巴西能成為基督教的新生力量嗎？

巴西幅員遼闊，2億人口居住在僅僅比美國或中國略小的土地上。亞馬遜平原擁有超過700萬平方公里未開墾的土地，其物種數量占已知物種總數的三分之一以上，堪稱「地球之肺」，漫長曲折的亞馬遜河從秘魯的山嶺上起源，奔騰6992公里後匯入大西洋。

這個國家擁有超過150種語言，450多個部落，也湧現了許多英雄的故事：傳教士冒着生命危險深入文明還在早期發展階段的腹地，生活在原始環境下為當地的語言和方言創造書面文字，然後又將聖經翻譯成這種語言，以此為今天的外拓傳教做好預備。

今天，這個國度已經成為基督教領袖、教會、運動和傳教事工的迷宮，僅僅對其發展程度進行定位與分析的任務也足夠讓研究者花上幾個月的時間。

今年可稱得上是巴西年。當然，這裡有奧運會的因素。奧運規模盛大，與美不勝收的地平線相伴隨的卻是依山而建的那些貧民窟、黑幫控制的街區。

巴西政府竭盡所能想要讓奧運村里肆流的污水乾淨起來，讓公眾視線遠離制度性的貧窮與犯罪，但政治上的鬼魅伎倆實在太引人注目，躲不開媒體頭條。在這些吸引眼球的比賽進行期間，巴西總統因為被同事們彈劾而下台。一位議員私下告訴我，有人給他們每人200萬美元，讓他們投票反對罷免案。

在政府管控的國家能源公司，腐敗的醜聞登峰造極。不用談論太多細節，政府已經突破了常態腐敗的底線。

這個奇妙的國度和她的人民一路前行走進了現代世界，他們聰明智慧而又有創造力，熱忱，也關注內心的屬靈領域，但基督教信仰的生命力不應該附屬於一個以狂歡節為知名符號的國家，那可是好萊塢都難以想象的享樂狂歡。

第24屆五旬節教派世界大會(Pentecostal World Conference)在奧運會結束後舉行的，這大會代表全球範圍內大約5億人口的社群：他們被稱為復興論者(Renewalists),包括羅馬天主教、東正教和主流新教教會裡的五旬節派和靈恩派。這跟我16歲時隨家人參加1958年在多倫多舉行的第一屆五旬節教派世界大會的情形非常不一樣。

當時我們在福音派的世界中不受待見。我可以告訴你，當我回答別人的「你去哪家教會」這問題別人會說什麼。雖然他們從來沒見過我去的教會，但他們很確信我們就是「聖滾派」。儘管身處基督教世界的邊緣，但我還是深愛我在薩斯卡通(Saskatoon)的教會，我為自己的牧師父親而驕傲，迫不及待地想要在沃特羅斯湖畔(Watrous Lake)我們的活水營地跟朋友們會面。我並不是裝聾作啞，我知道人們怎麼想。

彼一時，此一時。

過去的這個世紀中，教會的歷史被重新書寫。儘管偶爾會牽扯上異端，但這全球性的五旬節派運動加深了對人和聖靈恩賜的理解，也重寫了外拓與轉型的篇章。在19個世紀中籠罩在三位一體影子下的聖靈，在教會的大門重新整修並逐漸開啟的時候，讓自己的教會以全新的思想向生命和能力敞開。

這次世界大會在聖保羅市的伯利恆會議中心舉行，全球基督教的格局正在改變，傳教的角色也顛倒過來。從一個1930年代意大利五旬節派的分裂開始，今天，教會的組織的模型是非常獨特的。「母」教會在聖保羅地區就培育了2200個「子」教會。儘管有些子教會已經比原來那個教會規模更大，但他們的聯繫依然很堅固，牧師任命依舊由中央的教會派遣，所有教會的財務也都通過中央教會來運作。

在他們的日常計劃中，傳教和外拓居於重要地位。他們在巴西之外說葡萄牙語的人群中培育教會：現在美國有40家，歐洲有50家。這些向外拓發展的牧師和人群如鏡子般反映出巴西教會的活力。這曾經是接納來自其他大陸傳教士的國家，現在已經派出自己的傳教人群。今天，從巴西派遣出來的各個基督教派的傳道人群總數有3萬之多。

歐洲天主教會將巴西殖民化的時候，就像整個拉丁美洲一樣，總帶着自身成為官方教會的附加條件。在過去，這些西班牙和葡萄牙的移民反抗新教的侵襲，結果不是導致迫害就是敵意。靈恩派/五旬節派的復興改變了這個局面。信仰的顯著提升即將到來：水漲船高，當屬靈大潮湧起，所有的船都會上浮，這也包括天主教，那裡也有屬靈的更新和改變。

儘管在1950年的時候，巴西因為國教的關係被稱為「基督教」國家，當時已經有了5%的新教/福音派。今天，這個數字上升到了30%。四十年內，從5%增加到了30%。

我曾被派遣去的一個教會就身處這樣的複雜的局面中。神國普世教會(The Universal Church of the Kingdom of God)被絕大多數五旬節派教會和福音派教會視為不那么正統的教會，因為強調致富以及信徒向教會支付什一奉獻時給予祝福回報而頗受異議。儘管該教會的信仰告白看上去相當正統，但其一些實際的做法，與舊約時代儀式、禮儀有着古怪的關聯，阻礙其成員感受到由耶穌之死和復活而來的新約信仰的熱忱。

基督徒們並無懼麻煩，當福音派們與到公眾服務和政治領域時尤其如此。這裡的政治正在腐敗，絕大多數可靠的消息來源都在說賄選的事情。一個牧師說，在和一位市政官員談話的時候，有人出20萬美元買他的選票。當這位牧師說「不」並給出理由時，這位官員很吃驚，因為這並非常見的回應。在聯邦範圍內，不管政客們信仰如何，所謂公平遊戲都很容易用錢買通。巴西福音派聯盟(The Evangelical Alliance in Brazil)和其他方面一起想要公開提升對此問題的關注。但這麼做也孕育着危機：認為獲得權力就能以基督徒的品德去制訂、通過公眾政策，但這同樣不能讓這些人免疫於那些卑鄙的手段，這在由神所授予的職業和呼召中也屢見不鮮。

在南美的中央，有這麼一群帶着非比尋常願景的人，他們為神所愛，也被罪所侵襲。這是由神所創造美侖美奐然而又有所污損的畫面。這些日子裡，請為這些人禱告。在我去往會議現場的時候，要求總統復職的示威者們堵塞了交通。歲月動盪，奧運盛會已然遠去。伴隨奧運人群、遊客而來的收入也已經消耗殆盡。歡慶所帶來的興奮、民族驕傲漸漸褪色成後奧運時代的麻木。

在這個身處後奧運時代的國度里，聖靈正在建立教會，讓恆久的喜樂超越了運動員衝過終點那片刻歡樂。競賽——並非曇花一現——正在繼續。

（翻譯：尤里）