皮尤研究中心：基督教是全世界最大的宗教

根據美國皮尤研究中心（Pew Research Center）最新調查研究顯示：全世界人口中有超過三分之一的人承認自己的基督教信仰，基督教也因此成了世界上最大的宗教。此份報告名為「全球基督教」，由皮尤研究中心宗教和公共生活論壇（The Pew Forum on Religion & Public Life）製作。

此次研究涉及範圍非常廣，對200多個國家以及其中的基督徒進行調查。之後由研究員將數據和一個世紀前的數據記錄相比較。皮尤論壇人口統計學家以及主導此次「全球基督教」報告的研究員哈克特（Conrad Hackett）對基督教郵報記者說：「我們計劃提供全球基督教的數據，作為系列報告的一部分…專注於主要宗教類別的全球人口。」哈克特繼續解釋到，此項研究為進一步對有關世界各地人們的觀念和行為進行調查奠定了基礎。研究發現，全球21.8億人承認自己是基督徒，幾乎占全世界70億人口的三成。

「就如我們在報告中看到的，沒有哪個單一的地區或者州再是絕對的全球基督教中心。」 哈克特說道。1910年基督教中心在歐洲，根據全球基督教調查中心的歷史估計，歐洲有着近千年來最大也是最有影響力的宗教團體。而現在只有四分之一的基督徒生活在歐洲；與此同時，三成的基督徒在美國，並且每四個基督徒當中就有一個生活在非州的撒哈拉地區。

是什麼造成上世紀基督徒人數的四倍激增以及迅猛增長呢？該報告指出，全球人口的迅速增長是導致此種情況的原因之一。實際的數字顯示，基督教人口數量一直保持在全球總人口的33%，呈指數增長的全球人口數量增長歸因於基督教人口的增長。

1910年，全球人口總數約18億，最近數字表明現在已有68億人口。歐洲和美洲仍然是基督徒人口分布最大的兩個州，但和1910年相比，原來占93%的基督徒數量比例降低為現在的63%。這種變化突顯出全球基督教人口的空前轉變，最明顯的就是撒哈拉以南的非洲地區。

報告指出，人口漲幅最大的地區就是撒哈拉以南的地區和亞太地區。早在20世紀初，非洲的撒哈拉的基督徒只有6%，而今天這裡基督徒的數量已經占當地人口數量的63%。和全球其它地區相比，轉變的原因是由於這個特殊地帶的人口增長速度。1910年，有900萬基督徒生活在這裡，現在已經變成了5.16億。其中，剛果民主共和國在超過6300萬基督徒數量的國家中排名第八。

另外同樣值得關注的是亞太地區，雖然沒有像撒哈拉地區如此異乎尋常的增長規模，但是也是非常突出。基督徒數量早在1910年為2700萬，到2010年已增長到2.85億。

對於在印度尼西亞這個以穆斯林為主的國家，也是中東、北非地區等20多個國家的基督徒人口數量的總和。雖然基督教始於中東和北非，但目前這裡是基督教人口密度最低的區域，只有1300萬，只占基督教總人口的4%。

根據報告顯示，90%的基督徒生活在基督徒為主流的國家。全世界10%的基督徒作為少數人口分布在各個地區，相對於其它地區，在此生活的基督徒常常受到與他們人數比例極不相稱的宗教攻擊和騷擾。

那麼到底是什麼原因導致基督徒人口數量具大的轉變呢？哈克特解釋說，相對於非洲撒哈拉以南地區，在歐洲和美洲沒有在此期間出現自認為是基督徒的人口數量大幅度數量漲幅。傳教工作以及土著基督徒社區的增長也有助於進一步達到了目前占世界基督徒人口的數量，而不再是過去被人們所知的數字。