數千例瀕死經驗能夠證明天堂是真實的嗎？

德克薩斯州的約翰·伯克(John Burke)牧師稱，他研究了世界各地近1000例瀕死經驗，肯定了聖經中所描繪的天堂景象真實可信。

「我研究的實際瀕死報告超越年齡和文化，相似度極高，並彼此肯定，且印證聖經上的內容，」伯克周五在《福克斯新聞》的一篇文章中寫道。

「講述故事的人包括醫生、大學教授、商業航空公司飛行員、銀行行長——這些人不會從描述得到什麼東西，反而會喪失信譽。他們的經歷與世界各地的報告一致，這些報告有的來自兒童，甚至失明的人稱『看到』天堂令人敬畏的畫面，」他補充說。

2015年10月，伯克在《想象天堂》(Imagine Heaven)一書中發表研究，集中講述了120個相關案例，這應該能夠表現出「聖經中描繪天堂的深度畫面」。

早在去年10月，伯克接受基督郵報採訪時說，他30年前開始研究瀕死經驗，當時他父親死於癌症，他當時也沒有信仰。

「我當時真的沒有信仰，這確實給了我機會。我說，'噢，我的天哪，也許這所有關於神和耶穌的東西是真的，』」他告訴基督郵報，並補充說，自那時以來，「我研究了大約1000例瀕死經驗，[同時]學習聖經。」

這位牧師已婚，是兩個孩子的父親，他在福克斯的文章中提供了研究的一些案例，例如，他們臨床死亡後，看到他們有了新聖體，不僅靠五官感覺，而是五十官感覺。

「他們描述了聖經中提到的靈體（哥林多前書15章，腓力比書3章20-21節），」伯克說。

「此外，許多遇到之前去世的親人，這提醒我們耶穌在約翰福音14章裡面應許給他親密朋友的大團聚。」

然而，他承認有人持懷疑態度，並說他也曾經對持懷疑態度的醫生做過調查，病患和他們分享在沒有生命的身體之外經歷可驗證的觀察之後，他們也對瀕死經驗深信不疑。

「諷刺的是，一些基督徒反駁瀕死經驗不過是幻覺故事，或者垂死大腦最後的閃爍。不過，我相信這些大部分是神聖的經歷——從神來的恩賜——指示我們聖經中詳述的天堂盼望，」他補充說。

過去幾年來，已經有各種各樣關於瀕死經驗故事和材料發表，從2008年美國神經外科醫生
埃本·亞歷山大(Eben Alexander)2008年的《天堂的證明：一位神經外科醫生的天堂之旅》(Proof of Heaven: A Neurosurgeon's Journey into the Afterlife)，到2010年紐約時報暢銷書，書中講述了一個小男孩經歷瀕死經驗後，和家人分享了生動的天堂經歷，後來這個故事拍成了電影。

然而，一些其他基督徒，例如「敢於分享事工」(Dare 2 Share Ministries)CEO格雷格·斯蒂爾(Greg Stier)，仍對瀕死經驗持懷疑態度。

斯蒂爾在2012年10月基督郵報中的一篇文章中分析了許多寫成瀕死經歷暢銷書的故事，並指出當時的描述可以看作與聖經中談到的天堂相矛盾。

「這些類型的書籍，不論是真還是假，都在廣大讀者中閱讀。大眾需要耶穌，」他最後總結說。

「衡量這是否與聖經相矛盾，你自己做決定。但是可以用來當作話題，和那些不認識耶穌的人聊天。」