一段漫长而曲折的领养经历如何拯救了我的家庭

（本文选自Bindings: Reflections on Faith, Life, and Good Books）

两年半前，我告诉一位朋友说，“我感觉我要逐渐地被淹没了。”

他说，“别这么说，神会扶持着你。”

我很想这样相信，但当时我生活的周遭一切彷彿都在违背我的心愿。几年前，我的太太玛丽安与我感受到我们应该领养一个来自埃塞俄比亚的小孩。我们预期那会以无法预料的方式扩大我们的家庭（当时我们已经有了两个亲生男孩）。但是我们再如何准备，也不及神对于我们的计划。

大概进入领养程序的一年多后，神似乎让许多不同的苦难同时击向我们。那段时间持续了很久。领养费不断累积，因此我们的财务开始面对压力。我的收入不断减少，甚至无法应付每个月的开销，更别说那极度惊人的高额国际领养费。玛丽安遭遇了一些健康状况，也无法继续工作。她因严重疲累与偏头痛而常常不得不待在床上至少一两天。我们的屋子与车子也渐渐崩溃，我们承担不了维修费。我或许可以再找新的工作，但那会延后我们的领养计划。因此我止步了，相信神最终会为我解决问题，这包挂我们的财务与玛丽安的健康。

我们再等了一段时间，终于配到了一个小男孩。我们好开心，终于有所进展了，也迫不期待地想到埃塞俄比亚去见他。但因某些问题使得配对无法最终完成。因此我们得重新开始等下一次的配对。

期间，我们的财务与玛丽安的健康状况变得更加恶劣了。我们仍然相信神要我们学习应对，但是我们已经开始疑惑我们到底还要撑多久。

几个月后，我们配到了一个宝贝的小女孩。一切都看似完美。玛丽安也非常兴奋，终于可以在我们以男性为主的家庭中添一个小女孩（就连我们的狗也是公的）。她为我们即将迎接的小女儿预订了一个黑色的美国女孩的娃娃。我们的财务与健康状况依然不稳定，但我们相信，这是神为我们预备的小孩。我们将在几天后上路与她见面，然后领养她。

结果那也告吹了。

经过神的带领，耗费我们两年的时间、为这个领养计划付出的储蓄似乎什么结果都没有。隔天，玛丽安所预订的娃娃到了。

我们极度沮丧。我永远无法忘记当晚我和她躺卧在床上时，她泪流满面地说，“我已经忘了心碎的感觉。”就那样；我们无法再继续。情感上完全被耗尽而空虚了，我们终于痛苦地决定放弃这个领养计划，继续过我们应有的生活。

但继续怎样地生活呢？ 我们一直相信这个领养计划是神的旨意，也为了这个计划耗尽了我们生命的所有。我们这段时间是否被耍了？ 用尽了我们的储蓄，然后颠覆了我们的家庭？

因着玛丽安的健康与我们财务状况的持续恶化，我们无法看见出路。因此，我当时我告诉朋友：“我快被淹没了”。我真的不知道该如何爬起来往前走。但所有的逻辑都促使我们这样做，甚至和人谈过这件事的结论。

除了神。

在我们决定放弃的数天后，我们的心与意念开始改变。我们回顾这整个过程。可以看见神试图微妙地向我们出示了继续坚持的指示。继续坚持吧。尽管面对的一切还是未知数。

过了不久，我们被配对一个小男孩了。因为经历上次的失望后，这次我们的反应稍微谨慎。我们也知道这就是最后一次了，如果再失败，我们就不会继续了。

这次没有告吹。

我们于2012年5月飞往埃塞俄比亚领养了我们的儿子，阿马雷。因他被送到孤儿院之前曾经严重缺乏营养，所以他个子很小。我感觉神委任我为这个脆弱的男孩的父亲，因此备受挑战，尤其是在玛丽安的健康与我们的财务状况持续恶化的情况下。尽管我们看不清该如何走下去，但我们就还是继续相信神会为我们开路。

完成了埃塞俄比亚的国际领养程序之后，我们把阿马雷留下，我们俩先回国，为了让美国大使馆在几个月的时间里为这个领养权盖上印章。那之后，我们又回到埃塞俄比亚把我们的儿子带到美国。但在那之前，我的公司把我解雇了。

这或许听起来很奇怪，但是说实在的，那一刻我第一次感受到一线真实的希望。因我反正也考虑着辞职，但因我在这间公司工作已很久，所以我若离职是可以享有很大额的福利待遇，所以我只需坚持待到2012年末。

因此我就这么待到2012年末。那年八月，我们把阿马雷带回来加入了我们的家庭，他很快就融入了我们。他的大哥哥们拥抱他，他也当他们如自己家人一样拥抱他的大哥哥们。他在孤儿院的时候被冷落了，也没有人跟他说话。当他加入我们的家庭之后，他一爬起来就到处跑，也很快学起了英语，一直不停地说话。他吃得很好，渐渐越长越大，越长越高。看着他的成长真是非常惊人。

就在阿马雷来到我们家中的期间，玛丽安的健康开始渐渐好转了。我结束了我的工作，也得到了我应得的福利待遇。后来经历了一系列意想不到的事情（那写在另一份文章中），在接下来的两个星期后，想不到我又开始了一份新的工作。那是一份更好的工作，也是一份能够完全满足我家庭的财务需求的工作。更惊人的是，我所得到的那份福利加上联邦退税竟然完全抵消了我为领养费所付出的一切费用。每一分钱都抵消了。

当我回顾这一切时，我觉得如此惊人，因我们差一点就放弃了。若当时我们放弃了，那我可能就已离开了我的工作，也不能得到那份离职福利或这份新的工作。因此，虽然领养计划增加了我们财务上的负担，也迫使我留在一份无法满足我家庭财务需求的工作上，若那领养过程没有拖延得那么久，我或许已经离开了我的工作，也因此什么福利或新工作。

时隔一年后，我热爱我的工作，玛丽安的健康也比过往好了很多，而且我们的家庭变得更加刚强了，阿玛雷在我们当中也让我们比以前更加亲密。我们彻底地被神通过这个领养计划所倾下的恩典大吃一惊。尽管我们在过程中完全耗尽了自己的能力。我们的信心随着我们完全的降伏依靠神而大指数地加增了。在黑夜里，他是我们唯一所拥有的。在我们的空虚中，我们找到了他的丰盛。而过去我们生活的心灵从来不曾如现在这般平安。

两年前，我以为我快被淹没了。但结果却发现，我自认会淹没我的家庭的领养却是拯救了我的家庭。当然，没错的，我的朋友说得没错。神会扶持着你。