2012感恩节：教会联合事工展现神的爱

全美各地的教会都在预备本周末为无家可归者和有需要的人们提供食物及团契活动，以向人们反映出神的爱。

在加州好莱坞，一间教会的志愿者们计划与一个无家可归者事工合作，在感恩节当天为洛杉矶贫民窟的人们提供一餐饭。北卡罗来纳州的一间教会，妇女们已经与有困难的家庭的成员们会面，一起预备感恩节的食物。

本周感恩节之前，洛杉矶国际合一教会（One Church International，简称OCI）已经开展了两次社区外展活动，包括为贫民区的人们提供食物、衣服、和祷告。

在笑笑工厂喜剧俱乐部（Laugh Factory comedy club）所举行的活动，比起为无家可归者提供服务，更重要的是一起“掰饼”，国际合一教会的领袖说。

“我们不是提供食物，而是去认识那些当前在好莱坞失去位置的新朋友们。这一活动的要点是为那些没有家的人提供家庭的氛围，让每个人都感到被关爱，”最近搬迁到离城市无家可归人群更近的该教会的领袖说。

“现在教会已经搬迁到我们在西好莱坞的新家了，更加需要走出去接触我们的弟兄姐妹们了，”国际合一教会的牧师罗伯茨（Touré Roberts）说，“服侍贫穷者和流浪的人是一种祝福，并且我相信我们对无家可归者的援助会继续延伸到满足社区的需要上。”

北卡州夏洛特地区高地教会（Elevation Church）的牧师史蒂文·弗蒂克（Steven Furtick）的妻子Holly，在周一与40名妇女一起准备了200袋食物，要分给教会附近有需要的人家。在合作伙伴马修斯援助中心（Matthews Help Center）的帮助下，这些食物将会提供给561个人。

高地教会20名志愿者与另一事工合作，与有困难的家庭一起制作了感恩节大餐。

“大约有20多位志愿者和希望癌症事工（Hope Cancer Ministry）一起，在本周派发感恩节食物。还有一些志愿者与撒玛利亚居所（Samaritan House）事工，跟邻居们一起庆祝感恩节。更多的人参与到高地教会的夏洛特营救事工（Charlotte Rescue Mission）中，”该教会的通信与外联主任冬妮娅（Tonia Bendickson）说。

她还补充，“这只是我们本周所做事情的一个缩影。当我总结影响时，发现似乎我们本周的外展活动只是为本地的1000多人提供食物。但如果你以更宽广的视角来看，高地教会的人们仅是今年就奉献了200万美元，提供给有需要的人们。我们帮助了海地、厄瓜多尔、美国、加拿大、非洲的人们。”

在感恩节当天，加州森林湖马鞍峰教会的200多名志愿者，教会在他们的9处堂点为人们提供700份餐饭。

“我们会分享食物，提供简短的礼拜、鼓舞人心的信息，并为那些在寻求盼望的人们祷告，”教会一事工领袖马克斯（Max McGhee）说，“在这特别的一天，神会充满我们的心和我们的肚腹。”

田纳西州Longhollow浸信会教会的成员们奉献的感恩节食物装满了1500多个购物袋。教会成员维克尔（Jon Wilke）告诉基督邮报，这些袋子填满了节日晚餐的材料和火鸡。

这些袋子已经被分发给了当地的家庭，其中包括单亲妈妈的家庭。

“许多人都知道我们教会服侍单亲妈妈的创意性外展事工。我们独特的社区活动被称为12月初的礼物，”维克尔说。

本月初，达拉斯陶匠之家（The Potter's House）的志愿者和教会工作人员，参与到城市的“盛宴共享”中，将会有9000余人通过这一活动得到饱足。

杰克斯（T.D. Jakes）牧师带领的这间教会，也参与到另外的几个感恩节项目中，包括给350多个挣扎中的家庭、虐待受害者避难所、和一个血透中心提供食物。

对于许多教会来说，感恩节也是一次给人传递福音信息的机会。在感恩节当晚，教会将会“敞开大门，并邀请社区成员进来赞美和敬拜。”

“将会有敬拜领袖带领的现场音乐、还有祷告和调解。我们希望通过祷告和鼓励给社区带来祝福。我们也希望以一种新的方式邀请每个人来认识基督，”教会领袖称，“我们要分发一些食物、衣服和圣经。但这次社区服务的核心是祷告、敬拜和赞美。人们有太多感恩的事情，我们非常兴奋能为他们创造出感恩的气氛。”

拥有2万名会众的马鞍峰教会的一位工作人员告诉基督邮报，他正请求人们为“所有外出收割庄稼的我们有成功的一天而祷告”。