著名牧师马汉宁CJ Mahaney：牧师们如何抵抗灰心
杰出的福音派牧师马汉宁（C.J. Mahaney）对“灰心”略知一二。今年初，他刚刚重新回来领导主权恩典事工（Sovereign Grace Ministries，简称SGM），之前他曾被该事工前任领袖们指控有品格上的缺陷而暂时卸任。在“为福音聚集”（Together for the Gospel，简称T4G）大会开幕那天，马汉宁牧师讲了很感人的道，让出席者沉浸在对使徒保罗向哥林多教会书信的学习中，主题是关于不要灰心。
在周二长达1小时的讲道中，虽然马汉宁没有详细或者直接地谈到他的离任以及围绕那个决定的闹剧，但他重复的是，牧师会因遭到反对而气馁。他一度声明说，牧师们可以很灰心，如果和他一起建立教会的人离开并诽谤他们，或者一个工作人员离开并诽谤他们。
“牧师们，我们可以很容易气馁。我发现自己如此容易气馁。这个事实是悲哀的--容易因遭到抵抗而气馁，因遭到反对而气馁，容易因刚硬的心而气馁，因人的无知而气馁，”马汉宁对大概8000名牧师和教会领袖们说，他们为参加二年一次的这个大会聚集在肯塔基州路易斯维尔。“看，牧养事工是一个带着独特挑战的牺牲性的呼召。我们被呼召把福音带给那些心刚硬又瞎眼的人。并且我们也被呼召去宣告和应用神的话语，对那些已经重生、得看见的人，因为他们的心很容易徘徊。”
由于这个大会的参加者是牧师们，马汉宁就如向着同事和同工们讲话那样，直率地谈到了教会领袖们“灰心”甚至想要离开事工的普遍挣扎。他说，周一对于牧师们来说特比艰难，因为他们在周日晚上评估他们的讲道。有时候除了自我批评之外，会众会写邮件对他们的讲道给出不好的评估。
“我禁不住怀疑，在座的人当中有多少感到了这个试探（灰心），或者感到了这个试探带来的后果，”这位牧师说。“你可能最近几个月对牧养事工很灰心，或者你仍然忠实、有熟练的技巧并结出许多果实，但你不再喜乐。渐渐地并且不知不觉地，过一段时间，你灰心了……”
马汉宁的讲道题目为“福音持久的力量”，基于《哥林多后书》4章的经文。使徒保罗在哥林多后书4:16节写到“我们不丧胆”，不管他面对多少艰难（如他在8-9节中说的）。马汉宁和出席者一起阅读这个章节，找出秘诀或者说理解到底是什么可以让保罗不失去盼望，即使他面对着无法想象的逼迫。
首先，保罗有一个对职分非常清晰的确信，这是神把他从这个世界中呼召出来要去做的。在《哥林多后书》4章1节中，保罗写道，“我们既然蒙怜悯，受了这职分，就不丧胆”。
保罗敏锐地意识到他的呼召和他的目的，这巩固和保护他不丧胆，马汉宁解释说。“这职分”意味着他的呼召是去宣告耶稣基督和他的受难，对当前每位牧师的呼召也是同样的。
“保罗最初抵达哥林多时，一度经历了对福音宣告的很多反对，当他被灰心丧胆试探时，就是‘这职分’让他大不相同，”这位SGM的主席说。
“牧养的职分是关于不断去对抗这个世界的神，去面对无知、刚硬的心和存留的罪。我们不灰心，因为我们有这职分。我们不灰心，因为我们有这给予生命和显明荣耀的话语，这话语可以改变生命。
他接着说，牧师们绝不能“篡改”圣经的话语因为他们是宣告者，而不是创新者。
保罗可以保持不灰心的另外一个因素是认识到了其事工的环境和条件。保罗决心要做的事情是，理解并接受在这个堕落世界做事工的艰难现实。使徒在著名的《哥林多后书》4:8-9中写道：“我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡。”
马汉宁建议，牧师们应该知道并接受，苦难不是阶段性地来临的，他们一下子都发生，以不同的程度。
“被折磨，被迷惑，被逼迫，被打倒--所有都在一个周末，并且可以同时发生，”他说。
“但是这种艰难的现实，有着神圣的设计。他们不是偶然的。他们总是有目的的。所有我的软弱、苦难都是神在我们生命中显明他恩典和荣耀的机会。”
马汉宁是“T4G”大会的4位创始人之一，他强调当保罗在8-9节中诉说事工的苦难时，他也在庆祝供养信徒的神的恩典，通过把希望寄托在一个“却”字上：“却不被困住……却不至失望……却不被丢弃……却不至死亡。”
“每位牧师的生命会终结，但又不是，”马汉宁说。“事工中的忍耐建立在一种永生的视角上。如果缺乏一种永生的视角，那么你会很容易灰心。”
他说第三也是最后一点，帮助保罗不灰心的因素是使徒聚焦不能看见的，并仰望着未来。
2011年7月，马汉宁宣布从主权恩典事工离任，他说这是为了查看他的灵魂。该事工的牧师和领袖们控告他有品质缺陷，比如”骄傲，无医治能力的，欺骗，罪恶的审判和假冒伪善”。主权恩典事工是位于马里兰州盖瑟斯堡（Gaithersburg）的一个本地教会网络。
马汉宁一度说，“这些控告是严重的，它们读起来令人悲伤。”
“我相信靠着神的恩典我感知到了我某种程度上的罪，我为我的罪和其对别人造成的影响而哀恸。”
2012年1月下旬，主权恩典事工过渡时期的董事会发布声明，宣布在查看马汉宁是否适合担任事工主席后，没有任何报告表明他不具资格，也没有对于他在福音事工侍奉能力的任何怀疑。董事会一致决定马上恢复马汉宁在事工的主席职务。
“听着，你的会众不止是聆听你的讲道并学习你们的讲道。他们也在学习你们的生活，”马汉宁周二在会议上告诉牧师们。“如果你从未受过苦，你不会看到神在你生活中的力量。他们（会众）特别是在你们受苦的时候学习，他们想要看到是否福音让你们的生命有了显著的不同。他们想要看到是否你们信靠神，他们想要看到是否你们保持宽容。他们想要看到是否你们忍耐并且不灰心。”
T4G大会的其他讲员，包括周四晚上的，有密西西比州杰克逊第一长老教会的主任牧师里根·邓肯（Lingon Duncan）；美南浸信会神学院主席阿尔伯特·莫勒（Albert Mohler, Jr.）；华盛顿国会山浸信会主任牧师狄马可（Mark Dever）；阿拉巴马州伯明翰小溪山教会（The Church at Brook Hills）主任牧师戴维·普拉特（David Platt）；密歇根州东兰辛大学改革教会（University Reformed Church）主任牧师凯文·德扬（Kevin DeYoung）；开曼群岛开曼第一浸信会主任牧师Thabiti Anyabwile；还有德克萨斯州达拉斯乡村教会带领牧师马特·钱德勒（Matt Chandler）。
“为福音聚集”大会由狄马可、邓肯、马汉宁和莫勒耳创立，2006年举行第一次会议。