英國聖公會籲請政府不要終止撥款修復歷史教堂

英國聖公會敦促工黨政府為一項稅收減免計劃提供長期資金保障，並警告稱若該計劃到期終止，數百座歷史悠久的教堂將面臨倒塌風險。

受保護禮拜場所補助計劃允許教堂、清真寺和猶太教堂就建築維修費用申請增值稅退稅。該計劃將於2026年3月到期，除非獲得延期。今年1月，文化大臣麗莎·南迪(Lisa Nandy)僅將該計劃延長一年，同時將其年度預算從4,200萬英鎊（約合5,500萬美元）削減至2,300萬英鎊（約合3,000萬美元），並設定2.5萬英鎊（約合3.26萬美元）的申領上限。

英國聖公會在全國近半數一級保護建築（官方認定具有非凡建築或歷史價值的建築）的維護中發揮着重要作用。該機構表示，政府的計劃對維持老舊宗教場所的活力、讓其能持續開放至關重要。

據《The Telegraph》報道，教會領袖稱這些變化增加未來資金的不確定性，已導致全國項目的中斷和必要維護工作的停滯。

約克大主教斯蒂芬·科特雷爾(Stephen Cottrell)直接向財政大臣瑞秋·里夫斯(Rachel Reeves)發出呼籲，稱該計劃是對國家遺產一項雖小卻至關重要的投資。

他表示：「二十多年來，（教堂）一直依賴受保護禮拜場所補助計劃獲得額外支持。我們敦促政府永久實行該計劃並取消申請上限。」

大主教同時警告稱，取消該計劃將損害教堂提供的社區服務，包括冬季供暖場所、食物援助項目及庇護所。「在某些地區，教堂是民眾唯一能聚集的公共場所，」他強調道。

倫敦聖巴塞洛繆大教堂的牧師馬庫斯·沃克(Marcus Walker)表示，政府從教會自願籌款中獲益，不應施加額外稅負。

迄今政府尚未確認該計劃是否會在2026年3月後延續。財政部未就未來稅收政策決策置評，稱相關決定將在財政年度內作出。

文化、媒體和體育部雖為該計劃價值辯護，但未承諾延續。該部門指出，包括國家彩票遺產基金在內的其他支持渠道仍可申請。

今年七月，英國下議院文化、媒體和體育委員會也曾呼籲政府永久實行該計劃。

委員會主席卡羅琳·迪納奇(Caroline Dinenage)女爵士表示，該計劃對維護英國宗教遺產至關重要。

《Church Times》此前報道稱，該計劃自2001年推出以來一直是宗教機構的命脈，並援引約克大主教的話稱，若政策環境不改變，五年內可能僅有約27%的教堂得以維持開放。

在10月全國教會信託基金會舉辦的「偉大期望」會議上，科特雷爾向與會者坦言，教會對該補助金的未來「極其焦慮」。他呼籲政府與英國國教會攜手合作，共同維護禮拜場所及其開展的社會項目。

教會大廈數據顯示，目前有超過100座英國國教教堂及主教座堂正在實施超出2.5萬英鎊上限的修繕工程。其中至少38項工程造價逾200萬英鎊（約合260萬美元），另有41項屬於需依賴長期穩定資金、耗時數年的工程。

政府表示，該計劃過去94%的索賠金額低於2.5萬英鎊，其中70%低於5,000英鎊（約合6.500美元）。但教會官員指出，這忽視了許多歷史建築亟需高額資金協助的迫切需求。

截至11月11日，2025-26年度2,300萬英鎊預算中僅使用了1,140餘萬英鎊，另有價值約58.3萬英鎊的索賠正在處理中。據文化、媒體和體育部撥款追蹤系統顯示，目前尚有約1,100萬英鎊可用資金。

薩凡塔公司為英國聖公會進行的民調顯示，59%的英國成年人支持政府資助教堂維修，77%受訪者認為歷史教堂和大教堂屬於國家瑰寶。