教會的聾人事工如何與聽力障礙者分享福音

一生中大部分時間參與聾人事工

羅迪·考夫曼(Roddey Caughman)是救贖山教會的副牧師兼聾人事工主任，與喬佩克夫婦一起領導教會的聾人事工。但在過去的一年裡，他的一隻耳朵出現聽力障礙。

早在被認為是聾人之前的四十多年裡，考夫曼13歲開始就學習了手語。

「我和妻子都是國家認證的聾人手語譯員。我們都熟悉美國手語。我們接觸手語已經有很長一段時間了。就在我成為基督徒之前，也就是我13歲左右的時候，住在我附近的一個同齡男孩是個聾子。我開始向他學習手語，直到現在我們還是好朋友,」考夫曼告訴《基督郵報》。

「高三那年，我信主了，就在我信主的那個周末，我想，『好吧，我想上帝可能想用我來服侍聾人』。但當時我根本不知道這意味着什麼」。

考夫曼進入大學後，參與了校園事工，與一些聾啞學生一起工作。他說，以這種身份參與事工進一步讓他相信上帝對他生命的呼召。

「大學畢業後，我開始尋求事奉機會，一開始基本上只是擔任教堂禮拜的翻譯。後來，我在田納西聾人學校擔任宿舍輔導員。我在那裡工作了五年半。在那裡，我遇到了我的妻子。她和我做着同樣的工作，」考夫曼說。

考夫曼和妻子在諾克斯維爾(Knoxville)結婚，並在那裡生下了第一個孩子。後來，他們一家搬到了南卡羅來納州。搬家後，夫婦倆斷斷續續做了多年聾人教育翻譯員，服務幼兒園到大學的兒童和青少年。

後來，夫婦倆搬到匹茲堡，考夫曼在那裡幫助救贖山教會開展聾人事工。

「我還當過宣教士。我和妻子都曾在南美洲向聾人傳教。總之，從 1988年到現在，我一直在聾人社區從事各種事工和非事工工作，」考夫曼說。

「我感覺自己一生中的很大一部分時間都在以某種形式或方式參與聾人事工，最常見的是作為一個平信徒、傳道人、主日學教師、一對一地了解人們並建立門徒關係」。

考夫曼還捐出一半以上的薪水用於籌款。

除去「錯誤的」教會偏見

考夫曼說，他和喬佩克夫婦的主要目標之一是幫助除去「錯誤的」教會偏見，這些偏見傷害了太多的聾人。 

喬佩克夫婦已經看到偏見是如何在一些教會團體中滋生的，比如「聾人群體需要通過禱告和釋放來醫治他們的耳聾」，如果他們得不到「醫治」，他們就是「有嚴重缺陷」和「遠離耶穌」。 

對此，喬佩克夫婦希望有更多的堂點開展聾人事工，以滿足這個經常被教會忽視和評判的群體的需要。 

「聾人在教會中面臨着艱難的經歷，因為他們相信『你只需要祈禱耶穌帶走你的聾啞』之類的說法，」馬特·喬佩克說。

「對於聾人來說，祈禱上帝帶走他們的聾啞是對他們的恥辱。教會實際上傷害了他們。他們被教導永遠不要去想『你知道耶穌愛你嗎』這樣的問題，」梅根·喬佩克補充道。

考夫曼說，雖然上帝可以治癒，但許多聾人對自己的生活感到滿意，並不一定覺得需要治癒。

「上帝當然有醫治的能力，有些人的各種疾病確實得到了醫治。如果我們說神不能這樣做，那就是否認聖經的真理，」他說。「然而，在聾人事工中，當你說『好吧，難道你不想得到醫治嗎？』根據我的經驗，他們中的很多人都會說：『不，這就是我的生活。』」。

考夫曼說，在他服事過的聾人中，很少有人尋求過醫治耳聾的禱告。

「有些聾啞人希望得到醫治，有些人為此向主祈求。迄今為止，在我工作過的所有聾人中，沒有一個希望得到醫治的人得到了醫治。大多數希望得到醫治的人都是一開始有聽力，後來耳聾了，就失去了聽力，」考夫曼說。

「我通常接觸的聾人都是在這種情況下長大的男女。問他們『你想不想接受治療，變成聽力正常的人』，就像問一個法國人『你想不想接受治療，變成德國人』一樣。對他們來說，意思是一樣的。他們會說，『不，我就是這樣的人』。 

考夫曼說，當他向聾啞人傳道時，他通常會向他們引述聖經中的教導，「上帝按照自己的形象創造了我們，他所創造的是非常好的」。

「當人被造時有殘疾，而上帝選擇不醫治他們，這就是上帝對他們的期望。他是陶匠，而我們是泥土，」考夫曼說。

「在面對這樣一種可能很難處理的情況時，當然，我們可以求神除去那個障礙，祂可能除去，也可能不除去。但是，就像保羅一樣，他說他『肉體之中有一根刺』。他至少重複三次請求上帝把這根刺拔掉。上帝沒有」。

聾人事工的必要性

考夫曼說，為了滿足全國各地教會對更多聾人事工的迫切需要，教會可以採取兩個關鍵步驟來啟動自己的聾人事工。

「我建議他們找一兩個聾人基督徒領袖，在這種情況下最好是牧師，但即使不是牧師，也要找了解聾人文化、明白通過成為盲人群體中的一員來服侍基督意味着什麼的基督徒領袖，」考夫曼說。

他繼續說：「我認為，這樣一來，任何聾人事工都可以以你所在地區的聾人所理解的、適合聾人群體的形式出現。」  

「其次，我建議牧師們訪問聾人聖經協會(Deaf Bible Society,簡稱DBS)的網站。他們有很多資源可以幫助有興趣開始聾人事工的人。他們的網站還強調了可以採用的不同類型的聾人事工方式，幫助牧師們找出啟動聾人事工的最佳方式」。

聾人聖經協會總部位於德克薩斯州阿靈頓，是一個宗教組織，旨在履行「通過視頻提供世界上多種手語版本的聖經」的使命。

該事工組織報告說，全世界約有7,000萬手語使用者，手語種類超過350種。

然而，據DBS稱，只有「13%的手語可以讀到部分聖經」，只有一種手語有完整的聖經譯本。

考夫曼說：「在全國教會中，為聾人開展的聾人事工並不多，此外，缺乏足夠的聾人資源也是一個大問題。」

「在我多年來與聾人的合作中，我知道有許多聾人熱愛主耶穌，但他們生活在什麼都沒有的小社區里。即使他們的教會想配備一名翻譯員，也不可能，因為其他翻譯員都住在其他地方的小社區里」。

考夫曼說，自疫情以來發生了一件正面的事，那就是越來越多的教會增加了線上證道的視頻。

在線事工內容讓更多的聾人通過YouTube觀看和閱讀證道字幕來理解所講述的內容，進而接觸到福音。

「幸運的是，在這種情況下，許多聾人在沒有配備翻譯員教會的情況下，能夠參與通過YouTube或Zoom等提供服務的事工，」考夫曼說。

「他們確實可以獲取這種聯繫。但是，就像聽力正常的人一樣，他們也希望有機會與其他熱愛耶穌的聾人進行實際接觸」。

教會聯合開展聾人事工

救贖山主任牧師彼得·多爾弗勒(Peter Doerfler)告訴《基督郵報》，重要的是要有更多的教會聯合起來開展聾人事工，因為需求是存在的。

「我認為，如果任何人有一種負擔感，堅信說他們應該在這個領域服事，那麼，我認為他們應該首先接觸其他正在開展自己的聾人事工的教會事工，不管他們是在聾人教會還是在聽人教會，以了解當地的情況。然後，沿着這條路，他們可能可以開始與翻譯員建立聯繫，」多爾弗勒說。

「如果他們是聽人教會，沒有自己的翻譯，就需要聘請翻譯。但是，我覺得首先要做的是建立關係的工作，弄清楚他們的教會中是否有一群人有共同的異象要開始聾人事工。如果沒有，可能就沒有意義了」。

多爾弗勒說，在他的教會開始聾人事工之前，他首先在教會舉辦了一個手語班，以評估是否有此需要。

有十幾個人參加了這個班，他說他被感動了，於是在救贖山建立了聾人事工。 

「這絕對是一個辨別的過程，就像任何新事工一樣，看看什麼適合教會。但是，我會從那裡開始，然後，如果你想，'是的，我們應該這樣做'，而且似乎大門正在打開，我的直覺會是雇用一名翻譯和/或開始一個手語聖經學習班，在聾人可能居住的地方附近聚會，」他說。

多爾弗勒說，在他的教會開展聾人事工的最大收穫是看到這個群體在主里成倍地成長，並且知道如果不是因為這個事工，他可能無法接觸到這個群體。

「聾人沒有那麼多的教會可供選擇，所以你真的要盡力去做。聽力正常的人被寵壞了。他們可以說，『這裡真的不行；我可以試試這個教會或那個教會，』」多爾弗勒說。

「我從來不想當然地認為我們的聾人教會成員『嗯，他們沒有那麼多選擇，所以他們不會去任何地方』。我想這更像是，在明知選擇少的情況下，我們如何才能提供最好的服務」？