16000名青年学生出席2012厄巴纳宣教大会

本周四（27日）晚，大约有16000名基督徒青年参加了学生宣教大会“厄巴纳2012”（Urbana 2012）的开幕式。这一大会每3年举行一次，本次的举办地点是圣路易斯的爱德华琼斯穹顶体育场（Edwards Jones Dome）。主办方“大学校际基督徒团契”（InterVarsity Christian Fellowship）的组织者们希望，学生们可以作出在当地或全球侍奉神的决志。

“把你们的计划放下来，让神给你们惊喜。神的邀请是意想不到的，”大会总负责人、大学校际基督徒团契副主席林汤姆（Tom Lin）站在舞台上说。“你和我被呼召去分享神的国度的消息，不仅仅在我们的校园里，也不仅仅是在我们的城市中，而是直到世界尽头--陌生的地方，陌生的文化，陌生的朋友们。”

汤姆补充说：“我鼓励你们在本周聆听神的声音。我鼓励你们献身于那些你不熟悉的宣教领域。”

大学校际基督徒团契是一个全国性的事工，总部位于威斯康辛州麦迪逊。他们在为期5天的大会中将保持低调，招待其他250多个与会团体。该团契有900个分部，活跃于全美576所大学，从常春藤名牌大学到社区学院。

组织者们称，像厄巴纳这样的大会，显得比以往任何时候更重要。最近，一次有关青年和教会的调查在加拿大进行，2000名受访者小时候都和教会有某种关系，但现在很多人称不再和信仰有任何联系。

这项调查被称为“Hemorrhaging Faith”，其数据显示，小时候出席教会的年轻人中，只有1/3现在还出席教会。那些不去教会的人中，有50%不再称自己为基督徒。

不过，大学校际基督徒团契的通信主管Lynda MacGibbon说，还是有充满盼望的消息的。

在那些去过短期宣教或者参加过基督徒夏令营的年轻人中，大多数还是委身信仰的。而那些不再参与信仰活动的年轻人中，超过一半说，如果朋友邀请他们，他们还是愿意学习《圣经》的。

“在厄巴纳大会上，学生们会学习圣经，然后回家邀请朋友们一起加入，”组织者称。“在大会上，学生们也会被激励去做短期宣教并一生奉献于宣教事业。数千人将对此作出肯定的回答。”

在当天早些时候举行的一次新闻发布会上，大学校际基督徒团契主席兼首席执行官亚历克·希尔（Alec Hill）告诉基督邮报，他盼望学生们不仅把聚会中学到的带回他们的校园，也带着一种神的呼召感离开。

“厄巴纳让我喜欢的一点是，这种顺服于主的呼召感，以及将其表达出来的方式，”希尔说。“这一周，我盼望看到，学生们回应圣灵，他们可以说‘差遣我，使用我，我属于你，不管在哪里。’”