复活节兔的传统来自哪里？

世界各地的基督徒们都将在本周日庆祝复活节，纪念耶稣基督从死里复活。除了神圣的仪式之外，美国也有世俗的传统，孩子们会把篮子放在外面，期待着复活节兔送来礼物。

根据流传的说法，复活节兔将会带礼物（通常是巧克力糖果或者彩蛋等）给那些在夜里把篮子留在屋外的孩子们。许多糖果公司利用这一颇受欢迎的传统，在每年的复活节期间提供以复活节兔为主题的各类糖果。

然而，派彩蛋的复活节兔的传统来自哪里？

根据历史频道网站，这一非依据圣经的复活节标志的精确起源并不明确，但可能源于18世纪的德国移民社区。“

根据一些消息来源，复活节兔最初在18世纪随着德国移民抵达美国，那些德国移民定居在宾夕法尼亚州，把他们称为‘复活节兔’的下蛋野兔带到了这里，”历史频道网站上的一个条目说。

 “逐渐地，这一习俗传遍整个美国，传说中，兔子在复活节早晨送来的礼物也扩张到包括巧克力和其他糖果等，装饰的篮子代替了巢穴。此外，孩子们也经常把胡萝卜留在门外，以防跳跃了很久的兔子饿了。”

复活兔和彩蛋的概念可能源自于兔子是丰饶多产的象征这一古老传统。这一古老的概念现今依然可以看到，比如俗话说“像兔子一样能生”。

在一篇关于复活节传说的文章中，芭芭拉·米可森(Barbara Mikkelson)认为，复活节兔也跟日耳曼语有关。

“复活节兔是德国血统。它以传递蛋的形象出现在16世纪的文学中。在春天的时候，圣尼古拉斯决心要奖励良善的人，”米可森写到，“彩蛋只是为那些表现好的孩子而预备的。”

关于基督徒为何采用这一标志，米可森写到，彩蛋的重要性来自于它们象征着新的生命，也象征着多产和持续的生命。

“随着基督教的传播，蛋被采纳作为基督徒从坟墓中复活的一个标志（新生命从一个硬棺材里出来了），”米可森写道。

加州弗雷斯诺太平洋大学(Fresno Pacific University)当代基督教部的助理教授肯尼森(Quentin P Kinnison)告诉基督邮报，在没有犹太教-基督教背景的文化中传福音时，基督教传教士们经常使用复活节的世俗化标志。

“国际社区的东道主们以他们自己独特的方式来看待并参与这些传统。历史上的基督教会和它的使者们已经把这些标志传遍了他们到过的各种文化，”肯尼森说。

 “特别是鸡蛋，通常被用来确认生命的本质和基督的复活。通过在文化中使用这些著名的标志，在那些不熟悉圣经故事的文化中，基督徒传教士们找到了与他们分享交流耶稣基督的福音的方式。”

肯尼森将这一方式与使徒行传17章所记载的保罗在雅典马斯山的布道做了对比。然而，肯尼森也告诉基督邮报，这样做也需要谨慎。

 “可能存在的问题是，我们失去了这些标志的意义，却宣讲那些新的、不同的、与福音对立的文化价值观，”肯尼森说。

加州安大略的基督教传教士、广播节目《真实解答》(Real Answers)的主持人鲁索(Steve Russo)在为浸信会写的一篇专栏文章中，谈到基督徒父母和复活节兔。

鲁索写到，“在我们对复活节传统太感兴趣之前，我们要记得，这一切都是我们不可或缺的文化的一部分，就像是生日蛋糕，甚至是日历，所有的这些都有异教的根源。”

 “如果孩子们明白现实与小说之间的不同，就没有必要禁止孩子们看些好的传说。如果你在如何解释复活节兔的传统上足够谨慎和聪明，那对你和孩子来说可能会非常有趣，也会为你全家探讨为何庆祝复活节提供一个大跳板。”