理查德·蘭德：加爾文主義者只是被誤解了嗎？
理查德·蘭德——北卡羅來納州馬修斯市美南福音派神學院(Southern Evangelical Seminary)校長、美南浸信會道德與宗教自由委員會前主席——反駁傳統主義者根本不理解改革宗神學這一說法。
「隱含的假設是，如果我們理解，我們就會成為加爾文主義者，」蘭德最近接受基督郵報採訪時表示。「我們不是加爾文主義者是我們的錯，因為我們並不理解加爾文主義。」
加爾文主義，或者說改革宗神學，在決定誰會接受神拯救的恩典，並跟隨基督為他們的主和救主上，就神的主權和人的自由意志的作用展開辯論。大多數南方浸信會信徒的立場介入這兩大極端之間。
在基督郵報最近的採訪中，詹姆斯·福比斯(James Forbis)——千禧一代的加爾文主義者，現在肯塔基州路易斯維爾美南浸信會神學院讀書——認為美南浸信會中拒絕接受加爾文主義的大多數人並不理解加爾文主義。他和其他年輕的南方浸信會信徒——他們中間改革宗神學盛行——往往退回教派外的加爾文主義者的飛地，因為他們覺得每年教派年會上沒有受到歡迎，他說。
當問及此時，蘭德——他也是基督郵報執行主編——回答說，「我理解加爾文主義。我讀過加爾文所有的注釋，我讀過《基督教要義》，我讀過《多特信條》，我讀過《威斯敏斯特信條》，我理解加爾文主義，我並不認為那是對的。」
福比斯指出，他在美南浸信會神學院的老師中，有些教授私下告訴他，他們並不堅持全部的加爾文主義五要點，而是三或者四點。美南浸信會神學院是美南浸信會知名的改革宗神學院。
蘭德表示，「堅持四要點的加爾文主義者和堅持五要點的加爾文主義者之間的區別是無差異的區別。因為無論是四要點的加爾文主義者，還是堅持五要點的加爾文主義者都不能對遇到的每個人說，『神愛你，耶穌為你而死，神對你的人生有奇妙的計劃。』而那些是我認為聖經從創世記到啟示錄最後要說的。」
蘭德稱自己是「堅持3.25要點的加爾文主義者」，因為關於加爾文主義五要點，即首字母縮寫的TULIP，他相信四分之三的T （完全墮落）、四分之三的U（無條件揀選），完全不接受L（有限的救贖），接受四分之三的I（不可抗拒的恩典），完全接受P(聖徒的堅忍)。
美南浸信會內部的意見不一部分源於南方浸信會信徒在歷史上所相信的神學指向。對蘭德來說，這是無可爭議的。
2010年，蘭德在《無論是誰會：對加爾文五要點的聖經神學批判》(Whosoever Will: A Biblical-Theological Critique of Five-Point Calvinism)一書中寫了一章，該書是浸信會領袖表達在神學上反對加爾文主義的文集。他指出，美南浸信會神學傳統的誕生不可磨滅地根植於桑迪克里克復興(Sandy Creek revivals)，這次復興發生在1750年代的北卡萊羅納州。
這些桑迪克里克浸信會信徒被成為「單獨的浸信會信徒」( Separate Baptists)，他們的看法反映出今天所說的美南浸信會內「傳統主義者」的觀點。儘管浸信會信徒在神學上相異，但截至1845年美南浸信會正式成立，那些桑迪克里克浸信會信徒在數量上遠遠超過堅持查爾斯頓傳統的人，他們也被成為普通的浸信會信徒，在神學上明顯堅持加爾文主義。
「如果你把南方浸信會信徒共同的DNA送去Ancestry.com分析，你收到的報告會說，85-90%的桑迪克里克，10%的查爾斯頓傳統，還有其他一些很少的影響……南方浸信會信徒是什麼樣子，這個問題是既定的事實，」蘭德告訴基督郵報。
基督郵報問蘭德，他認為什麼會解決這種神學分歧。
「我認為加爾文主義者需要接受，傳統主義者並沒有離開，他們並不會接受在南方浸信會信徒生活中成為少數，」並補充說這個主題並不需要區分南方浸信會信徒。
「只要加爾文主義者願意在這個問題上接受多元化，那麼南方浸信會信徒沒有理由不會繼續發展，並且在合一中發展，但是他們必須要接受這種多樣性。他們必須要放棄暗示那些不是加爾文主義者的人們不完全正確，」他說。
然而，蘭德強調，「加爾文主義者和傳統主義者在這裡辯論的問題是，『聖經怎麼說？』那是非常不同的問題，而不是我們在上個世界70年代的聖經無誤，那個問題是『聖經是什麼？』我們和加爾文主義的弟兄都認同，聖經正確無誤，是絕無謬誤的神的話語，是不摻雜任何錯誤的真理。」
「這給我們堅固的建築建造基督教合一，這是我們和溫和派和自由派所沒有的，」他最後說。
