不要为幸福而结婚，“婚姻即布道”，箴言31章事工的讲者如是说
在不断鼓吹婚姻只在于个人幸福、接纳和完满这一谎言的文化中，箴言31章事工(Proverbs 31 Ministries)的讲者凯伦·埃曼呼吁夫妻回到神对婚姻的原初计划——并介绍了福音如何能帮助“互不兼容”的夫妻更好地彼此相爱。
“我们从社会中得到的观念是婚姻的目的在于满足我们的需要，而这个观念是错误的，”埃曼告诉基督邮报，“如果我们进入婚姻时脑子里想着婚姻能让我们快乐，那一定没有好结果。婚姻的目标远大于此。这是向一个正在观察的世界去展现福音，让他们看着你永远在场，勾销过犯，请求原谅，展现恩慈并且打消疑虑。”
“这不是让牧师来讲一篇布道文，”她还说，“你的婚姻就是布道，人们正看着你讲道呢。他们看到了福音吗？”
这位自身已结婚30年的纽约时报畅销书作者分享了经时间考验的经验，她在新书Keep Showing Up: How to Stay Crazy in Love When Your Love Drives You Crazy(不断出现：爱把你逼疯时如何继续为爱疯狂)中分享了如何经营婚姻以及为何“互不兼容”实际能成为夫妻双方的力量所在。
“从一定意义上说，这本书是为我自己写的，因为我的婚姻并非如闲庭信步一般。”凯伦坦承，“丈夫与我互不兼容，婚姻咨询师告诉我们，因为我们极其不同的个性，我们只有5%的机会结婚。如果我们能做到，那别人也能做到。”
“我也是为那些在婚姻中历尽坎坷的人写这本书，这不是说那些离婚或虐待的严重问题或圣经依据，而是为那些也许已经厌倦，或者觉得他们已经不再相爱了的夫妻。”她继续到，“我想要鼓励他们每天要做出为此认真努力付出。”
在书里，埃曼着重介绍了一些夫妻们可以运用的实用方法，以发挥彼此强项而弥补自己弱点，发掘平凡中的奇妙之处以及如何避免模仿朋友婚姻的诱惑。
“我们太会攀比了，我觉得这是从屏幕而来——不是电影屏幕，而是平板电脑和手机屏幕。”她分享到，“我们的想法就是，在屏幕上看到的天赐良缘都是真的。你看到你朋友们最光鲜靓丽的一面，然后拿这个与你自己家里的事情对比。你开始觉得有些不对劲，你结婚的人选错了。”
尽管有许多用心良好的人曾给出不同的建议，但这位3个孩子的母亲还是认为，培育以福音为中心的婚姻远比每周约会或每年的度假更为深刻。
“那些东西当然都是好的，不过那些东西实际是让一些刺激的元素重新回到你的婚姻，让你回忆起作为夫妻独一无二之处，”她介绍说，“与其在社交媒体上观看别人的生活，还是看看那些在痛苦中的人吧，并且想办法服务他们。”
“当你们一起为神传教时，这对你的婚姻起了美好的作用，”她继续到，“与其感觉到你需要一个浪漫的逃离，还是一起祷告并说：‘主啊，我能如何侍奉别人呢？’更好吧。要找一些不如你的人，然后让他们满意。这会让你的‘问题’变得微不足道。”
在书中，埃曼也介绍了好好争执、分享分歧的11条法则——无论是为养育孩子、财务或其他问题而发生的争执——这确实能让夫妻彼此更亲近、与神更亲近。
“最重要的是要记住，公平的争论并且在行为上效法耶稣。”她说，“每当起了争执，我们必须总要记住，我们是代表了基督，哪怕我们自己是在气头上冲着某人。有帮助的做法还在于在问题愈演愈烈之前先考量下状况究竟如何。不要在当天的气头上、刚刚下班回家或者太过疲劳的时候讨论问题”
“婚姻就像个瓷器茶杯：如果有了裂缝与破损，那就没法承受生活的高温了。”埃曼说，“要定期让问题浮出表面，在生活的高温涌进之前就讨论这些问题。”
要建立更好的关系，埃曼说，这并不包含“修复”自己配偶的所有“错误。”
“这里的‘错误’我指的是不同，”她解释说，“当我们开始思考他们的习惯，这让我们难以忍受，我们就把眼光从这些地方挪开吧，然后说：‘主啊，你想让我做出哪些改变呢？我应该从应对这些挫折中学到什么呢？’我们都想要更接近耶稣，我们想要有爱、仁慈，我们想要在这些品质中成长。”
“也许吧，”埃曼说，“神赐予我们配偶的原因就是要给我们有机会来做这事。当我们走进婚姻，寻找能更效法耶稣并属灵成长的机会——这不是为了个人的满足——而是改变我们，给我们机会向一个看着我们的世界活出福音来。”
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