加拿大牧师举办户外敬拜入狱两周后获释

一位加拿大牧师因在当局下令关闭其教堂建筑后举行户外崇拜而被捕，他已被释放出狱，并对上帝保守其教会的会众表示感谢。

据叛逆者新闻报道，在阿尔伯塔省卡尔加里的费尔维尤浸信会(Fairview Baptist Church)担任牧师的蒂姆·斯蒂芬斯(​Tim Stephens)在被捕约两周后被释放，重新与他的家人和教会共度周末。

他于6月14日被捕，因为他拒绝遵守阿尔伯塔省卫生局的命令，坚持举行不符合当时省级COVID-19限制的礼拜仪式。

警察乘坐直升机发现了斯蒂芬斯举行崇拜集会的地方，并在不久后从他的家中将其逮捕，他的孩子们目睹了逮捕过程，被吓哭了。

“今天是一个非常感恩的日子，”《Rebel News》援引这位牧师的话说。“我感谢限制结束了，并且被撤销的还包括随后的法庭命令。”

“最重要的是，我感谢上帝，”他补充说：“我感谢祂建立了祂的教会，祂支持了我们的费尔维尤浸信会。我感谢祂坚固了我、我的妻子和我们的家庭，并且通过这些，人们认识了主耶稣基督的救赎之爱。在这个国家和世界各地，人们得到了力量，因此，出于这许多原因，我很感激。”

6月5日，斯蒂芬斯在推特上发布过贴在他的教堂门上的通知图片，宣称 “阿尔伯塔省卫生局已下令此场所对公众关闭”，“根据《公共卫生法》第62.1条，阿尔伯塔省卫生局已保护此建筑。”

斯蒂芬斯试图充分发挥这个事件的影响力，并誓言说：“罚款、禁令、监禁和扣押财产只会证明他们的行为是愚蠢的，甚至他们的恶行上，基督徒会得到好的见证，荣耀基督。”

在被监禁期间，斯蒂芬斯给他的孩子们写了一封信，声称“我被逮捕是因为我被上帝的话语降服了，在理性和科学认知上都降服了，我们必须作为一个教会聚集在一起，在基督里自由地生活”。

斯蒂芬斯并不是唯一一个因举行实地敬拜仪式而面临法律后果的加拿大牧师。

安大略省艾尔默(Aylmer)一家教会的牧师在当地政府关闭其教堂建筑后，因举行户外崇拜活动而面临近20万美元的罚款。

另一位在卡尔加里的牧师阿图尔·帕沃夫斯基(Artur Pawlowski)因持续的冠状病毒崇拜限制而与执法部门多次交涉。

帕夫洛夫斯基在两段病毒视频中愤怒地与出现在他的教堂的当地警察和公共卫生官员对峙，并最终因举行“非法”个人集会而被捕。

密苏里州的共和党参议员乔什·霍利(Josh Hawley)最近敦促美国国际宗教自由委员会考虑将加拿大列入观察名单，因为加拿大继续实行封锁限制，逮捕基督徒牧师并没收教会财产。

“我感到不安的是，我们的加拿大邻居实际上被迫聚集在秘密的、不公开的地点，以行使他们基本的崇拜自由，”霍利在给美国国际宗教自由委员会的信中说：“坦率地说，我能想像这种宗教镇压发生在共产党带领的中国，而不是像加拿大这样一个著名的西方国家。加拿大当局逮捕信仰领袖和扣押教会财产，以及其他执法行动，其表现构成了对宗教自由的系统性、持续性和恶劣的侵犯。”