美国长老会2013年教会与会众数目继续下降

据主流新教教派上周公布统计数据显示，2013年来，长老会（美国）的教会数量和会众成员数目一直呈下降趋势。

据美国长老会总会办公室统计数据显示，2013年底，会众约为176万，相比之下2012年年底的会众人数约184万。

此外美国长老会教会数量在2013年期间有所降低。2013年有10038间教堂，2012年有10262座。

224间不再属于美国长老会教堂里面有148间被其他教派收购，剩下的教会自行解散。

被别的教派收购的教会连续三年持续增加，2011年收购教堂数目21间，2012年110间，2013年148间。

美国长老会大会职员帕森斯(Rev. Gradye Parsons)牧师在一份声明中说，他从数字中看到了希望，因为与前几年相比，教会整体减少幅度在缩小。

帕森斯说，“是的，数字反映了教会积极会众在减少……但这些数字也说明与前几年相比减少的幅度在缩小。2013年会众数目下降了89296人，相比较而言2012年减少了102791人。”

据美国长老会大会理事会消息，教会2000年会众超过250万，教会在过去10年中失去的会众比例超过20％。

2011年，美国长老会成员降到了200万以下 ，教会会众人数减少63804人，同年损失教会96间。

帕森斯根据2011年的数据在一份声明中表示，长老会教派恢复会众人数前面临两大挑战。

帕森斯在2011年说，“当务之急是继续加大努力活出主的大使命，传扬耶稣基督的好消息，第二个是培养灵性基督徒的数量，而不是宗教基督徒的数量。”

美国长老会教友数目不断下降，其中一个原因是神学保守派长老会福音公约体系。

成立于2012年初的很多教会回应美国长老会，允许任同性恋为牧师这个决定，与美国长老会分离，加入福音公约体系。

那些最近离开教会投向福音公约体系的会众包括达拉斯高地公园长老教会的4000名成员和的加州门洛帕克长老教会的3500多名成员。

到2013年底，福音公约体系迎来第100间教会加入改革宗，8月将会在得克萨斯州达拉斯举行全国性聚会。

就美国长老会本身而言，该教会采取措施应对成员和教会下降问题。1001运动属于教会做出的同样努力，该运动旨在未来10年建立1000多敬拜教会。

该运动已启动200个新教会，这些教会不是官方教会，所以没有算在2013年统计数据之列。

日前公布的可观数据显示教会在本地和外地宣教总支出总数增加约745万美元。

帕森斯说，“我们从新旧教会都可以看到会众努力在更深层次参与教会活动。”

“这意味着我们10,038座教会的肢体每周参与人数远远超过数据显示出来的人数。”