四旬節的五大趣事

對數億基督徒而言，春天帶來的不僅是鮮花和溫暖，更是莊嚴的默想期。

所謂四旬節，指的是復活節主日前大概40天的時間。它源於古英語中「lencten」一詞，意思是「春天」，通常守節者要放棄某些東西。

四旬節有着悠久的歷史，各個教會守節的方式也有所不同。以下是關於關於這個神聖節期的五大趣事。

1. 起源

四旬節期的歷史有些複雜，它起源於早期教會禁食和懺悔的傳統，但直到4世紀才成為明確的節期。

來自聖母大學藝術與文學學院的學者尼古拉斯·羅素(Nicholas V. Russo)在2013年發表的學術論文中寫道，四旬節是「歷史漸進發展」的產物。

「復活節前的禁食似乎古老而普遍，禁食時間的長短在不同地區以及不同年代之間存在很大差異，「羅素寫道。

「直到尼西亞會議之後，才出現了最早的關於四旬節明晰而不容置疑的證據，當它出現的時候，看起來和早期復活節前的短期禁食毫無關聯。」

2. 西方教會，不同的復活節時間表

「在西方教會中，四旬節始於聖灰星期三，歷經復活節前的六個半星期，在復活節星期六的午夜結束，」 美國有線新聞網絡(CNN)在2016年的一篇文章中解釋說。

「在東方教會中，四旬節始於復活節前第七個星期的星期一，在復活節前第九天的星期五結束。」

3. 並不是嚴格的40天

四旬節經常被認為是40天的節期，象徵着是耶穌在曠野禁食的40天。

然而，這個40天並不是字面上的意思，因為星期日並不包含在這段期間。這是因為星期日作為主日，被視為是屬靈慶祝的時間。

那麼問題來了，在這段期間，是否可以在主日的時候享受那些因為四旬節而放棄的東西呢？

美國天主教主教會議(The United States Conference of Catholic Bishops)在網站文章中表示，是否將四旬節期間的主日作為間歇取決於信徒個人。

「除了規定禁食和禁慾的日子、聖灰星期三和耶穌受難日、以及四旬節期間禁食的周五之外，天主教徒按照傳統還會選擇在整個四旬節期間進行額外的贖罪行為，」美國天主教主教會議稱。

「這些行為是本質上是訓戒，如果持續不斷地做通常會更加有效，例如就是在主日也不間斷。也就是說，這樣的行為並不是教會規定的，而是個人憑良心的選擇。」

 4. 聖灰的象徵意義

對西方教會而言，四旬節始於聖灰星期三，在那一天的禮拜中，禮拜者的額前會用聖灰劃上十字架。

這個傳統意在表達死亡和懺悔的主題，聖灰通常是上一年聖枝主日燃燒的樹枝灰燼。

「這個行為象徵着我們的死和需要不斷悔改。這提醒我們生命是短暫的，這僅僅預表着透過耶穌基督在十字架上的代贖我們會成為的樣式，」天主教官網中寫道。

「直到我們從死里復活，像他自己復活的身體那樣，並且進入永恆天國的團契中為止，我們的救贖之工才算完全了。」

 5. 四旬節和麥當勞麥香魚

四旬節齋戒糖果和肉類等的傳統影響了很多文化，帶來了廣受美國人喜愛的一些事物。

麥當勞麥香魚三明治就起源於天主教周五禁食肉類的傳統。

「1962年，第一家俄亥俄州辛辛那提市麥當勞餐廳的老闆樓·格羅恩(Lou Groen)想出了麥香魚三明治的創意。他周圍的人絕大多數是天主教徒，所以在四旬節期間的周五，格婁恩幾乎分文不掙，」《今日美國》報道。

「他研製了麥香魚的食譜，並將其帶到了總部，那裡的麥當勞創始人雷·克羅克(Ray Kroc)也正在準備自己的素食漢堡。」

麥當勞採用了格婁恩的魚肉三明治，而不是克羅克的嘩啦漢堡（Hula Burger）——這種漢堡用烤菠蘿代替了肉餅——因為格羅恩的創意在銷售競爭中勝出了。

麥香魚不是唯一因四旬節而誕生的食品。據說，在中世紀的歐洲，椒鹽脆餅乾成為在嚴格飲食期間被接受的點心而率先廣受喜愛。

「第七世紀的時候，教會對四旬節期間的禁食管理制定了比現在更加嚴格的條例，」歷史頻道(history.com)解釋說。

「僅由水、麵粉和鹽混合製成的椒鹽餅乾，才是在肉類、奶製品和蛋類都被禁止食用的四旬節期間的理想食物。」

（翻譯：Sarina / 編輯：Priscilla）