教會植堂內情（二）：貧困，掙扎，獻身異象

作為一名教會植堂牧師，我聽到過很多有趣、悲傷和鼓舞人心的故事，關於成為一間新教會最初發展時期的成員是怎麼樣的。有時這可能是一個痛苦的過程，教會植堂者常常長時間工作，幾乎拿不到工資，只是為了看到神給他們的異象成就。有時候，看起來異象就是他們擁有的一切，而在苦難歲月中異象也足夠讓他們度過一切。

為了寫這篇文章，我採訪了教會植堂者比爾·克雷格（Bill Craig），當時他正在佛羅里達州一條繁忙的路旁停車，他的多用途跑車上還貼着他新教會的廣告橫幅。

「當你是一名植堂者時，這（指在車上貼橫幅）是你要做的，」他笑着告訴我。他的新教會叫作「Kaleomark」教會，在一個月之前剛開始，這是他20年事工生涯中開拓的第3個教會，是工作過的第4個教會。

他開拓的前一個教會現在有大概500名常規成員，克雷格離開那個教會後就失去了財政上的保障。現在他在本地一個超級市場通過儲存架子來支持他的家庭，每小時有8.5美金的工資。對於那些接受植堂呼召的人，要滿意於任何財政狀況，這是很重要的，他說。

他和妻子習慣於過一個謙卑的生活。當他們在俄亥俄州開拓第一個教會時，夫妻2人住的房子，上面一戶人家衛生間的水會滲透天花板滴進他們的廚房。那個住在樓上超重的婦女總是罵他的2個孩子，他們有時會溜到樓下，只是為了得到父母的擁抱。因為天花板的漏水和在那個女人重壓下所發出的吱嘎聲，克雷格說他真害怕有一天她最終會掉下來。

「我的惡夢是她某天會掉下來……這個龐大裸露的女人，對孩子們很惡毒，在我吃早飯時掉到我們的餐桌上，那我剩下的日子就會失去食慾，」他開玩笑說。

他指出耶穌和使徒保羅在事工期間都很貧困，但父神呼召他們是為了一個使命，這是他們無法忽視的。所有植堂者的異象，他說，應該是分享福音信息並且接受神為他們預備的一切，即使它不太方便。

「讓你持續前進的異象是……接受神為你和你的未來看到的，」他說。

「Plant NC」的執行總監威爾·波利特（Will Plitt）周二告訴我，每個以福音為中心的教會被呼召要活出大使命，但他說很多植堂者也被呼召要在一個特殊的社會文化背景下使役。他還說，除了異象，很重要的是一個人要感到是被神呼召成為植堂者的。

「如果一個人不是被呼召去栽植一個教會，當他領導他的家庭進入他可能沒有裝備好要去做的事情時，這是很難甚至是不可能的。」他說。

「呼召和異象很多時候是在一起的，因為在那些黑暗艱難的歲月中，當你感到孤獨，想要放棄……在那些日子你所擁有的全部就是呼召和異象。如果你沒有一個呼召，你沒有一個強烈的異象，那麼你很容易逃走。」

當「Plant NC」評估那些想要做教會植堂者的人時，他們在那個植堂者和他妻子身上都要花幾個小時來確認他們在建立一個新教會的異象上是一致的。如果一個人的妻子和家庭不認同這個想法，他說，這之後會導致很大的問題。

「教會植堂內情」系列一中提到的查爾斯·希爾（Charles Hill）說，當你要聚集一群人來幫助建立一個新教會時，這是非常難的。

「這是地球上唯一一個地方，你要勸說人們和你一起工作，免費工作，每一個星期。他們來到教會為你工作……哦，並且他們要付你工資，」他說，「那是為什麼這是一件屬聖靈的事情。」