美第113屆國會議員的信仰背景多樣化 史無前例

隨着美國第一位信仰佛教的參議員以及第一位印度教眾議員的加入，新一屆國會即第113屆國會議員們的宗教和信仰背景變得比美國歷史上任何一屆都更具多樣化。

自從1776年建國以來，國會議員可以典型地反映出他們當選地區內的宗教信仰。但是國會議員絕大多數是新教徒的情況已經一去不復返了。

皮尤宗教與公共生活論壇(The Pew Forum on Religion and Public Life)在「國會季刊(Congressional Quarterly)」和「點名(Roll Call )」的幫助下收集統計了現在國會議員們的信仰所屬 ，並將其和美國人口進行比較，他們在周三公布的數據顯示：

國會中有299位新教徒，占參議院和眾議院人數的56.1%。相比較而言，美國人口中有48%是新教徒。而這些人中間有13.7%是浸信會信徒；10.9%是屬於未指明或者其他類別；8.6%屬於衛理公會；8.1%屬於長老派信徒；7.3%屬於安立甘宗或者聖公會；4.3%屬於路德宗。剩下的3.4%屬於無宗派教會或者公理會教友和基督徒科學家。

163位議員為天主教徒，占全體議員的30.6%；6.2%是猶太教徒；2.8%是摩門教徒。這些比例數字接近或者稍稍高於全國的平均水平。

有趣的是，第87屆國會於1961年宣誓就職的時候，其中有74.8%是新教徒；18.8%是天主教徒；2.3%是猶太教徒以及1.3%是摩門教徒，並沒有佛教徒、印度教以及伊斯蘭教徒。

相比1月2日卸任的第112屆國會議員，第113屆國會內的新教徒相對少了一些，而天主教徒則多了一些。猶太教徒的數目也減少了一些，從39位減少到33位，而兩院內的摩門教徒卻保持原來的低於2%的數目。

新一屆國會最引人矚目的變化就是有了第一位印度教成員：來自夏威夷的共和黨議員圖爾西·加伯德（Tulsi Gabbard），她是伊拉克戰爭中的老兵，在檀香市以及夏威夷州議會工作。她將她的手放在《薄迦梵歌》(The Bhagavad Gita)而不是《聖經》上宣誓就職。

「我選擇用我的《博伽梵歌 》來宣誓就職是因為它的教導激勵我成為一個僕人式的領導者，為他人以及為我的國家奉獻我的生命。」在宣誓儀式後，她說：「《博伽梵歌》是她內心獲得極大平靜以及力量的源泉，在生活中遇到挑戰包括在中東服役期間所遇到的死亡和動盪的時候，她都從中獲得了力量。」

參議院現在也有了第一位佛教成員。夏威夷地區前眾議員Mazie Hirono當選第113屆國會議員。2006年，Hirono和共和黨的漢克·約翰遜（Hank Johnson ）作為佛教徒當選眾議院議員。4年之後，有另外的一名佛教徒加入他們--Colleen Hanabusa。約翰遜和Hannabusa均為上屆國會議員，現在屬於連任。

雖然宗教背景在政治派別中被打破，但共和黨中還是有69.1%的人為新教徒；25.2%為天主教徒，摩門教徒在共和黨中只占4.3%並且其中沒有佛教徒、穆斯林、印度教徒以及無黨派成員。

民主黨這邊的情況是新教徒少一些（42%），天主教徒和猶太教成員比例高一些，分別為36.5％和12.5％。

說自己是佛教徒、穆斯林、印度教徒以及普教派教徒，或者拒絕聲明自己信仰派別的人都是民主黨人。