基督教学校受威胁：宗教大学联会回应LGBT学生诉讼
美国教育法修正案第9条（简称Title IX）禁止接受联邦经费的教育机构有任何性别歧视行为，但由宗教组织管理的学校可以申请获得《教育法第九条》某些条款的豁免。一群LGBT学生对此提出法律诉讼，寻求取消基督教学校对该条款享有的赦免。一个由180多所新教学院和大学组成的协会为基督教学院辩护，对诉讼做出回应。
基督教学院和大学委员会(Council on Christian Colleges and Universities,简称CCCU)提交了一份动议，要求介入对美国教育部的法律诉讼，该诉讼旨在剥夺那些在信仰机构就读的大学生获得联邦财政援助，因这些机构支持圣经关于婚姻、性别和性行为的传统观点。
该诉讼是由一个名为宗教豁免问责计划(Religious Exemption Accountability Project，简称REAP)的倡导组织于3月提出的，其代表33名曾经或目前在学校就读的LGBT学生，他们认为在全国25个宗教性质的学校里受到了歧视。
民权法案第九章禁止教育中的性别歧视，但维护圣经中对婚姻和性行为定义的信仰机构可以申请宗教豁免，以允许他们在性行为问题上坚持圣经信仰。
这项法律诉讼基本上是要限制那些在坚持传统性行为和性别信仰的信仰机构就读的学生获得学费补助、学生贷款和任何其他形式的联邦财政援助。
在一份声明中，CCCU称该诉讼是“无意义的”。
这个总部设在华盛顿特区的理事会认为：“以信仰为根基的高等教育一直是美国高等教育多样性的一个基本要素——美国最早的许多学院和大学都是宗教性质的——而且至关重要的是，学生应继续有机会在多样化的教育环境中选择和进入他们所选择的学院。”
该诉讼的大多数原告是CCCU机构内的毕业生和现在的学生。CCCU是一个倡导性组织，在全美有140多所学校成员，其中许多学校认同“真诚的圣经信仰，其中包括围绕人类性行为和性别的特定宗教信念”。
基于这些信仰的政策可能导致LGBT学生俱乐部得不到校园的正式承认，变性学生不能被安置在符合其性别认同的寝室里，或禁止同性性关系。
据CCCU称，这些学校“对他们的政策和行为准则是透明的，学生在选择就读该机构时自愿同意这些政策和准则。” CCCU指出，它的许多学校持有的“核心的宗教信条，与原告对第九章的理解相冲突”。
“校园努力确保潜在的学生了解他们的机构及其宗教身份，并希望成为该社区的一部分，”CCCU的声明继续说道。
CCCU的干预动议认为，取消第九章的宗教豁免构成了 “对宗教高等教育生存的威胁”。此外，它“将剥夺宗教院校的生命，因其教学和要求遵守其核心宗教信仰而付出学生失去联邦援助的代价”。
CCCU的动议指出：“对于CCCU的成员学院来说，第九章的宗教豁免已被证明是不可或缺的，因为当代的性行为和性别观念往往大大偏离了活跃在基督教校园生活各个方面的宗教信念。”
CCCU的干预动议认为，拜登政府反对维护第九章的宗教豁免，并表示宗教院校的权利“将得不到代表，因此也得不到保护”。
CCCU的动议指出：“有充分的证据表明，本届政府不仅不会提出必要的观点来捍卫第九章中适用于性和性别少数群体的宗教豁免，而且还可能反而公开敌视他们。”
REAP诉讼中代表的学生包括鲍伯琼斯大学、自由大学、贝勒大学、锡达维尔大学和杨百翰大学等学校曾经和现在的学生。
根据REAP的网站，“REAP的诉讼主张LGBTQ+学生的宪法和基本人权，寻求结束全美数以千计的联邦资助的学校、学院和大学在第九章的宗教豁免下实施的性、身体和心理虐待。”
诉讼称，基督教学校的这种政策导致了对LGBT学生的虐待和欺凌。然而，CCCU已经否认了这一说法。
“虽然这起诉讼提出了无意义的法律主张，但CCCU认真对待关于学生经历的报告，”CCCU的声明写道。
“我们致力于学习、成长并加深我们对如何为基督教学院和大学校园的所有学生提供和加强支持的理解，因为CCCU机构应该是让所有学生感到安全、支持和欢迎的地方。我们知道，大学生活可能会有压力，对于正在努力了解自己的性取向或性别认同以及个人信仰的LGBTQ学生来说，更是如此。”
捍卫自由联盟(Alliance Defending Freedom，简称ADF)是一个全国性的宗教自由倡导法律团体，它在4月提出动议，代表俄勒冈州柯本大学( Corban University)、威廉杰瑟普大学和亚利桑那州凤凰神学院的大学生介入诉讼，以保护这些大学对第九章的宗教豁免。
“这起诉讼[由REAP提出]希望联邦政府告诉基督教学校，‘为了继续接受拥有联邦财政援助的学生，你们所要做的就是开始违背自己的信仰’。这既不合理也不符合宪法，”ADF高级顾问大卫·科特曼(David Cortman)在一份声明中说。
CCCU声称，其成员学院只有在“能够在不受政府干扰的情况下教授和坚持自己的教义，才能进一步完成其宗教使命”。
“……这一诉讼有可能使美国的宗教高等教育窒息。由于这些原因，再加上只有宗教院校才能充分理解豁免的重要性，以及现任政府公开敌视为第九章宗教豁免进行充分辩护所需的论据，CCCU有权利进行干预，”CCCU的动议写道。