安息还是死亡？教会植堂者谈安息日休息的重要性

纽约皇后区新生命团契教会(New Life Fellowship Church)的创始人彼得·斯卡杰罗(Pete Scazzero)牧师说，他知道，一周不休息工作80小时是过去阻碍他教会有着更好的改变的问题之一。

在上周于纽约市举行的运动日活动中，斯卡杰罗主要讲到了牧者精疲力尽的问题，意在帮助牧师找到维持教会的健康节奏。

“我还没有遇到一位生活平衡、有节奏、完整、有中心、但不享受安息日的牧师，”斯卡杰罗说，“我说的是在全球范围内。”

8名讲员就这一主题做了演讲，强调了在安息日休息的重要性。

描述他过去8年中在纽约市培植多元文化教会的经历以及他如何经历会众增长的难处后，斯卡杰罗说，他知道，有些事情必须做出改变了。

他为教会植堂者概述了一些原则，要他们始终关注他们的“内心生活”，包括在安息日休息的做法。

斯卡杰罗解释了真正的安息日不仅仅是一个休息日，并形容它是“属灵的原则”。每周停下24小时对于信徒来说是必要的，而不应被看作是律法性的实践。他将其比作读经、祷告以及其他作为基督徒在属灵成长上所必须的操练。

他引用圣经经文来说明安息日如何帮助以色列人确认其神子民的身份，并谈及以色列人离开埃及之后如何得到这条诫命并将其延续下来。

“在申命记中，摩西论与以色列人在埃及如何工作了400年而没有休息一天。他们的全部身份都是在工作以及他们生产什么上，”他说。“但神说不，神因着救了你，现在你的生活已经不再是你的工作了。这是关于我的，是关于安息在福音当中的。”

他说，这是关于将神的百姓从代表当时世界上恶魔般力量的法老分别出来的。

“因此，我们在安息日休息时，我们也正在抵抗空中的力量和执政掌权者，”他说。“这是说，我不是任何事物的奴隶。我属于耶稣。而我们所做的不只是为我们自己。实际上，我们也是为我们的教会安息。我们为世界而安息。问题是，当你在牧养教会时，你可能会以感觉到自己是一位奴隶而结束。”

斯卡杰罗解释说，为了能有一个真正的安息日，基督徒在一周当中需要时间完成他们的工作，比如付帐单、银行费用与做家务，以得到休息的时间。他说，我们停下来，是因为神在管理整个世界，而不是我们。

这一讨论中的讲员也有其他的教会植堂者，包括纽约布鲁克林区敬拜恢复中心(Recovery House of Worship)的牧师埃德温·科伦(Edwin Colon)，他讲述了自己的可怕故事，他在建立教会时弄得自己精疲力尽，甚至差点为此毁了他的家庭和生活。

他以服事无家可归者开始了他的教会，并奉献他所有的家庭与个人时间在这项神圣的工作上。无论代价如何，科伦与同工们都愿意一起尽力帮助这些人，最终导致这间教会不能再支付他工资，而他也失去了自己的房子。

科伦与妻子并4个孩子搬进了他的办公室，在那里住了好长一段时间。即便面对如此急剧的变化，他仍然没有意识到自己的错误。在他送儿子去上大学的第一天，他终于清醒了。他在旅途中累得趴在方向盘上睡着了，他的儿子不得不自己步行去了学校，以赶上上课时间。

科伦本想那天要看着儿子进课堂，跟他分享一些智慧，告诉他他爱他，但什么也没有发生。他唯一能给他的只是短暂的鼓励。他所有的时间都奉献给了他的事工，而他与家人的关系却因此受了不少影响。从那以后，他决定享受安息日，以陪伴家人，并从工作当中得到休息，不然他就是在以一种不健康的方式消耗自己的生命。

名为维系教会植堂的健康节律的活动是运动日的14个主题论坛之一，意在帮助教会领袖们。