全美祈祷早餐会招致宗教组织和世俗群体的批评

周四（2月2日）早上，总统奥巴马将会和一些宗教人士及公众人物一起参加全美祈祷早餐会的事情成为了宗教和世俗组织关注的焦点，他们认为此次活动应该被"改进"。

“友谊会”自1953开始举办首届全美祈祷早餐会后，已经成为美国总统优先参加的活动。该活动通常在华盛顿特区宴会厅举行。很多公众人物比如博诺和特蕾莎修女之前就参加过早餐会。

聚集在一起的目的是为了唤起人们对祷告力量的关注，然而世俗团体说该活动接近于将教会和国家事务绞在一起是很危险的。而很多宗教人士却认为该活动已经变成了一个标志，形同摆设。

格雷兰·哈格勒（Grayland Hagler），“普利茅斯公理会基督教会”（Plymouth Congregational Universal Church of Christ ）华盛顿地区的牧师说：“一些属灵指导可能会帮助该活动。”

“对我而言，这是一个神学上的冷事件。”哈格勒对美国之音说。“说它是神学上的冷事件，因为这是一个敷衍性的祷告参与，不是一个我所希望看到的实质性的祷告。”

美国政教分离联合会（Americans United for Separation of Church and State）高级政策分析师罗伯特·波士顿（Robert Boston）认同哈格勒的观点，并补充说该活动充满着虚假虔诚的味道。

“人们总是怀疑政府官员会参加此类活动是为了表现他们的虔诚以及赢得选票。我认为这和马太福音中耶稣警告在公共场合祷告以显出虔诚是一样的。“波士顿说：“一个真正虔诚的人不需要去作秀，把宗教作为外衣穿在身上的人会被谴责是出于政治原因这样做的。”

波士顿还补充说：“虽然这个事件没有彻底的“触犯”政教混合，但是政教分离联合会还是会关注该活动给人们带来的感受。”

“全美祈祷早餐会给人的印象有一点准国家宗教的感觉，我们常常被提醒要顾忌到基督教和非基督教信仰两个方面，但是还总是将非基督教信仰放在一边。很多虔诚的人都对这种祷告很反感。

在过去的60年中，全美祈祷早餐会一直是一个受到邀请才可以参加的活动。他们只是邀请美国各地以及国外的政要、宗教领袖和知名人士。前总统乔治布什和现任总统奥巴马均表示他们参加过之前的早餐会。

“我相信祷告的力量,因为在我的生命中我感受过它。”2008年的早餐会上布什说。“祷告在我个人经历挑战的时候曾给我力量。”

奥巴马对该活动的与会者说,"祷告能柔地触摸我的心。它能将弟兄彼此相爱的精神充满我的心，提醒我们每个人都是令人敬畏的慈爱的神的孩子。”

波士顿认为这些立法者已经有足够的渠道去表达他们的虔诚，只要他们想这样做的话。“当然，对于国会议员来说他们不缺机会去表现其宗教信仰。事实上,无论是众议员还是参议院都有专职的牧师。因为这些政治领袖们需要多方面的属灵指导。”