人口分布變化劇烈：基督徒都到哪裡去了？

基督徒都到哪裡去了？據皮尤研究(Pew Research)，在1900年，10名基督徒中有8名生活在歐洲和北美。如今，這個人口分布已經發生了劇烈變化。

今天，單在拉丁美洲就有5.17億基督徒，非洲4.11億，亞洲記錄的是3.51億。曾經的基督教強國歐洲，基督徒人口相對日益縮小為5.53億（預計到2050年下降至4.8億），而北美擁有2.75億。

在韋斯利•格蘭伯格•邁克爾森(Wesley Granberg-Michaelson)的新書《From Times Square to Timbuktu: The Post-Christian West Meets the Non-Western Church 》（暫譯為「從時代廣場到廷巴克圖：後基督教的西方遇見非西方的教會）中，這位美國歸正教會的前總幹事着重探討了人口劇烈變化的意義，以及它所帶來的結果和教會所面臨的責任。

邁克爾森認為，這一變化所帶來的責任之一就是合一。在擁有超過21.8億基督徒、全球範圍內教派類別增長至44886種的今天，這位作者知道，基督的身體要聯合在一起是很難的。

然而「聖經普遍而強烈地呼籲合一，」邁克爾森告訴基督郵報。

「聖經呼籲基督徒合一，不僅在某個證明文檔裡面，而貫穿於整本聖經當中。」

教會合一面臨的一個機制上的障礙，就是獨立教會或非宗派教會的興起。

「傳統或普世機構的弱點是，他們只是在宗派間工作，」邁克爾森說道。「一些較新的機構，試圖找出如何吸引獨立教會，就像世界各地大教會的增長模式一樣。我們怎樣才能吸引他們更加有意願彼此聯絡？」

邁克爾森說，合一不只是支持某個高級委員會或更高機構的價值觀，還應該尊重當地教會。

「事實上是，你說你閱讀聖經，但你形容你的教會是一個獨立、只是相信聖經的教會，那麼這是一個矛盾的說法，」邁克爾森補充道，「你不可能是一個相信聖經卻獨立於其他教會和基督徒的教會。這不是聖經的教導，我們的連結是恩典，是一種義務。」

邁克爾森說，基督教在「南方國家」的傳播所帶來的影響之一就是互動的增加，這些人正與美國基督徒交流，大多是因為移民的作用。

這位來自密歇根州的作者稱讚說，最近主日學校的一項調查顯示，在這個城市中存在22%的移民基督徒。他自己最近就通過出租車司機認識了一位埃塞俄比亞的會眾。

「他告訴我，『我們有一個埃塞俄比亞東正教教堂。』」邁克爾森說，「我說，『你怎麼開展你的事工？』他說，『我們有來自埃塞俄比亞的一位牧師……我們支持他，所以他可以天天祈禱。事實上，今天輪到我為他提供一日三餐。』」

邁克爾森說，對美國本地出生的基督徒來說，這些教會的湧現是具有顯著意義的一項資產。

「基督教世界的中心已經轉移，有新的聲音。那些因為某種原因從其他國家來到我們中間的人，我將他們看作是上帝的傳教士，」邁克爾森說道。

「在書中，我引用了我的朋友（埃默里大學世界基督教副教授）耶戶(Jehu Hanciles)的話：『每一個基督徒移民都是一個潛在的基督教傳教士，'」邁克爾森說道，「我認為這是在世界各地興起的又一個全新的基督教浪潮。」

他挑戰「專心於自己的事務」的美國教會，齊心協力地關注和慶祝全球基督教的增長。

「基督教在世界各地的前景實際上看起來還不錯。信仰在不斷增長，這是充滿活力的，它令人非常興奮的，」他說，「問題是，歐洲和美國的教會是否願意關注並成為其中的一部分。」