圣诞节故事：耶稣出生在山洞里吗？

谈到耶稣诞生的确切位置，对于美国的很多基督徒来说，会有一幅熟悉的场景浮现在眼前：由农场上的动物们包围着，婴儿耶稣躺在马槽里，这个马槽应该是木制的，放在地上，周围都是干草。不论是在一些教会外竖立的牌子，还是在公共场所或家里陈设的饰品中，常常有马槽的形象。

然而，在某些基督教传统环境中，马槽并不是木制的，而是一个非人手所制的洞穴。

一些教会，比如希腊东正教美国大主教管区，声明说耶稣出生在一个山洞里，是那个时代牧羊人在恶劣天气时用来保护动物的。

“约瑟发现了一处洞穴般的地方，他们可以在那里休息。这个地方是被牧羊人用来保护他们的羊群免受暴风雨影响的，正是在这里，马利亚生下了耶稣，”该教区的网站上写道。

“今天，圣母马利亚生下了卓越的他，大地为望而不可及的他提供了洞穴。天使和牧羊人将荣耀归于他。东方博士跟着星星前来拜他。因为一个婴孩为我们而生。”

在现代的伯利恒，圣诞教堂(Church of the Nativity)被认为是耶稣基督降生的确切位置。

伯利恒大学(Bethlehem University)的历史学教授舒马利(Qustandi Shomali)告诉基督教广播网，他相信这间教会应该是耶稣诞生的地方。 “326年，君士坦丁堡宣布基督教为罗马帝国的官方宗教时，这间教会在那里被建起来，”舒马利说。“从那时起，世界各地的朝圣者来到伯利恒参观这个地方，这是基督教开始的地方。”

耶稣出生在一个山洞里的想法可以在早期教会中找到，第二世纪的作家，像贾斯汀和亚历山大的奥利就收到一些异教来源的影响。“看起来，贾斯汀似乎不知不觉中受到一位接触到密特拉教的人的影响，他一直在寻找着别人告诉他的那个位置所带来的影响，”泰尔写道。

“耶稣生在一个山洞里的说法只是出于传统，不是来自圣经。 ”