蒂姆·凱勒：西方教會在當今文化中發展的五大需要

西方社會中，基督徒被視為過於排他和狹隘，可能很快會被排除在許多公共生活之外，這是早期基督徒在羅馬面臨的情況。今天的基督徒可以從後者中學習經驗，神學家、基督教護教學家蒂姆·凱勒(Tim Keller)表示，並列出了教會需要做的五件事。

早期基督徒在羅馬社會中有凱勒所說的「有效的傳教式相遇」。雖然他們因為太過排他和狹隘受到迫害，但人數卻迅速增長，特別是在市中心，凱勒——紐約市救贖主長老教會(Redeemer Presbyterian Church)牧師——在該教會博客上寫道。

這種傳教士相遇包括「進攻和吸引，對抗與說服」。早期基督徒沒有適應文化，但也沒有從中退出，凱勒指出。他們還批評文化（並深受其害），但他們的信仰卻吸引了越來越多的人，每天都有人改信。

教會盡力克服今天的文化時，基督徒必須避免兩種極端的期望，「信仰的見證人要麼快速、爆炸式增長（如果我們的事工方式恰好適當），要麼長期以微小的成效或影響萎縮下去，」他指出。

教會還必須要避免「同化或僵化」，這位《為何是祂：在一個懷疑世代相信上帝的理由》(The Reason for God: Belief in an Age of Skepticism)的作者凱勒補充說。

有效的「傳教式相遇」可能包括五件事，這位神學家分享說。

首先，教會需要做出公開的辯護，既通俗又「高超」的辯護。

我們不能只做出純理性的辯護，也需要做出文化性的辯護，就像奧古斯丁在批評異教文化時形成的「高論」稱：「我們的信仰和生活沒有以任何方式削弱社會結構——相反加強了這些結構。事實上，如果你堅持多神論，就永遠不會有你所希望的社會。」

還必須要有通俗的辯護，凱勒補充說。「我們需要表明世俗文化做出的關於意義、滿足、自由和身份的主要承諾無法實現。」

其次，教會應該反文化。

凱勒解釋說，基督徒應該：有顯著的多種族標誌；在文明和構建通向反對我們之人的橋樑上成為先驅；以慷慨、照顧窮人和致力於社會公正而知名；以支持生命的神聖和反性文化為己任。

第三，基督徒需要「在職業上忠誠」。

「今天的教會必須裝備基督徒神召的教義，將信仰和工作融為一體，」凱勒寫道。「除其他事項外，這種基督徒在職業領域中的『忠誠』會導致資本主義的改革（透過自我調節恢復對金融市場的信任），政治的改革（不僅恢復中間路線，而且恢復兩黨合作），以及學術、媒體、藝術和技術的改革。

第四，基督徒需要有傳教的立場和方式。

「沒有適合每一種文化的傳教演講，」這位神學家解釋說。「每一種文化需要以不同的方式傳講罪與拯救的基本知識。福音是其他宗教和世界觀『顛覆性的實現』——福音實現了文化中最深切的願望，但只是以否定世界所採用的歪曲和偶像崇拜的方式來實現。」

第五，有效的傳教式相遇包括「數字時代的牧養事工」。

「早期教會在異教文化中把人們培養成充滿活力的基督徒，」凱勒說。今天的教會面臨同樣的挑戰，那就是在世俗文化及其敘述中，教會如何更多地用聖經故事和敘事來塑造基督徒？」

「在數字時代，一個人每天可以吸收成千上萬字和幾百種想法，這會破壞面對面互動時發生的力量。在這種情況下，我們如何塑造那些顯然是基督徒的人呢？」他提出，並建議基督徒需要教義問答和敬拜的新工具，將古代的禮拜儀式和文化形式結合起來，並大量利用藝術以故事或其他形式講述基督教故事。