有感於葛培理歸天家

我為我們而悲，卻為葛培理而喜。正如使徒保羅告訴我們那樣，活着就是基督，死了就有益處（腓立比書1章21節）。我很信心的是，葛培理在進入榮耀時聽到的一句話會是：「好！你這又良善又忠心的僕人。」

幾個月前我拜訪過他兒子葛福臨，問問他父親怎麼樣了。葛福臨說父親依然思維清晰，但因為年事已高而身體虛弱，他已經準備好了，在等候神所安排的時間，讓神來接他回天家。他也介紹了自己的父親正盼望與自己所愛的妻子路德重逢。現在他們已經在永恆中相聚了，我們都應該歡慶。我們也應該讚美天父差遣葛培理到我們這裡，他是使徒保羅之後基督教教會最偉大的布道家。

在葛培理許許多多的恩賜中，也許讓我們最印象深刻的是他的謙卑。他是在一生中得到無數讚美和愛的人，但他說當自己回到天家時的第一個想問的問題卻是「為什麼是我呢？」如果福音派也有一座拉什摩爾山，那葛培理肖像應該第一個雕刻在上面。在天國的這邊，我們永遠不會知道到底有幾十幾百萬人因為葛培理虔誠的見證和講道而讓人生受到永恆天國的影響。

我所成長的家庭中能有一位基督徒父親就因為葛培理。葛培理在1950年代初的時候到休斯頓萊斯體育場(Rice Stadium)舉行布道活動。我們社區里一些本地福音派教會的成員邀請我父親與他們一起去聽葛培理講道。就是在那裡，我父親接受耶穌為他個人的主與救主，此後一生就成為一位虔誠的教會執事與基督徒父親。

類似的故事在全球發生了真的是成千上萬次。我永遠感謝神能差遣葛培理來到我們這裡，感謝他回應了神的呼召，成為使徒保羅之後主耶穌基督之福音最偉大的傳道人。

人們常常會問：「誰是下一個葛培理？」這問題假定每個時代都有葛培理，或者說我們能夠期待另一個葛培理，仿佛有如此恩賜之人是會周期性出現的。但在他開始事工之前，也從來沒有人曾像他那樣。也許我們再看不到他這樣的人了。我們所有人最得恩典之處在於他在我們中間教牧、生活在我們這時代。我們只能希望並禱告祈求神能恩賜給我們另一位如此大有能力的福音傳播者。

還有一件更加個人事情，我曾有幸會面、拜訪過葛培理多次。第一次是1972年美南浸信會費城會議的場下相遇。當時我25歲，剛剛完成神學院研究生課程，準備考牛津大學讀博士學位。當然，那時他已經是世界聞名的葛培理了。他對我這樣初出茅廬青年傳道人的和善與鼓勵簡直無以復加。他很和藹地在我聖經上簽名，在我提出這邀請的時候似乎非常高興、感動。

我最後一次遇到葛培理是在華盛頓，差不多10多年前了。我正打算入住一家賓館而他正好要離開。我跟他打了招呼，說：「生日快樂啊，葛培理博士。」他面露喜色，說「你怎麼知道是我生日？」我說：「好吧，是11月7日，我生日後一天，我總希望能生在你的生日，而不是我自己的。」他面容放光，說：「他們為我準備了一個生日聚會。」然後似乎很高興地就去參加了。

我無法想象誰與葛培理見面後會不被他的活力四射與仁慈慷慨所傾倒，真覺得每次與他見面都是三生有幸。

理查德·蘭德博士(Dr. Richard Land)是南方福音神學院(Southern Evangelical Seminary)校長，基督郵報英文版執行主編。

（翻譯：尤里）