人口分布变化剧烈：基督徒都到哪里去了？

基督徒都到哪里去了？据皮尤研究(Pew Research)，在1900年，10名基督徒中有8名生活在欧洲和北美。如今，这个人口分布已经发生了剧烈变化。

今天，单在拉丁美洲就有5.17亿基督徒，非洲4.11亿，亚洲记录的是3.51亿。曾经的基督教强国欧洲，基督徒人口相对日益缩小为5.53亿（预计到2050年下降至4.8亿），而北美拥有2.75亿。

在韦斯利•格兰伯格•迈克尔森(Wesley Granberg-Michaelson)的新书《From Times Square to Timbuktu: The Post-Christian West Meets the Non-Western Church 》（暂译为“从时代广场到廷巴克图：后基督教的西方遇见非西方的教会）中，这位美国归正教会的前总干事着重探讨了人口剧烈变化的意义，以及它所带来的结果和教会所面临的责任。

迈克尔森认为，这一变化所带来的责任之一就是合一。在拥有超过21.8亿基督徒、全球范围内教派类别增长至44886种的今天，这位作者知道，基督的身体要联合在一起是很难的。

然而“圣经普遍而强烈地呼吁合一，”迈克尔森告诉基督邮报。

“圣经呼吁基督徒合一，不仅在某个证明文档里面，而贯穿于整本圣经当中。”

教会合一面临的一个机制上的障碍，就是独立教会或非宗派教会的兴起。

“传统或普世机构的弱点是，他们只是在宗派间工作，”迈克尔森说道。“一些较新的机构，试图找出如何吸引独立教会，就像世界各地大教会的增长模式一样。我们怎样才能吸引他们更加有意愿彼此联络？”

迈克尔森说，合一不只是支持某个高级委员会或更高机构的价值观，还应该尊重当地教会。

“事实上是，你说你阅读圣经，但你形容你的教会是一个独立、只是相信圣经的教会，那么这是一个矛盾的说法，”迈克尔森补充道，“你不可能是一个相信圣经却独立于其他教会和基督徒的教会。这不是圣经的教导，我们的连结是恩典，是一种义务。”

迈克尔森说，基督教在“南方国家”的传播所带来的影响之一就是互动的增加，这些人正与美国基督徒交流，大多是因为移民的作用。

这位来自密歇根州的作者称赞说，最近主日学校的一项调查显示，在这个城市中存在22%的移民基督徒。他自己最近就通过出租车司机认识了一位埃塞俄比亚的会众。

“他告诉我，‘我们有一个埃塞俄比亚东正教教堂。’”迈克尔森说，“我说，‘你怎么开展你的事工？’他说，‘我们有来自埃塞俄比亚的一位牧师……我们支持他，所以他可以天天祈祷。事实上，今天轮到我为他提供一日三餐。’”

迈克尔森说，对美国本地出生的基督徒来说，这些教会的涌现是具有显著意义的一项资产。

“基督教世界的中心已经转移，有新的声音。那些因为某种原因从其他国家来到我们中间的人，我将他们看作是上帝的传教士，”迈克尔森说道。

“在书中，我引用了我的朋友（埃默里大学世界基督教副教授）耶户(Jehu Hanciles)的话：‘每一个基督徒移民都是一个潜在的基督教传教士，'”迈克尔森说道，“我认为这是在世界各地兴起的又一个全新的基督教浪潮。”

他挑战“专心于自己的事务”的美国教会，齐心协力地关注和庆祝全球基督教的增长。

“基督教在世界各地的前景实际上看起来还不错。信仰在不断增长，这是充满活力的，它令人非常兴奋的，”他说，“问题是，欧洲和美国的教会是否愿意关注并成为其中的一部分。”