理查德·兰德：加尔文主义者只是被误解了吗？
理查德·兰德——北卡罗来纳州马修斯市美南福音派神学院(Southern Evangelical Seminary)校长、美南浸信会道德与宗教自由委员会前主席——反驳传统主义者根本不理解改革宗神学这一说法。
“隐含的假设是，如果我们理解，我们就会成为加尔文主义者，”兰德最近接受基督邮报采访时表示。“我们不是加尔文主义者是我们的错，因为我们并不理解加尔文主义。”
加尔文主义，或者说改革宗神学，在决定谁会接受神拯救的恩典，并跟随基督为他们的主和救主上，就神的主权和人的自由意志的作用展开辩论。大多数南方浸信会信徒的立场介入这两大极端之间。
在基督邮报最近的采访中，詹姆斯·福比斯(James Forbis)——千禧一代的加尔文主义者，现在肯塔基州路易斯维尔美南浸信会神学院读书——认为美南浸信会中拒绝接受加尔文主义的大多数人并不理解加尔文主义。他和其他年轻的南方浸信会信徒——他们中间改革宗神学盛行——往往退回教派外的加尔文主义者的飞地，因为他们觉得每年教派年会上没有受到欢迎，他说。
当问及此时，兰德——他也是基督邮报执行主编——回答说，“我理解加尔文主义。我读过加尔文所有的注释，我读过《基督教要义》，我读过《多特信条》，我读过《威斯敏斯特信条》，我理解加尔文主义，我并不认为那是对的。”
福比斯指出，他在美南浸信会神学院的老师中，有些教授私下告诉他，他们并不坚持全部的加尔文主义五要点，而是三或者四点。美南浸信会神学院是美南浸信会知名的改革宗神学院。
兰德表示，“坚持四要点的加尔文主义者和坚持五要点的加尔文主义者之间的区别是无差异的区别。因为无论是四要点的加尔文主义者，还是坚持五要点的加尔文主义者都不能对遇到的每个人说，‘神爱你，耶稣为你而死，神对你的人生有奇妙的计划。’而那些是我认为圣经从创世记到启示录最后要说的。”
兰德称自己是“坚持3.25要点的加尔文主义者”，因为关于加尔文主义五要点，即首字母缩写的TULIP，他相信四分之三的T （完全堕落）、四分之三的U（无条件拣选），完全不接受L（有限的救赎），接受四分之三的I（不可抗拒的恩典），完全接受P(圣徒的坚忍)。
美南浸信会内部的意见不一部分源于南方浸信会信徒在历史上所相信的神学指向。对兰德来说，这是无可争议的。
2010年，兰德在《无论是谁会：对加尔文五要点的圣经神学批判》(Whosoever Will: A Biblical-Theological Critique of Five-Point Calvinism)一书中写了一章，该书是浸信会领袖表达在神学上反对加尔文主义的文集。他指出，美南浸信会神学传统的诞生不可磨灭地根植于桑迪克里克复兴(Sandy Creek revivals)，这次复兴发生在1750年代的北卡莱罗纳州。
这些桑迪克里克浸信会信徒被成为“单独的浸信会信徒”( Separate Baptists)，他们的看法反映出今天所说的美南浸信会内“传统主义者”的观点。尽管浸信会信徒在神学上相异，但截至1845年美南浸信会正式成立，那些桑迪克里克浸信会信徒在数量上远远超过坚持查尔斯顿传统的人，他们也被成为普通的浸信会信徒，在神学上明显坚持加尔文主义。
“如果你把南方浸信会信徒共同的DNA送去Ancestry.com分析，你收到的报告会说，85-90%的桑迪克里克，10%的查尔斯顿传统，还有其他一些很少的影响……南方浸信会信徒是什么样子，这个问题是既定的事实，”兰德告诉基督邮报。
基督邮报问兰德，他认为什么会解决这种神学分歧。
“我认为加尔文主义者需要接受，传统主义者并没有离开，他们并不会接受在南方浸信会信徒生活中成为少数，”并补充说这个主题并不需要区分南方浸信会信徒。
“只要加尔文主义者愿意在这个问题上接受多元化，那么南方浸信会信徒没有理由不会继续发展，并且在合一中发展，但是他们必须要接受这种多样性。他们必须要放弃暗示那些不是加尔文主义者的人们不完全正确，”他说。
然而，兰德强调，“加尔文主义者和传统主义者在这里辩论的问题是，‘圣经怎么说？’那是非常不同的问题，而不是我们在上个世界70年代的圣经无误，那个问题是‘圣经是什么？’我们和加尔文主义的弟兄都认同，圣经正确无误，是绝无谬误的神的话语，是不掺杂任何错误的真理。”
“这给我们坚固的建筑建造基督教合一，这是我们和温和派和自由派所没有的，”他最后说。
