路得记——帮助我们在盼望中坚持的三件事

路得记表明,即使在一个邪恶并叛逆到难以想象的黑暗时代,神仍在做工以完成他的救赎计划。这卷书也提醒我们,即使整个民族似乎都背弃了耶和华,他忠心的余民仍然存在。

面对我们今天世界中的种种挑战,回顾这卷书前两章中神信实的约定之爱让人感到莫大的安慰。神约之爱胜过一切与他子民为敌的事,使我们能在盼望中坚持。保罗在罗马书8:35中写道:"谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？"在路得记1-2章中,我们看到许多这样的事情，试图将神的子民与他的爱隔绝。然而,这些章节生动地阐释了罗马书8:35-39的真理和神对他子民持久不变的爱。

路得记1-2章中有三件事能使我们在神约之爱的坚实基础上怀着盼望坚持下去。

首先,要在盼望中坚持,我们需要认识到逆境的现实。

路得记中的救赎故事诞生于逆境的摇篮中。仅在这一章中,拿俄米就经历了五次严重的困难。

故事开篇，我们遇到一家四口,他们在以色列遭遇饥荒。饥荒极其严重,甚至路得未来的公公以利米勒决定举家迁往摩押。

然后,这家人面临着在以色列地以外与不友好外邦人一起生活的逆境。摩押长期以来一直在对抗以色列及其军事征服。

拿俄米的第三个考验发生在她的丈夫去世时,她现在背负着在异国他乡做寡妇的重担。她的儿子们可能还不是很大,所以他们能提供的帮助有限。

在拿俄米的儿子们娶了外邦女子后,他们也去世了,断绝了拿俄米的家族血脉。她不仅失去了家人,也失去了任何法律上的帮助或保护。

最终，拿俄米得知神已经结束了饥荒,决定回到故乡。一个女人独自旅行极其危险,但拿俄米此时的选择是要么作为一个无人保护的寡妇留在摩押,要么冒险踏上旅程,希望在家乡有一些远亲能帮助她。

当拿俄米回到家乡时,她所面临的强大逆境并未在眼前减弱丝毫。她认识到自己经历的困难,并且至少在她的理解中,她因这些试炼而发生了不可逆转的改变。拿俄米离开时是一个充满喜乐、有家庭和美好希望的女人。她回来时却一贫如洗,毫无希望。

这开篇章节的言辞让人想起约伯记。拿俄米失去了她生命中所珍视的一切。她的试炼似乎接连不断地发生,没有任何喘息的机会。同样,像约伯一样,她认识到一切都来自耶和华的手和旨意。拿俄米对神所做的事是否正确还有待观察,但事实是,神一直在引导她度过这一切。

如果我们遇到逆境,要记住神正在我们的生命中和通过我们的生命工作。我们的试炼并没有让神感到惊讶。逆境是神的旨意。

第二,要怀着盼望坚持下去,我们需要以信心回应逆境。

当拿俄米决定离开摩押时,她的两个儿媳都想跟随她。她鼓励她们回娘家。最终,俄珥巴被说服回家了,但路得没被说服。

路得决心跟随拿俄米,希望皈依成为以色列人。在这个过程中,她明白自己必须抛弃自己的神明们,只敬拜以色列的神;出人意料的是,特别是在士师记的背景下,她自由地表示对以色列的神坚定不移的忠诚!在这里,我们看到这个外邦人,因其国籍而被排除在神的会众之外,却将自己终身献给了神。何等令人惊叹的画面:摩押女子路得对以色列的神完全忠诚,而以色列本身却不断地背弃他。

这种皈依似乎是真诚的。路得并没有说拿俄米的神将要成为她的神;相反,她特别指明了以色列的神。此外,波阿斯后来也认识到路得是来投靠在耶和华的翅膀下。通过与她以色列家人的关系,路得看到了摩押神明的虚无和以色列神的荣耀——她不愿与他分离。

是什么让路得如此被以色列的神吸引?路得第一次接触到他时,是一位让他子民遭受饥荒之苦的神。然后,她的公公去世了,她的丈夫和小叔子也相继离世。她成了一个无后的寡妇。她和婆婆变得贫困且心生苦毒。

尽管发生了这一切,路得仍然想要跟随耶和华,因为她找到了真理。一旦路得认识到真理,代价和外在装饰都不重要,短期内看起来更有前途的谎言也无关紧要。以色列的神是真神,她不会放弃他。

最重要的是,这个女人以信心回应逆境。她不是基于情感或外在环境做决定。相反,她基于神的真理做出决定。

路得的回应很有启发性。当我们面对逆境,驱动我们反应的是真理吗?还是肉体导致我们陷入绝望而非盼望?当我们向他人传讲基督福音时,我们是否相信能力在于真理,而不在于我们的表达?我们需要反复提醒自己,圣经是真理,我们的神是真神,与世界上所有的谎言相对。

第三,要怀着盼望坚持下去,在逆境中安息于神的信实。

路得记第二章展示了神对路得和拿俄米的信实。

当她在新家安顿下来时,路得主动寻找食物。路得发现可以拾取麦穗的田地属于一个名叫波阿斯的人,他是拿俄米已故丈夫的亲戚。当波阿斯得知路得的身份后,他指示工人确保她得到供应和保护。波阿斯还告诉路得,他之所以这样做是因为她敬虔的名声。

最终,神对拿俄米和路得的供应是极其丰富的——不仅提供食物,还有身体上的保护,这在她们文化中对两个寡妇来说是亟需的。此外,波阿斯和路得之间似乎正在萌生一段浪漫关系。

当我们看这一章时,神对拿俄米和路得的供应显而易见。神在她们困苦时的供应超出了路得最初所寻求的。这就是神的作为。他经常在逆境中供应他的子民。即使我们周围的整个世界都被颠覆了,我们也可以安息在他的看顾和爱中。

在这里,我们看到两个女人能够怀着盼望坚持下去,是因为神的信实。没有神,她们将毫无希望——任何人若不信靠基督也是如此。令人惊奇的是,路得本属于神说永远不允许进入他子民中的群体。然而路得因信靠他而被神接纳。耶稣不会拒绝任何凭信心来到他面前的人。这是何等奇妙和令人安心的盼望和救恩的应许!