考古学家在巴林发现古代基督教“宫殿”

一项考古发现揭开了阿拉伯海湾地区最早的基督教建筑之一的神秘面纱，揭示了一个消失已久的基督教社区。该社区在七世纪初伊斯兰教广泛传播之前曾在该地区蓬勃发展。这些发现揭示了东方教会（又称景教）在巴林的第一批实物证据。

埃克塞特大学(University of Exeter)和巴林文化与古迹局的研究人员在其网站上宣布，他们发现的这座建筑据信是属于一位主教的宫殿，其年代可追溯到四世纪中叶至八世纪中叶，并得到了放射性碳测年的证实。

该建筑是在萨马希(Samahij)村庄墓地的一个土丘下发现的。该地区位于现代定居点的中心，具有深远的历史意义。该遗址一直有人居住，直到该社区皈依伊斯兰教后才被遗弃。

埃克塞特大学的蒂莫西·英索尔(Timothy Insoll)教授是此次发掘工作的共同项目负责人。他介绍说，这是一座有八个房间的大型建筑，包括一个有几个炉灶的厨房、一个餐厅或饭厅、一个可能是工作间的空间，以及三个起居室。

英索尔说：“我们很高兴地发现，有人还用沥青在珍珠贝上画了一张脸的一部分，也许是给住在这栋建筑里的一个孩子画的。这是首次在巴林发现景教的实物证据，让我们对当时人们的生活、工作和崇拜方式有了深入的了解。”

多种基督教符号和文物的出现，如石膏十字架和早期基督教符号，如 “Chi-Rho”字母(编注：希腊语“基督”一词的前两个字母，是早期代表基督的缩写字母）和一条划在石膏上的鱼，进一步巩固了居民的基督徒身份。

此次发掘还发现了可能用于祭祀的纺织品、纺锤轮和铜针，表明该遗址曾进行过纺织生产。这次发掘还出土了十几枚萨珊帝国（编注：波斯第二帝国）的铜币，证明这是个经济繁荣的社区。

该遗址的发掘始于2019年，结束于2023年。发掘的动机来自当地的传说。《每日邮报》(Daily Mail)援引英索尔的话说：“他们在墓地中一座被毁的清真寺/神殿下发现一个土丘。他们说里面有重要的东西。当时没人听信，最后，当有人开始认真看待（并进行挖掘工作）时，他们是对的，就发现了（历史性）的建筑。

研究人员计划继续在该遗址开展工作，并计划于2025年设立一座博物馆，以保存和展示这些古物。