埃及一教堂发生火灾，造成41人死亡

埃及首都开罗附近的一座教堂周日（8月14日）发生火灾，造成至少41名信徒死亡，遇害者包括至少18名儿童。

据美联社报道，发生火灾的是一座科普特基督教堂(Coptic Orthodox Church)，火灾也造成16人受伤，伤者包括参与救援的4名警察。

埃及内政部说，他们在14日上午9时左右收到火灾报告，大火是由教堂二楼的一个空调装置的电力故障引起的。

根据事故现场的录像，可见许多人在教堂和附近的医院外哭泣，受害者被送往医院。

美联社援引一位目击者的话说：“窒息，窒息，大家都死了。”

住在教堂旁边的Ahmed Reda Baioumy告诉法新社：“每个人都试图把孩子们送出大楼，但火势越来越大，你只能进去一次，否则你就会窒息。”

另一位目击者说，“有些人从窗户里跳出来”。

死亡的儿童人数至少有18人，最小的只有3岁。

援引科普特教会发言人穆萨·易卜拉欣的话说，火灾属于意外，遇难者中包括一名牧师。

检察官办公室表示，窒息造成了死亡，因为“没有明显的伤害”。

该地区居民米娜·马斯里(Mina Masry)告诉法新社，紧急救援人员到达的速度很慢。她声称，救护车“花了一个多小时才到达”，消防车“花了将近一个小时，尽管他们的车站离这里只有5分钟的路程。”

马斯里称：“如果救护车能及时赶到，他们就能救人。”

总统阿卜杜勒·法塔赫·塞西在脸书表示，他密切关注着教堂火灾的发展。

他写道：“已经指示有关机构采取一切必要措施，并立即处理这一事故及其影响，为伤者提供各方面的医疗保健。我对无辜受害者的家属表示诚挚的慰问。”

据法新社报道，周日晚上，吉萨的两座教堂为遇害者举行了赞礼，数百人聚集在那里进行哀悼。

科普特人约占埃及人口的10%，是一个受迫害的少数民族。

根据《大英百科全书》，科普特人是古埃及人的后裔，后来在一世纪初归信了基督教。

根据迫害监督组织“美国敞开的门”的统计，埃及是世界上迫害基督徒最严重的第20个国家。

该组织在其网站上说，“埃及对基督徒的逼迫通常发生在社区层面。事件的范围从基督徒妇女在街上受到骚扰到整个基督徒社区被穆斯林极端分子暴徒强迫搬出家园。此类事件通常发生在上埃及，那里的乡村社区中极端保守的伊斯兰萨拉菲主义运动非常活跃。”

“敞开的门”关于埃及逼迫情况的概述写道：“基督徒通常被视为二等公民。虽然埃及政府对基督徒社区持积极态度，但缺乏严肃的执法以及地方当局不愿保护基督徒，使他们容易受到各种攻击。该政权的独裁性质意味着基督徒无法公开反对这些做法。”

埃及教会和基督教非政府组织在建造新教堂或运营社会服务方面受到限制。

“敞开的门”组织指出：“教会和基督教团体在尝试建造新建筑时面临许多困难。障碍既来自国家限制，也来自社区敌意和暴民暴力。”