Acts29植堂网提供植堂奖励金，希望再建30个教会

为进一步推动在美国和世界各地建立以福音为中心的教会，马特·钱德勒(Matt Chandler)牧师领导的Acts 29植堂网络宣布了一项新举措，向通过评估的植堂者提供两份2.5万美元的启动资金。

在接受《基督邮报》采访时，Acts 29植堂网络执行主任布莱恩·霍华德(Brian Howard)说，该植堂网络希望今年能建立30个教会。每个教会将在两年内收到两份2万5千美元的启动资金。第一笔资金将用于协助启动费用，而第二笔资金将在建立的教会达到一定的资金指标后给予。

霍华德解释说：“Acts 29植堂网络先前不是通过直接资助的方式帮助植堂，我们一直在做的是点对点的教会帮助，即一个教会进入并与另一个教会建立关系，或者与他们所在地区的另一个教会建立关系。虽然现在也有这种情况，但我们今年将投资75万美元的直接资助，最初是在北美，在美国，可能还有加拿大，然后我们希望最终也能在国际上扩展这种做法。”

目前，在Acts 29植堂网络有724个教会，横跨44个不同的国家，并且有超过500个候选人和申请者希望加入该网络。Acts 29植堂网络描述自己为一个“由健康、倍增的教会组成的多元化全球社区，其特点是神学清晰、文化参与和宣教创新”。

霍华德说，这项新举措本质上是一个“植堂的共同基金”，并补充说，“我们的教会将把一定比例的预算捐给一个共同的基金，然后我们作为一个组织，作为一个教会网络会进行一个严格的评估过程，我们将资助所有通过评估过程的人。”

他说，这个评估过程通常需要6个月，目的是确保每一个隶属于Acts 29植堂网络的教会都符合该网络的教义和使命价值。

霍华德解释说：“评估标准包括11项核心竞争力，我们认为这些能力是一个植堂者成功需要具备的要素……我们将就这些核心能力提出很多问题。你要经历几个面试……基本上，它在一个为期三天的评估会议上达到高潮。”

“这是一个经过多年发展的过程，我们有五个全职人员一直在从事这项工作，我们将评估并资助通过这一过程获准的植堂者。”

Acts 29植堂网络已经要求其网络中的教会自愿从他们的宣教和外展预算中拿出额外的资金来帮助教会——而且大家反应“真的很积极”。

“在洛杉矶地区有一个教会正在筹集20万美元，试图修复他们的财产，”霍华德说。“他们的停车场有一些问题，一些破损的水管需要修复，因为它破坏了财产。因此，他们必须筹集20万美元，并从中提取十一用于资助植堂。他们筹集了75,000美元，他们打电话给我说，‘我们想为这个建立教会的计划捐献7500美元’。”

“教会对参与感到兴奋；没有一个很好的理由说明为什么我们不应该这样做，”他继续说。

2014年，位于德克萨斯州乡村教会的牧师钱德勒担任Acts 29植堂网络的主席，而霍华德在2020年5月成为该网络的执行董事——就在世界卫生组织宣布COVID-19为大流行病的几个月后。

但是，尽管有这种大流行病，Acts 29植堂网络取得了极大的成功。

2021年，Acts 29植堂网络启动了西班牙语版和城市版，在不同的背景下启动和发展以福音为中心的教会。同样在2021年，Acts 29植堂网络宣布与格里姆凯神学院(Grimké Seminary)建立新的合作关系，这是一所多元化的改革派神学院，专门培训牧师从事教会事工。

霍华德解释说，该网络致力于建立符合当地情况的教会。例如，在内华达州的温尼穆卡，一个主要由矿工组成的城市，Acts 29植堂网络建立了一个教会，他们周中在矿厂聚会，而不是在一个传统的环境中。

他说：“如果你在美国的城市内部建立教会，你必须处理空间问题和政治问题。如果你在郊区建立教会，它可能仍然有些传统。我们没有一个模式；我们所做的是试图赋予植堂者和植堂团队权力，以一种在他们的环境中具有意义的方式建立教会。”

“我们想要教导圣经，我们想要帮助人们融入社区，我们想要服务我们的社区，根据不同的环境，它看起来会有所不同，”霍华德继续说道。“我们不提供模式，但我们评估基本能力，然后派人在他们的环境中进行植堂。”

虽然福音的信息从未改变，但它的传播方式——以及建立教会的方式——是不断变化的，特别是在COVID-19之后。霍华德告诉《基督邮报》，该网络几年前建立的教会“与现在建立的教会是不一样的”。

他说：“我们仍然在弄清楚未来是什么样子。我认为现在我们的问题可能多于答案。我们正在研究，教会的未来是什么样子的？建立教会的未来是什么样子的？我们三年前建立的许多教会并没有为新的环境做好准备，他们不得不在最后时刻进行调整。他们不得不寻找不同的聚会场所，想办法接触一个害怕来教会的社区。”

但是，无论未来如何，霍华德强调，“真的很兴奋”，Acts 29植堂网络“在我们想去的地方”。

他说：“我们超级兴奋的是继续彼此生活在一起，继续一起建立教会，继续看到人们因为我们建立的教会而来到基督身边。”

“我们已经扩展到美国以外的地区，包括欧洲、澳大利亚、新西兰、印度、拉丁美洲、非洲和东南亚。我们不再是一个只有牧师或植堂者的网络。我们是一个由正在建立教会的教会组成的全球网络。我们对我们能参与其中的使命感到兴奋。”