北卡羅來納州一間五旬節教會竟成伊斯蘭中心
上周六，北卡羅來納州鄉村的一所五旬節派教會成了伊斯蘭中心，聖公會等教派的牧師參加了聯合獻堂禮拜。
《羅利新聞觀察報》(Raleigh News and Observer)上周五報道，史密斯菲爾德伊斯蘭中心(Islamic Center of Smithfield)並不是約翰斯頓縣出現的第一個，但目前是該地區僅有的一個，此前有一家清真寺關閉了。現在剛剛成立的伊斯蘭中心曾是史密斯菲爾德五旬節教會的建築。
上周六，當地基督教領袖在史密斯菲爾德伊斯蘭中心參加了聯合禮拜，共有1萬多人到場，大家朗讀了聖經和可蘭經的經文。
聖公會牧師吉姆·梅林克(Jim Melynk)說，他把這看作「重要的聲明，我們認真對待彼此的信仰」，並談到兩種信仰共有的起源和相似之處。
「我把這看作社區的重要聲明，我們認真對待彼此的信仰。我們生活在如此焦慮的時代，我們周圍的世界有那麼多不信任，我要承認在社區中建立橋樑是多麼重要。重要的是，我們可以找到共同點，共享社區，」梅林克補充說。
阿里·穆罕默，當地穆斯林，出生於委內瑞拉，父母來自耶路撒冷。他幫助組織了這次禮拜，並表示他相信這是神的旨意，讓他們來到這裡。
他說，「這部分源於命定，這是神的旨意，我們來到這裡，我們做得很好」，並補充道說並不擔心城裡的強烈抵制。
約翰斯頓縣之前的清真寺位於塞爾瑪附近，那裡有6000多人，但據悉一系列的入室行竊事件後關閉，伊瑪目搬走去其他地方建立清真寺。史密斯菲爾德的穆斯林從只有幾個家庭發展到大約60家，據《新聞觀察報》報道。
「我們是美國人，」穆罕默德說。 「這是我的土地，這是我作為美國人的權利。如果基督徒、猶太人或其他文化有權利享有某種社區中心，為什麼我們不可以呢？」
他說，伊斯蘭信仰是「和平的」，教導鄰舍，對人友善。伊斯蘭中心的領袖已經摘除了教堂頂尖和建築正面的十字架，並表示他們會把十字架給當地基督教領袖，把這當作一種善意的行為。
梅林克表示，他希望公眾認識到這個儀式，他毫無保留地參與，並提到最近當地一座橋的奉獻儀式，各種信仰領袖也都參加了那次活動。
「基督教意味着要努力，挑戰你進入艱難之地。我把這當作非常積極的事，如果有人因此受傷或感到被冒犯，我挑戰他們更加仔細地閱讀福音書，」他說。
