教会植堂内情（二）：贫困，挣扎，献身异象

作为一名教会植堂牧师，我听到过很多有趣、悲伤和鼓舞人心的故事，关于成为一间新教会最初发展时期的成员是怎么样的。有时这可能是一个痛苦的过程，教会植堂者常常长时间工作，几乎拿不到工资，只是为了看到神给他们的异象成就。有时候，看起来异象就是他们拥有的一切，而在苦难岁月中异象也足够让他们度过一切。

为了写这篇文章，我采访了教会植堂者比尔·克雷格（Bill Craig），当时他正在佛罗里达州一条繁忙的路旁停车，他的多用途跑车上还贴着他新教会的广告横幅。

“当你是一名植堂者时，这（指在车上贴横幅）是你要做的，”他笑着告诉我。他的新教会叫作“Kaleomark”教会，在一个月之前刚开始，这是他20年事工生涯中开拓的第3个教会，是工作过的第4个教会。

他开拓的前一个教会现在有大概500名常规成员，克雷格离开那个教会后就失去了财政上的保障。现在他在本地一个超级市场通过储存架子来支持他的家庭，每小时有8.5美金的工资。对于那些接受植堂呼召的人，要满意于任何财政状况，这是很重要的，他说。

他和妻子习惯于过一个谦卑的生活。当他们在俄亥俄州开拓第一个教会时，夫妻2人住的房子，上面一户人家卫生间的水会渗透天花板滴进他们的厨房。那个住在楼上超重的妇女总是骂他的2个孩子，他们有时会溜到楼下，只是为了得到父母的拥抱。因为天花板的漏水和在那个女人重压下所发出的吱嘎声，克雷格说他真害怕有一天她最终会掉下来。

“我的恶梦是她某天会掉下来……这个庞大裸露的女人，对孩子们很恶毒，在我吃早饭时掉到我们的餐桌上，那我剩下的日子就会失去食欲，”他开玩笑说。

他指出耶稣和使徒保罗在事工期间都很贫困，但父神呼召他们是为了一个使命，这是他们无法忽视的。所有植堂者的异象，他说，应该是分享福音信息并且接受神为他们预备的一切，即使它不太方便。

“让你持续前进的异象是……接受神为你和你的未来看到的，”他说。

“Plant NC”的执行总监威尔·波利特（Will Plitt）周二告诉我，每个以福音为中心的教会被呼召要活出大使命，但他说很多植堂者也被呼召要在一个特殊的社会文化背景下使役。他还说，除了异象，很重要的是一个人要感到是被神呼召成为植堂者的。

“如果一个人不是被呼召去栽植一个教会，当他领导他的家庭进入他可能没有装备好要去做的事情时，这是很难甚至是不可能的。”他说。

“呼召和异象很多时候是在一起的，因为在那些黑暗艰难的岁月中，当你感到孤独，想要放弃……在那些日子你所拥有的全部就是呼召和异象。如果你没有一个呼召，你没有一个强烈的异象，那么你很容易逃走。”

当“Plant NC”评估那些想要做教会植堂者的人时，他们在那个植堂者和他妻子身上都要花几个小时来确认他们在建立一个新教会的异象上是一致的。如果一个人的妻子和家庭不认同这个想法，他说，这之后会导致很大的问题。

“教会植堂内情”系列一中提到的查尔斯·希尔（Charles Hill）说，当你要聚集一群人来帮助建立一个新教会时，这是非常难的。

“这是地球上唯一一个地方，你要劝说人们和你一起工作，免费工作，每一个星期。他们来到教会为你工作……哦，并且他们要付你工资，”他说，“那是为什么这是一件属圣灵的事情。”