桑托勒姆：婚姻扭转一生 信仰倍受鼓舞

在三个不同的州赢得共和党初选胜利并使其竞选活动得以更新之后，美国共和党总统候选人里克·桑托勒姆周三在得克萨斯州一间教会举办的有175名牧师参加的祷告会上公开坦承，婚姻的建立扭转了他的一生。

尽管他在明尼苏达州、密苏里州和科罗拉多州 取得了显著的胜利，但在得克萨斯州麦金尼（McKinney）贝拉多娜礼拜堂（Bella Donna Chapel）的祷告会期间，这位前宾夕法尼亚州参议员没有把很多注意力转移到他的总统竞选上。相反，桑托勒姆谈到他成功背后的其中最主要的一个原因--他的信仰，他也承认他的信仰不是一直都很坚强，据纽约时报报道。

在承认宗教并不总是他生命中最重要的事情之前，桑托勒姆向牧师们透露。“你们的祷告是我在这里的原因，我鼓励你们和你们的会众继续祷告。”

“它没有激发我；这不是我生活的目的。我没有对它着迷，”现在是天主教徒的这名共和党候选人透露说。据报道，他说引起他改变这些看法的是他的婚姻和他八个孩子的出生。

“当我们建立起我们的婚姻时，信仰开始成为我生活的一部分，”桑托勒姆谈到他和他妻子凯伦（Karen Santorum）的关系时说。“婚姻的建立拯救了我的生命。”这位前宾夕法尼亚州参议员在他的家庭里经历了死亡和疾病，他认定这些是他必须要去克服的最艰难的挑战。

他失去了一个儿子加布里埃尔（Gabriel），他在1996年早产之后的几个小时里就去世了。

“他出生时是活着的，但太小了以至无法活下来。我们有几个小时与他同在，”桑托勒姆解释说，他还补充道：（加布里埃尔在世的时间仅仅是）“知道爱的一生，然后和我们的天父在一起了。”

他的小女儿伊莎贝拉（Isabella），出生于2008年，也遭遇了严重的疾病，几周前因患有肺炎被送入医院，以至桑托勒姆不得不取消竞选演讲陪在她的身边。

伊莎贝拉，她的家人也叫她贝拉，患有一种被称为“爱德华氏症候群（Trisomy 18）”的罕见的严重遗传疾病，杀死了大约90%的受到影响的胎儿。

“贝拉在世人的眼里看似不能做很多，但她会爱，”桑托勒姆这些牧师。“这些孩子能教导我们很多，然而我们生活在一个想遮盖他们的世界中。”

“你能看出他的讲话是发自内心的告白，”锡安的荣耀国际事工（ Glory of Zion International Ministries）的Ted Leigh牧师在祷告会结束后说。“我一定会投票给他，”他补充说。

然而罗姆尼在共和党竞选中仍占据领先地位，但关键，福音派和保守派的基督徒领袖在很大程度上认可和支持桑托勒姆成为共和党的总统候选人。

回顾一月份，在得克萨斯州举办的一次基督徒领袖会议上，桑托勒姆以压倒的优胜获得了多数人的支持。

桑托勒姆被视为是共和党候选人中最保守的，因着他强烈的家庭观念，反对同性婚姻和反对堕胎的立场。