摩門教領導人敦促在聖殿內「時刻」佩戴口罩

為了在COVID-19大流行病中保持其聖殿的開放，耶穌基督後期聖徒教會(The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints)的領導人要求所有訪客和工作人員在裡面「時刻」都要戴口罩，作為一項臨時安全措施。

「我們很感激，近幾個月來，每座聖殿都在一定程度上恢復一些儀式。我們的願望是保持聖殿開放。隨着許多地區的COVID-19病例的增加，我們希望盡一切可能讓聖殿繼續開放。」該教派的主席羅素·M·納爾遜(Russell M. Nelson)和他的兩位最高顧問達林·H·奧克斯(Dallin H. Oaks)和亨利·B·艾林(Henry B. Eyring)在周三給教會的信中寫道。

「因此，從即日起，要求所有聖殿的來訪人員和工作人員在聖殿裡的全部時間都要戴上口罩。這些安全協議是臨時性的，基於COVID-19的情況，一旦情況允許，將立即取消口罩令。」

今年夏天，美國疾病控制和預防中心發布了關於需要緊急增加COVID-19疫苗接種的最新指南。疾控中心建議，在大量或高度傳播的地區，每個人在公共室內場所都要戴上口罩，即使他們已經完全接種疫苗。

疾病預防控制中心說，這一指導是由於「全國各地COVID-19病例和住院率的迅速和驚人的上升」。新數據還顯示，與其他變體相比，delta變體的傳染性更強，並導致傳播性增加，甚至在一些接種過疫苗的人身上也是如此。

除了在大約18,000個小教堂進行定期的周日崇拜外，該教派的成員還在他們認為是「世界上最神聖的空間、天堂和大地交匯的地方」的聖殿進行崇拜。該教會列出了全球252座聖殿，但據報道，上個月只有161座聖殿在運作。

慈助會(Relief Society Presidency)主席卡羅爾·M·斯蒂芬斯(Carole M. Stephens)說，成員們從聖殿崇拜中獲得的精神力量增加了他們「面對生活的考驗的信心和決心」。

後期聖徒教會還為那些已經去世的人舉行聖殿儀式，他們認為這種做法來自於《哥林多前書》15章29節。

教會說：「這種做法使後期聖徒能夠在天堂和地上的家庭成員之間形成永恆的聯繫。」

雖然任何人都可以在開放日期間參觀聖殿，但通常只限於擁有「聖殿推薦書」的成員進入。據《紐約時報》報道，該卡證明成員相信後期聖徒的教義，並遵守某些規則，如繳納什一和戒酒。

後期聖徒領導人在敦促參觀他們聖殿的人在參觀時戴上口罩時解釋說，他們以前也採取過類似的保護措施，以防止疾病的傳播。

「我們敦促教會成員接種疫苗，保護自己和他人免受疾病傳播的影響，是有先例的。」他們指出：「以前的第一任主席在1900年就天花問題和1957年就小兒麻痹症問題分享了類似的信息。請盡你所能保護自己和他人，以便主在帳幕兩邊的工作能夠向前推進。」