纽约州强制接种疫苗令生效，基督徒医护人员寻求豁免
在纽约州数以千计的医疗保健专业人员急于遵守周一生效的COVID-19疫苗规定时，本月早些时候提起诉讼争取宗教豁免权的17名基督徒医护人员更坚定了自己的信念——甚至面临失去工作的威胁。
该规定要求公立和私立医院及疗养院的60多万名工作人员在周一午夜前接种第一剂疫苗，以便在周二继续工作。
宗教自由倡导团体托马斯·莫尔协会(Thomas More Society)代表十多名工人，其中包括浸信会信徒和天主教徒。在诉讼中，该团体认为同为天主教徒的纽约州州长凯西·霍楚尔(Kathy Hochul)不尊重和欺负有真诚宗教信仰的医务工作者，他们反对COVID-19疫苗。
托马斯·莫尔协会特别顾问克里斯托弗·费拉拉(Christopher Ferrara)在周一的一份声明中说：“纽约州长霍赫尔(Hochul)正在使用她能使用的一切强硬手段，试图胁迫员工违背他们的意愿接种疫苗。”
“如果不是对我们客户以及成千上万其他人根深蒂固的宗教信仰的完全敌意的话，她至少表现出了不尊重。我们有坚实的理由在我们的初步禁令动议中获胜。”
费拉拉说，霍赫尔正试图“在法院作出裁决之前，胁迫尽可能多的人接种疫苗”。
“而现在她威胁要宣布一个原本是她自己制造的紧急状态，要求解雇那些在没有接种疫苗的情况下，长达18个月坚持治疗病人的敬业的一线医护人员——他们经常感染COVID，康复后又回到一线医疗服务，现在却被形容成携带疾病的恶棍，”这位律师说。“这不是科学。这是蛊惑人心的行为”。
9月14日，美国地区法官大卫·赫德(David Hurd)发布临时限制令，命令纽约州卫生局暂停对要求宗教豁免的卫生保健工作人员执行疫苗令。该限制令于9月20日被延长，将持续到10月12日。据该法律团体称，赫德取消了原定于周二举行的听证会，并将在10月12日前作出决定。
原告认为，该州的命令允许医疗豁免，也应考虑宗教豁免请求。
托马斯·莫尔协会提起的诉讼说：“本诉讼中的17名原告——执业医生、满足住院要求的医学博士、护士、一名核医学技术员、一名认知康复治疗师和一名医生联络员——作为基督徒，他们团结一致，从良心上反对接种任何可用的COVID-19疫苗，更不用说‘持续’接种了，因为他们在测试、开发或生产疫苗时都采用了从堕胎获得的胎儿细胞系。”
基督徒工作者反对任何情况下的堕胎，因为他们“认为堕胎是杀害无辜者的本质上的邪恶”。
天主教领袖教宗方济各(Francis)没有反对COVID-19疫苗，甚至敦促信徒们接种它。备受瞩目的新教领袖，如德克萨斯州达拉斯(First Baptist Church in Dallas)第一浸信会12,000名成员的领袖罗伯特·杰弗里斯(Robert Jeffress)牧师也指出，“没有可信的宗教论据反对”COVID-19疫苗。
杰弗里斯认为：“对使用胎儿细胞系进行疫苗测试感到不安的基督徒，如果他们真心反对，那么也应该放弃使用泰诺、百服宁、布洛芬和其他使用同一细胞系的产品。”
霍赫尔引用了宗教领袖对疫苗的支持来反对疫苗宗教豁免权。
“我不知道任何有组织的宗教有认可的宗教豁免，事实上，他们正在鼓励相反的情况，”她本月辩称。“从教宗开始的每个人都在鼓励人们接种疫苗”。
周日，在位于布鲁克林的基督教文化中心(Christian Cultural Center)，霍赫尔告诉信徒们，针对COVID-19的疫苗是上帝对“我们祷告的回应”。她敦促他们去鼓励其他人注射疫苗。
“我们还没有度过这个大流行病。我希望我们已经度过了，但我在这段时间里向上帝祷告了很多，你知道吗，上帝确实回应了我们的祷告。他让最聪明的男人和女人成为科学家、医生和研究人员。他让他们想出了一种疫苗。这是上帝给我们的，我们必须说，‘谢谢你，上帝。谢谢你。’”霍赫尔说。
“我需要你们的帮助。我需要你们出去，并谈论它，我们对彼此都有责任。我们要彼此相爱。耶稣教导我们要彼此相爱。你如何表达这种爱，并足够关心对方，请告诉对方请接种疫苗，因为我爱你，我希望你能活下去。我希望我们的孩子在学校时是安全的。我希望当你去医生办公室或医院接受别人的治疗时是安全的。你不希望从他们那里被感染病毒。无论你已经被感染过，还是没有被感染过。”她恳求说。
然而，在纽约争取宗教豁免权的医务工作者们并不认同这一说法。
“他们不接受这样的观点——包括教宗在内的某些其他天主教主教所表达的观点——即有一个治疗上相称的理由来求助于与堕胎有关的疫苗，那么是否这可以证明‘远程’合作堕胎也是合理的，”诉讼中说到。“出于宗教信仰，他们拒绝任何堕胎方面的医疗合作，无论堕胎事件离他们多么‘遥远’。”
“他们相信良心在这个问题上的首要地位，”法律文件补充说。“虽然个人可以得出结论，在他或她的情况下求助于与堕胎有关的疫苗是合理的，但接种疫苗在道德上不应该是强制性的，必须是自愿的，那些出于良心拒绝接种疫苗的人只需要采取其他保护措施，避免传播病毒”。
诉讼书进一步指出，在宗教团体中，拒绝接种疫苗的医务工作者并不孤单。
“他们同意包括某些天主教主教在内的属灵领袖的教导，他们敦促基督徒拒绝上述疫苗以避免与堕胎合作，并毫不妥协地反对堕胎，他们捍卫宗教豁免接种此类疫苗的权利，”它说。
这些身份在法庭文件中受到保护的基督徒医务工作者在他们的诉讼中明确表示，他们不是反对所有疫苗的“反疫苗主义者”，而是“作为一个宗教信仰问题，相信按照上帝的形象和样式被造的人，作为圣灵的圣殿是不可侵犯的”。
他们还指出了疫苗的潜在副作用和“它们的效力逐渐减弱，需要‘加强针’，它们显然无法防止传播或感染，以及自然免疫可能比注射现有的COVID-19疫苗更具保护作用的事实。”
”这些医学事实告知原告的宗教信念，反对非自愿或强迫性的疫苗接种，因为这是对身体自主权的侵犯，违背了他们的宗教信仰，”原告说。”鉴于疫苗任务要求雇主确保雇员持续全面接种——按照政府的建议多次接种——原告现在有理由担心，他们认为不道德的相同疫苗的‘加强针’很快就会被政府要求作为就业甚至正常社会生活的条件，正如原始疫苗已经发生的情况一样。”