基督徒是全然败坏的吗？
相不相信由你，这是一个十分重要的问题。这不仅仅是一个神学问题。这是一个具有深远实践意义的神学问题。我们的答案会不可避免地显露出我们对福音的理解，并反映出我们对罪和恩典的理解。
首先中的首先：“全然败坏”（total depravity）不是什么。
“全然败坏”（Total depravity）不意味着“完全败坏”（utter depravity）。完全败坏的意思是某人坏到他/她可以坏的最大程度。感谢的是，神的抑制的恩典保守我们中最坏的人也没有完全败坏。曾经活过的最坏的人本可以更坏。所以，不要把“全然败坏”解读成“完全败坏”。
好，如果“全然败坏”不是“完全败坏”，那是什么呢？根据几个世纪以来神学家的理解和明确表达，“全然败坏”不仅仅指一件事情。
一方面，全然败坏确认我们都是天生“死在过犯罪恶之中”（以弗所书2章：1-3节；歌罗西书2章13节），没有属灵上的能力来让自己倾向于神。我们来到这个世上的时候，属灵不是中性的；我们来到这个世上时属灵上是死的。因此，比起从属灵的医院病床上起来并拿到神提供给我们药物，我们需要更多。我们需要从死亡回到生命。在这种意义上，全然败坏意味着我们“完全不能”走向神。我们不会是因为我们不能，我们不能是因为我们是死的。
没有义人，没有，连一个也没有；没有明白的；没有寻求神的。都是偏离正路，一同变为无用；没有行善的，连一个也没有。（罗马书3章10-12节）
原来体贴肉体的，就是与神为仇，因为不服神的律法，也是不能服。而且属肉体的人不能得神的喜欢。（罗马书8章7-8节）
只要当神来到我们里面的时候，拯救才会发生。
当那复活和生命说“拉撒路，出来”，剩余的故事不是取决于拉撒路。他可以一路拖着脚步--无可否认这是一件很恶的事--但是不管怎样，他出来了。他就是这么简单做了……得到福音的恩典的唯一条件是死。你不需要聪明。你不需要良善。你不需要智慧。你不需要很好。你只需要死。就是那样。（Robert Capon）
所以，从上面这个角度讲，基督徒明显不是全然败坏的。我们曾经是死的人，但是却活过来了。
然而神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来（你们得救是本乎恩）。他又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上……（以弗所书2:4-6）
但是一旦神用圣灵让我们重生、把我们拉向他、让我们和基督联合、把我们从死亡中高举，并且接受我们成为养子和养女，还有什么理由我们可以说基督徒是全然败坏的吗？
有。
神学家说到全然败坏，不仅仅是这个方面：由于我们属灵的死亡，我们“全然没有能力”靠着我们自己来到神面前；而是还有另外一个方面，罪的果效：罪让我们的存在的“全体”败坏了。我们的想法被罪影响。我们的心被罪影响。我们的意志被罪影响。我们的身体被罪影响。这是保罗心灵内面的挣扎，他在罗马书7章里面清楚地表达说：
我所愿意的，我并不作；我所恨恶的，我倒去作。
保罗喊出的这痛苦的挣扎出于他的状态“simul justus et peccator”（已经称义的同时还是有罪的）。他已经从死亡中被提升，现在是向基督活着，但是残留的罪继续折磨他，在每一个层次，以每一种方式。
保罗的见证显示了，即使在神拯救我们之后，我们没有一个部分成为无罪的--我们仍然有罪并且在我们所有的能力上未完成，在我们存在的“全体”。即使在神拯救我们之后，我们的想法、言语、动机、行为和感情还是需要基督宝血的持续洗净和免费得到宽恕。这就是莱尔（J. C. Ryle）所写的意思，“即使在我们做的最好的事情中，也有需要被原谅的部分。”
虽然对于基督徒来说，基督的灵已经降临在任何地方，这是惊人的正确的。但是同样正确的是，任何一个基督徒的生活中没有哪部分是无罪的。因为罪的果效的全体性，我们从未脱离对于基督为我们做成的工作的需要--我们从未毕业于对于基督的义的不顾一切的需要，还有对于他“在至高神的宝座前”强大完美的浸血的恳求的需要。
这点如此重要的原因是我们总是对恩典怀疑（“是的，恩典，但是……”），直到某天我们意识到我们对于它不顾一切的需求。我们对于神的恩典的渴求在神拯救我们之后不会变弱--从某种角度，它实际上变得更强。使徒彼得说，基督徒成长，总是“向着恩典成长”，而不是远离它。很多基督徒觉得成圣意味着变得越来越强，越来越有能力。虽然我们从未这样说过，但是我们基督徒有时候给出的印象就是，圣化是成长到不需要耶稣和他在我们身上完成的工作：我们称义非常需要耶稣；而我们圣化会少需要他一点。
而事实是，基督徒的成长和进步来自于一种认识：我们成为多么软弱和不完全，耶稣就为我们成为多么刚强和完全。属灵的成熟不是用我们的成长和独立的健康来标记。而是我们需要更深依赖为了我们的基督的康健。因为我们每天犯罪，我们每天都需要得到免费恩典的分派，这来自于基督为我们完成的工作。基督徒的成长来自相信和拥抱这个事实：即使作为一名基督徒，你比你想得更坏，但是向着你的神的爱比你能想到的大得多。
因为全然败坏，你和我在得救前不顾一切渴求神的恩典。因为全然败坏，即使在得救后我们仍然不顾一切渴求神的恩典。
感谢的是，虽然我们罪走得很远，神的恩典是无穷远的。
