法律中心为恢复在加州教室的基督教条幅而抗争

近日，一个非营利性法律中心正在向最高法院提起一个请愿，该请愿所涉及的是一个极具有争议性的案件：加州一个学校在校内保留其他宗教性旗帜的同时，却将一位数学老师所写的相关基督教信息的旗帜移出了教室。

在加州的波威校区（Poway School District）有一个已经存在了30年的政策，学校允许一位高中老师布兰德力·约翰逊（Bradley Johnson）在他的教室里悬挂写有“我们相信上帝”、“神掌权的国家”、“神祝福美国”等标语的条幅。他已经这样做了25年，没有引起任何争议，甚至没有一个学生或家长抱怨过。

托马斯·莫尔法律中心主席兼首席律师理查德·汤普森（Richard Thompson）在接受基督邮报采访时说，2007年该学校改变了政策，当时学校行政人员通知约翰逊不能够继续摆放他的条幅。该法律中心负责代理这起案件。

学校行政人员从约翰逊的教室里移走了条幅，但是同时却允许有藏族标语的旗帜、有佛教属灵领袖达赖·喇嘛图像的条幅以及有美国穆斯林马尔科姆艾克斯（Malcolm X）、印度领袖默罕默德·甘地以及其他宗教领袖的海报张贴在其他教室内。

2010年，联邦法官罗伯特·贝尼特斯（Robert T. Benitez）在受理这个案件时支持托马斯·莫尔法律中心的诉求，认定波威校区的做法侵犯了约翰逊的第一宪法修正案的权利。但是后来第九巡回上诉法院的由三名法官组成的陪审小组推翻了该裁决，支持学校禁止悬挂基督教条幅的做法。

汤普森解释说，“他们决定将这个案件看作是和一个政府雇员之间的案件，所以政府可以决定雇员应该说什么。”

他对法官禁止基督教条幅却允许其他宗教的决定提供了他自己的解释：“法院说，我们不认为这个决定是试图转变遵守者的信仰的做法。”

托马斯·莫尔法律中心主席宣称，第九巡回法院的裁决明显是违反第一修正案的。“一旦你曾经允许老师悬挂反映他们个人价值观和兴趣的材料，你就不能说‘我们现在不允许老师张贴任何支持基督教观点的条幅和海报。’”

汤普森充满信心的说，如果最高法院同意重新受理此案，他们将会推翻第九巡回法院的决定。

但是，当被问及他是否看到在美国挑战宗教自由的诉讼案件有增长的趋势，他说：“是的，在文化的精英领域“好莱坞、媒体、电视”，他们总是试图用消极的观点刻画基督徒。我们看到基督诞生的实景受到挑战，基督徒被禁止在毕业典礼上祷告，甚至有些人嘲笑蒂姆·蒂博获胜后祷告的姿势。”

“基督教在美国受到攻击，这就是为什么我们在十几年前被建立起来，就是为了与这些攻击征战。我们是一个基督教组织，要走进法院去回击威胁言论和宗教自由的挑战。”

他还提供了该法律中心在过去受理的几个案件，以说明这个问题正在变得越来越严重。

“我们受理过几起类似的发生在公立学校里的违反宪法第一修正案的案件，通常我们代表学生发表反堕胎立场，或者是反对同性恋。其他的案件还包括在墨西哥独立日（Cinco De Mayo）期间，穿着红、白、蓝三色T恤的美国人，但是学校却要求他们脱下T恤或者将T恤翻过来穿。”

另外一个涉及宗教自由的案件是范德堡大学的一个基督徒学生组织在一些争议性问题上被置于“临时身份”，因为他们要求他们的领袖分享同样的信仰和价值观。