美国长老会否决更改婚姻定义的提案

在上周五晚举行的220届总会上，美国长老会投票决定维持其当前对婚姻的定义，以微弱优势挫败了把“一男一女之间”改为“两人之间”的提案。

同性婚姻支持者提出的这个提案也试图把婚姻定义从一个“民事契约”改成一个根据州法律的“契约”，同时构成一个民事合同。

将近4小时的辩论之后，投票结果为338:308。在投票后的祷告中，总会仲裁人Neal Presa说，“我们中一些人哭泣，一些人喜乐，我们是一个分裂的教会。”

周五投票前，俄亥俄州迈阿密山谷长老会的Jodi Craiglow说，“我必须确认婚姻的定义是在一男一女之间。我为你们（同性恋长老会信徒）的痛苦和沮丧心碎，但我必须坚守我所爱的神的标准。”

支持同性恋的团体“More Light Presbyterians”（更多光长老会），马上在其网站上发布了一份回应投票的声明，反映这个苦乐参半的时刻。

“教会错失了这个历史性的机会来推进达到完全的包容，这是令人失望的。但是，来自全国各地这么多长老会信徒，为了教会承认委身同性夫妇之间的爱而被召集起来，这看起来是令人惊叹的。”该团体的行政总监Michael J. Adee说。“我们还有更多工作要做，向那些反对完全包容的人表明，委身的已婚同性夫妇给我们教会带来了多么真实而美妙的礼物。我们被我们共同取得的进步所鼓舞，会一起继续致力于这项工作。”

一些长老会辖区呼吁恢复1996年的标准，要求所有神职人员“在一男一女之间的婚姻盟约中保持忠贞，在单身时保持贞洁”。另外5个辖区寻求对宪章的权威解释，允许牧师在同性婚姻合法化的州主持同性婚礼。

之前在2010年总会上，经大多数辖区批准，通过了一项宪章修正案，移除1996年标准，这就允许了有伴侣同性恋神职人员的授任。这一决议近年来已导致至少100个教会离开该宗派，据长老会通讯社（Presbyterian News Service）称。

密苏里州堪萨斯城中央长老教会的牧师海蒂·彼得森（Heidi Peterson）说，“作为一名长老会牧师，我的工作是为在教会和社区中我所侍奉的人们，提供教牧关怀。今天，我们的教会错失了一次机会，不仅没有向爱跨出勇敢的一步，而且在越来越多州认可同性婚姻时，没有向全国牧师们澄清他们面临的困惑。虽然我们今天没有迈出这一步，我有信心美国长老会有一天会很快站在爱的一边。”这位牧师也是“More Light Presbyterians”的共同仲裁人。

之前被选为总会副仲裁人的Tara Spuhler McCabe牧师在周三辞职，原因是她意识到自己最近参与的一次同性婚姻将制造混乱。

“私下谈话和网上评论的数量表明，我的任职明显伤到了要害，”她在总会的一演讲中说。“关于此的紧张感是真实的，很明显，关于这个问题的力量和热情根深蒂固，不会消逝。”

上周六，美国长老会2年一次的总会在宾州匹兹堡结束。