男子被误判谋杀罪服刑24年后获释 成为大型教会牧师

一名因误判服刑24年的男子去年12月完成神学课程后，受聘成为堪萨斯州一间有22,000名会友的大型教会助理牧师。

虽然达里尔·伯顿(Darryl Burton)从小有浸信会信仰背景，但在青少年时期停止去教会，变得对宗教越来越失望，成长为一名怀疑论者。伯顿从教会疏远时，祖母曾警告他说：“总有一天，孩子，你会需要耶稣，我希望你记得向他祷告。”

虽然伯顿当时并没有太思考他已故的祖母的话，但1985年他因误判谋杀罪被判刑后，这些话在他二十几年监禁期间一直在头脑徘徊。

基督邮报周一采访了最近刚担任堪萨斯州伍德复活教会(Church of Resurrection)助理牧师的伯顿，他说监禁15年后，才最终向神敞开心。

“最初15年，我想靠自己的力量做事。当然，我真的很生气和沮丧，对我的境况和误判非常沮丧，”伯顿解释说，“我说，‘好吧，我已经尝试了一切，但神啊，我还有什么好损失的。’我挑战耶稣，‘如果你是真实的，告诉我。如果你帮助我，我会侍奉你，向世界传扬你。'”

伯顿被判有罪是因为两名控方证人的不实证词，他给立法议员、律师和援助误判犯人活动人士写了700余封信。

等待法律援助多年后，新泽西州致力于处理误判案子的百夫长事工(Centurion Ministries)援助他，而且这一官司8年后，一名法官最终在2008年推翻对伯顿的判决，称1985年对他的审讯存在缺陷。

在各类监狱事工及一名虔诚信徒7年劝诫和帮助下，伯顿接受基督。虽然在狱中24年，伯顿从未因进监狱责备神，并解释说，他从自己的监禁和圣经中约瑟的故事中看到了相似之处。

“我想，神以对约瑟同样的方式使用了这个处境，约瑟被不公扔进监狱，被兄弟不公对待，”伯顿说。 “人的恶行，成就了神美好的旨意。这就是我看待这段经历的方式。我从来没有责怪神，神没有把我扔在那里。”

2008年获释后，伯顿用了数年时间终于意识到成为牧师的呼召。一年期间，伯顿说，他在两个不同场合被问到是否有兴趣成为牧师。

“我年轻时过着没有神的生活，现在当我听人们谈论神，我开始留意，”伯顿告诉基督邮报说。 “我说，'让我学做牧师要做的事'，我进入神学院学习。我说，‘我受呼召进入事工，我最好顺服神，不顺从的代价昂贵。'”

2012年，高中未毕业的伯顿开始在圣保罗神学院上课。去年12月，伯顿从该学院毕业。毕业后，复活教会的助理牧师职位正在等着他，他先前曾在那里实习。

“当然，我想向世界宣扬神，只有神可以写这样一本书，”伯顿说。 “我从未想过我生命中发生的这些事。”

伯顿说，他对监狱事工、误判及青年怀有极大兴趣。

“我的角色就是成为一名卑微的仆人，做任何我被要求及允许做的事，”伯顿说。 “我只想告诉世界，就如我对耶稣所说的，向世界传讲他。我能做的只是让这则信息传遍全世界。就像我说的，这个教会太小了。约翰·卫斯理说，‘世界是我的教区。’”

复活教会的会众关怀牧师卡伦·兰佩(Karen Lampe)告诉《堪萨斯城星报》说，伯顿是“给我们惊人的礼物”。

“没有谁看自己比伯顿看自己更谦卑，”兰普说。 “他只想尽力做到最好，我想他正努力弥补失去的时间。”

尽管伯顿所在的教会拥有超过20,000名会友，是全国最大的教会之一，他认为教会仍有成长空间。

“基督说要在地上万国传扬他的名，所以我们仍然有工作要做，”伯顿说。