婚前同居？研究表明神最好的安排值得你等待
据说有一部分全世界最聪明的人都搬家去了哥伦比亚特区，但看看那里的买房成本吧，也许你会有异议。如果你曾住过美国的首都附近，那你就知道住那里所费不赀。
我未婚夫加入了这个行列，他最近搬到大华盛顿地区(D.C. Metro area)，我们的计划是他先租个有一间卧室的公寓半年时间，然后，我在婚礼之后也搬进去。当我们告诉别人，他们很震惊，甚至一位虔诚的基督徒也有些吃惊。
我们被问到：“你们不想先试试住在一起，看看你们是不是合拍吗？”或者“你们不想省点钱吗？”
我觉得自己就想回答：“教宗是不是信天主教的？希拉里还在删除电子邮件吗？”我们当然想住在一起，但我们只是简单回答：“对我们来说，很值得。”
等待，是很值得的。
但“等待”并不是我们今天常常听到的词语。
我们美国人都培养出了一种很短的注意力周期：无论是社交媒体、快餐，甚至人际交往关系（感谢这种搭讪文化），越快越“没争论”越好。结果就是，无论是教堂外还是教堂里的人都变得越来越愿意用替代品来取代神安排最好的选择了——在性和婚姻方面尤其如此。
路易斯(C.S. Lewis)在题为“荣耀的份量”(The Weight of Glory)的讲道中是这么说的：
“如果我们考虑下回报中无可挑剔的应许以及在福音书中所应许那令人震惊的回报，那么，神似乎会发现我们的欲望不是太强烈，而是太微弱了。我们都是半信半疑的受造物，当无限喜乐放在面前时，我们却被饮酒和性、野心这些东西蒙蔽了，就像无知的孩子想要在穷街陋巷里玩泥巴，因为他根本想象不出海边渡假是什么样子。我们都太容易满足了。”
当那种幼稚的乐趣褪色，或者当我们玩腻了，我们就转到下一个吸引我们眼球的东西上。心里有了别的东西，那就改变了我们对配偶的感觉，世俗文化说“更安全、更明智的选择”是要在一起生活之前先下水试试深浅，而并不想法，做出终生的承诺。
巴纳集团(Barna Group)最近完成的一项调研结果表明，婚前同居曾经是例外情况，现在是常态。今天，65%的成年人相信，婚前就与生命中重要的那一个人住在一起是个好主意。10个人里有6个人正在或者曾经和其男友/女友同居过。
接受调查者给出与另一方同居的主要理由（84%）是“测试双方是否般配。”这种“过家家”理论展示出了对婚姻不断增长的恐惧——不难看出，这种恐惧的根源何在。不幸的是，美国人看到的就是离婚率飙升，切身感受到了那些失败婚姻的影响。所以男女双方认为同居在一起生活是婚姻的一种聪明的替代品。
但这真是一个更好的替代品吗？根据调查，情况并非如此。归根结底，同居只是个赝品，无法产生同样的效果。这好比是麦琪琳替代奶油：就算便宜、就算包装跟正品很像，细心的妈妈们也都明白那不是真的。
研究表明，普遍的状况是已婚夫妻更加开心、更健康，在经济上更稳定，预期寿命更长，在鱼水之欢上的满足程度也高于同居者们。如果你想要了解的具体一些，那么鱼水之欢并不会受到婚姻的阻碍，不过在已婚夫妻之间的满意程度要比未婚同居者之间高出25%-300%。不仅如此，同居并不是许多人所想象那样对婚姻有益的“热身环节”。统计表明，婚前生活在一起的夫妻比那些婚前选择不住在一起的离婚率高出46%。
按照巴纳的研究报告，公开的基督徒比非基督徒更不容易婚前同居，然而，他们婚前同居的比例依然很高（48%），这意味着世俗文化对教会的影响比我们想象更大。
无论世俗文化怎么说，我们灵魂的创造者最了解一切，经文之外的证据也同样证实了这一点。哥林多前书6章18-20节说得很明白，婚姻之外的性行为是悖逆神，也败坏了自己的身体——而身体则是圣灵的殿。话虽如此，对那些正在或曾经与配偶婚前同居过，或者已经错过了等待机会的人来说，恩典依然存在。就像对待所有的罪一样，神救赎的大爱必然会赦免一颗真正悔改的心，并全然更新一切局面。
以福音为中心的信徒必须意识到，在涉及婚前同居这问题时，并非所有人都这么做（这需要强调）。相信神的计划是最好的并不愚蠢、被蒙蔽或天真。如果神引领基督徒走进婚姻，那基督徒们既不需要“试试看”也不需要惧怕做出承诺。对那些完美的爱，并不需要什么撤退计划，我们只需要仰望基督。
在《婚姻的意义》(The Meaning of Marriage)一书中，蒂姆·凯勒(Timothy Keller)(Timothy Keller)说得很直白：
“……我们必须对自己说这些事情：‘好吧，当耶稣从十字架上俯视下来，他并不会想什么我把自己奉献给你们，那是因为你们对我很有吸引力。’不，他痛苦不堪，俯视着这样的我们——否认他、抛弃他、背叛他——但在有史以来最大爱的行为之中，他坚持住了。耶稣说的是：‘父啊，赦免他们！因为他们所做的，他们不晓得。’他爱我们，并不是因为我们很可爱，而是要我们变得可爱。这就是为什么我要爱我的妻子。你要在内心对自己这么说，然后就去完成你在婚礼那天许下的诺言。”
誓言终生爱一个人比短期的“过家家”更为深刻、内涵更丰富。婚姻的约定是与你配偶无条件在一起的承诺，即便数年之后你发现他/她吃相难看、作息习惯不好、打呼噜如雷鸣一般都不改变。甚至他/她不能好好爱你时也如此。爱一个人，如果是真爱的话，那就无论他是好是坏，不要根据自己的感觉来随时终止。完全了解，依然完全地去爱，这才是福音的样式。
当两个人每天全心全意地都将福音互相展示给对方——其结果就是婚姻、鱼水之欢，这比一切有所保留的态度都让人满意。我们的世俗文化已经看不见这种美好的真理以及为此等候的艺术了。作为教会，我们的职责是要给世界做出榜样，让世界明白真正的爱到底是什么。愿我们能严肃地承担起这项职责，不要将就于那些真实之事人造的幻影。
（翻译：尤里）