帶進地獄永罰」，「撒旦屬於地獄，不屬於退伍軍人紀念公園」等。

事情鬧得不可開交之時，該市政府周一晚上作出回應，決定撤銷自由言論區。

「提供這一公共空間的原意在於紀念那些在軍隊服役時勇敢保衛國家的人。然而最近幾周，甚至近幾個月來，宗教和非宗教人群對自由言論的擔心令這一願望蒙上了陰影，」貝爾普萊恩市官員在周二的聲明中表示。「這些人群之間的辯論引起了地區和全美對我市的關注，並在我們的居民之中引發了分歧。」

《沙科皮谷新聞》(Shakopee Valley News)報道稱，紀念公園將不再允許設立宗教紀念碑。這包括士兵在十字架前跪下的金屬雕像「喬」，以及雕有倒置五角星的智慧之碗，即馬薩諸塞州撒旦寺計劃要設立的紀念碑。

該市政府作出這一決定後，紀念公園的那片區域現在仍是空的，地上插着美國美國，此前士兵跪在十字架前的雕像就樹立在那裡。

「雖然這次辯論在公共對話中占有一席之地，但卻破壞了我市專門撥出空間尊敬和紀念退伍軍人的初衷，並給我市造成負面形象，」市政府聲明繼續寫道。「所以，市政府認為撤銷這一決定符合我們貝爾普萊恩的最大利益，並終結這一分裂性事件。」