丹佛槍擊案：牧師與教會擁抱痛徹心扉的科州

在科羅拉多奧羅拉《蝙蝠俠》首映式上槍擊案造成12人死亡58人受傷後，奧羅拉教會和科羅拉多的大部分教會都舉行了特別的禱告會以及守夜禱告。

報道稱這是美國歷史上最近發生的最大的槍擊事件之一。

科羅拉多州櫻桃山社區教會（Cherry Hills Community Church）除了在周五晚上舉行兩小時的禱告會之外，教會領袖還宣布，它主日布道的信息也將更改為有關這一慘案的內容。

「社區因為這一槍擊事件大受震驚。基督徒們紛紛以守夜禱告、支持和權威受傷害的家庭來回應這一事件，」貝爾（Lee Strobel）在周五晚告訴基督郵報，「我們教會開放了禮拜堂讓人們可以進來禱告，並放棄了我們主日禮拜的原計劃。我本來計劃講婚姻主題，但我們要把它推遲，這樣我要闡述許多人正在思考的問題：為什麼神允許苦難和痛苦發生？」

「很明顯，受害的家庭現在不需要神學論文，他們極度地需要耶穌在他們生命中真實的同在，這也正是我們教會和其他許多人正幫助他們去經歷的，」他補充說，「但依然有許多人想知道，如果神是美善的話，為什麼世界上還有這麼多的暴力存在。這是一個合理的問題。我會轉向神的話語尋求指導，來明白我們如何處理這一問題。」

丹佛陶匠之家（The Potter's House）的高級牧師克里斯·希爾博士（Chris Hill），在周五中午就開放了教會舉行的特別禱告會。牧師們和節哀顧問也都為任何有需要的人提供諮詢。

「我們一直在禱告，也會繼續禱告，為那些受奧羅拉槍擊事件影響的受害者和他們的家人們，」希爾博士說，「我們教會的許多成員都是奧羅拉的市民，這一事件真的是打擊了許多家庭。我們在禱告中站立，並以我們能做到的任何方式支持幫助我們的社區。」

伊利夫神學院（Iliff School of Theology）的禮拜堂全天開放，據聯合衛理公會新聞（The United Methodist News）報道。

當1999年哥倫拜恩中學槍擊案發生時，考德威爾（Gil Caldwell）是丹佛公園山聯合衛理公會教會（Park Hill United Methodist Church）的牧師。這間教會裡奧羅拉僅20英里遠。

「今天，不論我們是誰，我們住在哪裡，我們的政治立場是什麼，我們都是『一家人』，」考德威爾說，「雖然是更大的挑戰，我的基督信仰讓我記起這個謀殺別人的人和他的家人。像這樣的悲劇引起我們許多人的憤怒、質問和疑惑。但我們的信仰讓我們不會從受害者成為憎恨者。」

丹佛大學校牧布勞爾（Gary R. Brower）牧師在一封給聖公會新聞（Episcopal News Service）的電子郵件中寫到，「這一災難深深地衝擊了我們所有人，當然，我們在最近的森林火災中也失去了許多人，這真是一個艱難的夏天。」

布勞爾牧師居住在災難發生的影院幾里之外，他告訴聖公會新聞說，他不確定他的家人所認識的人或任何跟學校相關的人是否受到槍擊案的影響。然而，「考慮到居住在奧羅拉的教師、工作人員和學生的數量，我無法想象『六度分離』將怎麼描繪這一影響，」他說。

在發給基督郵報的郵件中，貝爾進一步講述了他主日證道的核心。

「我們可能沒有生活的全部答案，但有些事情我們可以知道。比方說，對人們來說認識到神不是邪惡和苦難的創造者很重要；即使苦難不好，神可以轉惡為善；苦難結束而神審判惡的那一天會來到；我們現時的苦楚比起神為他跟隨者所預備的永生就不足介意了；我們需要決定是否轉向神尋求平安和鼓勵。」

「對科羅拉多來說這是艱難的時間，包括這一槍擊以及最近的森林大火。幸運的是，我們因着基督有希望。許多人會發現這不是陳詞濫調，在這樣的時候，神就是我們依靠的全部，」貝爾說。