埃德·利顿：美南浸信会有一种病只有耶稣能治愈

美南浸信会主席埃德·利顿(Ed Litton)对该教派内部的“部落敌意、无礼和猜疑”提出警告，提醒美南浸信会成员，世界正在“留意”他们处理性虐待和种族和解等问题的方式。

在周一晚上田纳西州纳什维尔举行的SBC执行委员会会议上，阿拉巴马州莫比尔附近的救赎教会的牧师利顿说：“在如今对话充满毒性和缺乏文明的情况下，我们要做相反的事。”

“我们应该互相尊重[和]那些正在挣扎的人。我们这个时代的情绪是攻击、妖魔化、指控和威胁。我们不再慢慢地说，慢慢地动怒。为什么不来一起讲道理，不去促进部落的敌意、不友好和相互猜疑呢？”

在执行委员会成员辩论按照性虐待工作组的要求放弃律师-客户特权是否违反SBC章程的几个小时后，利顿发表了讲话。

6月，SBC的信使们投票支持利顿任命一个特别工作组，监督第三方对SBC领导人对该教派“性虐待危机”处理不当的指控进行调查。

Guidepost Solutions公司被委托“审查并加强提供给SBC执行委员会工作人员及其董事会的培训”，因为它涉及到性虐待和该组织“与合作教会和合作教会的信徒的沟通”。

特别工作组随后要求执行委员会为调查放弃律师-客户特权。

该动议要求执行委员会“同意受委托的第三方所建议的公认的最佳标准和做法，包括但不限于执行委员会工作人员和成员放弃律师-客户特权，以确保充分获取信息和审查的准确性”。

利顿在周一晚上发言时说，他对这次会议感到很“沉重”。

他说：“我想我们所有人都感受到了它的重量，我们需要为上帝的荣耀共同找到一条前进的道路。”

“我们的大会现在正在挣扎，”他继续说，“这是一场信任的危机。无论你如何标记它，都有一个解决方案，这个解决方案就在我们这里。我们的教会希望看到我们的实体在一起和谐工作，他们希望看到执委会带头。”

利顿说，美南浸信会成员对虐待案件的处理方式存在“真实的担忧”。

他说：“人们在观察，他们所寻找的是公开和透明。”

“全世界都在看着，”他补充说。“他们会看我们这周在这里对虐待事件做了什么。他们会看我们对种族和解的诚意有多大。他们会留意我们的每一个决定，他们会做出决定。”

利顿还强调了执委会的决定的分量。

“我们的行动要么会给美南浸信会和他们将这一福音带到天涯海角的使命带来麻烦，要么我们会做正确的事，”他说。“我们将尽一切可能高举......已经赋予我们的信任。”

“美南浸信会不是一个我们牵着他们手的孩子。我们手中握着的是美南浸信会的信任。”

利顿在致辞中早些时候说，在他担任该美国第二大基督教教派主席的短暂时间里，他被美南浸信会会友在世界各地所做的好事所震撼——从为穷人提供食物、参与救灾到建立教会。

但这位牧师说，他也会见了性虐待的受害者，亲眼看到他们的痛苦。他强调，SBC希望解决性虐待和种族和解的问题，并迫切需要变得团结。

“耶稣基督的十字架使我们团结起来，这是其他民族无法团结的，”利顿说。“只有当耶稣在一切的中心时，福音才能保持在一切之上”。

这位牧师说，主要是由于文化的世俗化，SBC在社会上已经失去了力量和影响力。利顿敦促听众不要屈服于恐惧，而要相信上帝的拯救。他警告说，如果不这样做，将导致那种助长恐惧的原教旨主义。

“我一直认为‘原教旨主义’这个词是个好词，”他说。“那些是相信基本原理的人。但是原教旨主义者有一个危险。[传道人]小德尔·费森菲尔德说，‘原教旨主义在恐惧、武力和恐吓中茁壮成长’”。

明年SBC年会的主题将是“基督是一切的中心”，利顿说。他强调，SBC有一种“疾病”，只有耶稣基督才能治愈。他提醒美南浸信会成员，无论他们有什么分歧，基督“在一切中都是最重要的”。

“作为你们的主席，我最常被问到的问题是：‘你到底要如何团结美南浸信会的成员？我的回答是，我不能。’这是圣灵的工作。但我们都受召要合一。”