美歸正會移除女性神職授任的道德豁免條款

美國歸正會總議會投票決定移除一項有關個人參與女性神職授任的道德豁免條款。

以143:69的票數，總議會從宗派的《治會章程》（Book of Church Order）中移除一項條款，該條款規定何種情況下某人可以拒絕參與女性神職授任過程，什麼時候不可以。

該宗派的刊物RCA Today（意為今日美國歸正會）的主編克里斯蒂娜（Christina Tazelaar）告訴基督郵報，這一決定是為了回應一項針對歸正會女牧師的調查。

「調查顯示了好消息--婦女們據報告得到了更好的支持，在使役時障礙更少了，比起30年前，那時歸正會首次按立女性，」克里斯蒂娜說。

「即便如此，24%的人報告由於道德條款的不當使用，導致她們在取得授任候選資格時受阻。」

美國歸正會允許授任女性神職人員可以追溯到1979年。到1980年，總議會修訂了《治會章程》，澄清他們對這個問題的立場。這包括修訂章程第3章第1節第1部分中的語言，把「人們」改成「男人和女人。」

考慮到該辯論的爭議性，為幫助教會合一，1980年總議會在《治會章程》中添加了一項「道德條款」，作為教會中支持女性神職授任和反對的人之間的一種折衷。

「如果中會（classis）中的個人發現他們的良心，受經文啟發，不允許他們參與女性牧師的許可證發放、按立或就職，他們不應被要求參與和他們良心違背的決定或行動，但不能阻礙中會履行職責，安排女性候選人和牧師的照料、按立和就職，以該女性和中會都同意的方式，」章程中說。

克里斯蒂娜向基督郵報解釋說，總議會的投票只是移除「道德條款」進程的開始。

「變更必須經2/3的美國歸正會的中會認可，」她說。

「那些投票會於未來一年內在中會會議上進行，結果會被2013年總議會接受。」

本次投票是在歸正會總議會上進行的，總議會於6月21日在伊利諾斯州的三一基督學院（Trinity Christian College）開始。

本次總議會的其他事宜包括創建一個關於同性戀問題的新委員會，還有選舉新的議會主席湯姆·史密斯（Tom Smith）。史密斯在歸正會中還擔任一些其他職位，他被選為主席，將在總議會的結束禮拜上就職。他的任期到2013年總議會為止。