圣诞节在以色列变得越来越普及 尽管遭到反对

在以色列，庆祝圣诞节已经变得越来越普及，虽然受到宗教团体和政府官员引用犹太教和伊斯兰教信条反对：禁止认定和庆祝耶稣基督的诞生。

由多数菲律宾劳工和非洲朝圣者组成的一个新兴的基督教团体，正在以色列特拉维夫、拿撒勒和耶路撒冷等城市的公共场所及社区里庆祝这个节日。圣诞树和圣诞歌曲充满了公交车站、店面和其它不显眼的教会以及公寓大楼和街道角落。

以色列总理内塔尼亚胡向以色列的基督徒发出圣诞问候，并且欢迎外国人在以色列欢度节日。“以色列为基督教团体日渐强大而感到自豪，我们为全世界那么多基督徒对以色列深深而热情地支持引以为傲，”内塔尼亚胡说。

“基督徒经常遭受迫害的地方，不能容忍别人的信仰，以色列会保护伟大宗教的圣地，并确保所有人在这里能敬拜自由，”他说。

然而，一些地方政府官员和宗教领袖却因越来越多的人庆祝圣诞节而感到苦恼。拿撒勒伊里特市市长Shimon Gaspo警戒处于少数派的阿拉伯基督徒的要求，不要把圣诞树置于大部分犹太地区。

“阿拉伯人要把圣诞树放在拿撒勒伊里特阿拉伯地区的宽阔地方，这是挑衅的，” Gaspo告诉法新社说。“拿撒勒伊里特是一个犹太人的城市，不管是今年还是明年，只要我是市长，它就不会被允许。”

以色列大约有110000名阿拉伯基督徒，占全国总人口的2%，更多的是犹太人和穆斯林，在神学上，基督徒和绝大多数人有分歧。

以色列当局对巴勒斯坦团体的暴力事件增长影响到了民族情绪。国际特赦组织本月早些时候发布的一份报告，列举了犹太当局对约旦河西岸的巴勒斯坦社区涉嫌违法的罪行。以色列被指控犯有拆毁房屋，以犹太人定居点、威胁或实施暴力取代巴勒斯坦地区的罪行。

尽管暴力事件一般在局部地区，看似不针对基督教，但拥有宗教多元性的以色列在圣诞节期间的安全性依然是不稳定的。

大多数的基督教朝圣者一年四季选择留在以色列。据以色列旅游部门称，以色列高达54%的游客都是基督徒。