面对LGBT活动人士抗议，芝加哥地区教会坚持不撤标语 

芝加哥地区一位牧师近日为其教会捍卫圣经关于性别与婚姻的立场发声。此前，由一名民主党州政府官员创立的LGBT倡议团体，于6月26日在教会外发起抗议，吸引数十人参与。

这场抗议发生在位于伊利诺伊州的新希望社区教会(New Hope Community Church)。起因是该教会在六月期间通过电子看板展示多则信息，包括：“婚姻是上帝所设立的”、“性别是客观事实”以及“放下骄傲，拥抱谦卑”等内容。

据当地ABC电视台附属媒体WLS-TV报道，这场抗议吸引了数十名挥舞彩虹旗、手持标语的示威者来到这间约有100名会友的新希望社区教会，其中包括“西北郊区骄傲网络”(Northwest Suburban Pride Network，简称NWS Pride)的成员。该组织此前也在社交媒体发布传单，号召民众参与抗议。

这场标榜“适合所有年龄参与”的活动，以“真正的盼望包括所有人”(Real hope includes everyone)为主题，并指控新希望社区教会通过电子看板传播“分裂、混乱与仇恨的信息”。

此外，一名据称为NWS Pride成员的人士也在脸书发文宣传此次集会，指责教会“在教会门前的电子看板发布充满仇恨的信息”，并声称这些信息“针对LGBT群体以及骄傲月的庆祝活动”。

根据新希望社区教会主任牧师皮特曼(James Pittman Jr.)介绍，该教会过去隶属于美南浸信会，并于2021年转为独立福音派教会。

他向《基督邮报》表示，他看到一名NWS Pride成员在社交媒体发布、汇总教会六月期间多则电子看板内容的截图后认为，抗议者“对我们六月期间刊登的好几则看板信息都有意见”。六月通常被LGBT倡议团体视为“骄傲月”。

他说：“我们使用电子看板，是希望挑战这个文化去思考永恒，并盼望人们悔改、归向救主。那些教会外的团体认为，他们可以自由表达任何观点，却认为教会应该对文化议题保持沉默。对此，我们并不同意。”

报道称，“西北郊区骄傲网络”由梅德里奇(Austin Mejdrich)创立。他于2021年宣布成立“西北郊区骄傲行动基金”，并将其定位为一个“无党派政治行动委员会”，致力于提升LGBT群体参与公民事务，并为其权利发声。

报道称，梅德里奇曾担任伊利诺伊州参议员马克(Mark Walker)的幕僚长。根据伊州州长普利兹克(JB Pritzker)官方网站资料，他目前担任伊利诺伊州保险厅立法事务主任。此外，他也是芝加哥西北郊惠灵镇镇理事会成员，并担任库克县青年民主党执行委员会成员。

截至周三下午，《基督邮报》联系梅德里奇及“西北郊区骄傲网络”请求置评，但双方均未回应。伊利诺伊州保险厅发言人截至周三也未作出回应。

皮特曼牧师表示，“西北郊区骄傲网络”今年稍早也曾针对新希望社区教会采取行动。他们曾向当地市长施压，并要求市长强制教会拆除电子看板。

他补充说：“市长的回应值得赞赏。他表示，我们的电子看板是合法设置的，而看板内容涉及美国宪法《第一修正案》所保障的言论自由。”

六个月前，位于美国明尼苏达州圣保罗市的城市教会(Cities Church)也曾在主日崇拜期间遭到示威人士闯入。

报道称，前CNN主播莱蒙(Don Lemon)与“种族正义网络”(Racial Justice Network)以及明尼苏达州“黑人的命也是命”(Black Lives Matter Minnesota)组织成员中断聚会，要求一名同时任职于美国移民及海关执法局的平信徒牧者辞职。

莱蒙当时还拍摄自己在讲台前采访城市教会主任牧师帕内尔(Jonathan Parnell)的画面，并在谈话中不断追问有关美国宪法及耶稣等议题。帕内尔则始终保持冷静，并请对方离开教堂。

虽然上周五针对新希望社区教会的抗议者并未进入教堂，但皮特曼表示，无论外界如何回应，他都会继续忠心传讲《圣经》。

他说：“我们给LGBT群体的信息是：‘我们爱你们，因此愿意把真理告诉你们。你们当悔改，归向耶稣基督，使罪得赦免。’”